– Сильно?

– Да не то чтобы сильно, глаз подбил, а вообще-то я незнаю… Но она в ужасном состоянии, прямо в истерике. А он убежал. Я ее слестницы вернула, нельзя же было в таком состоянии человека выпускать. Онаплачет, ваш телефон дала, а сама прямо невменяема. Я долго с ней находиться немогу, у меня муж, дети спят, и к себе не возьмешь – тесно у нас. Может,«скорую» вызвать?

– Ой, не надо, еще в психушку упекут. Подождитенемного, я через полчаса приеду.

Ирина бросила трубку и заметалась по квартире. ДурехаКатька, а она-то беспокоилась за Жанну. У той все же голова есть на плечах,сейчас она спокойно спит дома, а эта не выдержала и побежала выяснятьотношения. Как же, такой был хороший, а оказался подлецом! Как будто такое сней в первый раз. И теперь Ирина должна с больной головой среди ночи бежатьспасать Катьку. Господи, когда же это кончится!

Она надела джинсы, кроссовки и Наташкину старую кожануюкуртку.

– Мам, ты куда это? – Дочь изумленно возникла напороге своей комнаты.

– Надо мне по делу. Закрой за мной, ключи не хочубрать.

Ирина сунула в карман куртки кошелек и выбежала из дома.Машину ночью брать страшно, она еще успеет на последний поезд метро. Еслибежать всю дорогу до метро и там до улицы Радлова, то минут за сорок онадоберется, а может, и раньше. Но тот-то, Олег-Святослав, каков негодяй! ИзбилКатьку и убежал, скотина.

С замиранием сердца Ирина подошла к знакомому дому. Налестнице она не встретила ни души, время было позднее, без двадцати час. Онарешила не вызывать лифт, были свежи воспоминания, как ее ударили по голове привыходе из лифта. Бесшумно ступая в кроссовках, она подошла к двери семнадцатойквартиры и прислушалась. Там было тихо. Ирина робко нажала на кнопку звонка.Никто не зашевелился в квартире. Тогда она дернула ручку двери, и та поддалась.Очевидно, соседка, позвонив Ирине, сочла свою миссию выполненной и пошла домой,а дверь оставила открытой, чтобы Ирина смогла войти и забрать Катю. Иринараспахнула дверь и вошла в прихожую. Свет во всей квартире был погашен.

– Катерина, ты где? – негромко позвала она.

Ответом ей была полная тишина. Ирине и раньше-то было не посебе, а теперь вообще стало страшно. Но она сильно разозлилась на Катьку –наверное, та немного очухалась и побрела домой, забыв, что вызвала Ирину. Вечнос ней сложности!

Ирина сделала шаг в комнату, там тоже было темно, но вслабом свете уличных фонарей ей показалось, что на диване кто-то лежит. НеужелиКатерина без сознания? Она на ощупь нашла выключатель, и когда вспыхнулалюстра, оказалось, что на диване лежит Олег. Или Святослав, или Игорь. Теперьему было все равно, как его будут называть, потому что он был мертв.

Когда прошел первый шок, Ирина с удивлением обнаружила, чтоона не визжит, не топает ногами, не бьется в истерике, а просто стоит, тупорассматривая труп. Глупо было бы визжать и звать на помощь, все равно никто непридет; кроме того, Ирина давно привыкла не ждать милостей от природы, а самапреодолевать трудности.

Труп лежал на спине, а голова была повернута к стене, и нависке виднелось чуть засохшее уже пятно крови. Диван вокруг головы тоже былтемным от крови. Ирина медленно обвела взглядом комнату. Так и есть, на полувалялась чугунная пепельница, так называемое каслинское литье. Ирина помнилаэту вещь по прошлым своим визитам в эту квартиру. Хотя скорее всего это некаслинское литье, а послевоенная подделка, вряд ли хозяин квартиры оставил бычто-то ценное, раз решил сдавать квартиру посторонним. Олега ударили именноэтой штукой. Но кто, неужели Катька? И тут до Ирины наконец дошло, что Катькисегодня в этой квартире и в помине не было, что звонок был сделан для того,чтобы подставить ее, Ирину. От ужаса у нее зашлось сердце. Она ждала, чтосейчас услышит окрик: «Стоять! Милиция!», а потом ее арестуют и запрут в камерук уголовникам. Но ничего не случилось.

«Надо сматываться! – мелькнуло в голове. – Толькоспокойно, не наделать глупостей. К чему я прикасалась? К выключателю и ручкевходной двери».

Ирина протерла платком выключатель и вышла, стараясь неповорачиваться к трупу спиной. Когда она аккуратно прикрыла за собой дверь,обернув ручку носовым платком, как показывали в детективах по телевизору, донее дошло, что в этой квартире она бывала несколько раз и отпечатков ее тамнавалом. И соседские бабки ее видели и наверняка запомнили. Но кто же, кто могее так подставить? Неужели подруги? Нет, от имени несуществующей соседки звонилаженщина, но голос ее был Ирине абсолютно незнаком. Женщина знала Ирининтелефон, фамилию Кати и была уверена, что Ирина отреагирует на сообщениеоднозначно: побежит спасать Катьку. Следовало признать, что незнакомая женщинаслишком много про них знала.

Ирина опомнилась, когда увидела, что подбегает к станцииметро, которая давно уже была закрыта. После всего, что с ней случилось, былоглупо бояться взять частника, Ирина оглянулась и заметила, что прямо к нейподъезжают скромные «Жигули».

– Вас подвезти? – спросил водитель.

Ирина подошла к машине, водитель протянул руку и открылперед ней дверцу. Лица его Ирина в темноте не разглядела, но на мужчине былнадет шерстяной свитер с кожаными вставками на груди. На вставках былидекоративные кожаные же не то косички, не то жгутики. Если к такому жгутикусильно прижаться щекой, то потом отпечатается складка…

Мужчина протянул руку:

– Садитесь же!

Ирина отскочила и хлопнула дверцей, стараясь попасть поруке. Это ей удалось, потому что, убегая, она услышала крик и ругательство. Онапромчалась дворами до параллельной проспекту улицы, и там ее подсадилстаренький «Москвич». Домой она добралась только к половине второго ночи. Сыноткрыл дверь быстро, потому что сидел за компьютером. Он вечно торчит ночами вИнтернете, как все мальчишки. Поэтому после десяти вечера никто не может к нимдозвониться.

Разбудил Ирину Яша. Он лизнул ее в щеку и призывно посмотрелна дверь. Ирина со стоном повернулась и посмотрела на часы. Полдевятого утра!Что ж, завела животное, так надо гулять. Она села на диване и потрогалазатылок. Шишка болела, но не так сильно, как вчера. Зато слегка кружиласьголова. Нет ли у нее сотрясения мозга? Она вспомнила все события предыдущейночи и вздохнула. По сравнению с Олегом она легко отделалась. Перед глазамивстало неживое лицо с открытыми глазами, как он лежал там, на диване, где они…Ирину передернуло. Она спустила ноги с дивана и нашарила тапочки. Хорошо, чтоЯша очень дисциплинированная собака, никогда не утаскивает тапки, потому чтонаклоняться и искать что-то под диваном у нее не было сил. Дотащившись дованной, она по привычке взглянула на себя в зеркало и даже не удивилась.Внешний вид вполне соответствовал самочувствию.

– Яша, я просто не дойду до пустыря, если не выпьюкофе.

Но запах растворимого кофе вызвал у нее сильный приступтошноты. Она посидела немного, глядя во двор. Ко всему прочему на улице шел ещеи мелкий противный дождик. Только в нашем любимом городе в конце апреля бываеттакая погода!