— Добрый вечер, Вера, — поздоровался он, забирая у меня пакеты.

— Спасибо! Здравствуй, Тристан! Рада снова встретиться!

Мы расцеловались, я открыла дверь и продолжила: — Давно пора было.

— Ты точно не будешь против, если я присоединюсь к вам? Ты уверена, что не помешаю?

— Уверена, не помешаешь…

— Папа! — завопил Эрнест, когда мы входили во двор. — Пришли мама с Тристаном! Извинившись перед последним, я бросилась к детям, которые уже мчались ко мне. Мне захотелось их потрогать, «почувствовать». Виолетта прыгнула мне на руки, Эрнест вцепился в ноги, а Жоаким ко мне прислонился.

— Какая встреча! Вижу, ваш боевой дух на высоте!

Вся троица заговорила хором, перебивая друг друга и громкими голосами пересказывая сегодняшние приключения. Я не понимала ни слова, но было ясно, что они счастливы, и я почувствовала новый прилив энергии. Виолетта заглянула мне за спину, и ее рот растянулся в улыбке, которая притворялась робкой, но таковой отнюдь не была.

— У тебя все хорошо, принцессочка? — услышала я голос Тристана.

Дочка расплылась в блаженной улыбке.

— А как вы, мальчики? — продолжил он.

Янис вышел во двор и, широко шагая, присоединился к нам. Он ласкал меня взглядом и сиял. Совсем не стесняясь Тристана, он крепко поцеловал меня в губы. Я зажмурилась и охнула от удовольствия.

— Все о'кей? — шепнул он мне на ухо.

— Да, насчет сегодняшнего вечера — это удачная идея.

Он подмигнул и переключился на Тристана.

— Круто, что ты пришел! — объявил он, хлопая гостя по спине. — Ладно, пора выпить!

Я рассмеялась:

— Дай нам опомниться!

Я поставила Виолетту на землю и вспомнила, что руки Тристана все еще заняты моими покупками.

— Занести все это в дом? — предложил он, когда я посмотрела на него.

Я забрала пакеты.

— Теперь я сама справлюсь, спасибо за помощь!

Я перешагнула порог берлоги, Янис позвал меня: — Я поставил шампанское в холодильник, ты там найдешь!

— По какому случаю? — поинтересовалась я, покосившись на него через плечо.

— Ни по какому!

Войдя в комнату, я еле сдержалась, чтобы никак не прокомментировать бардак, который устроили отнюдь не дети, если не считать конфетных фантиков, разбросанных, словно камушки мальчика-с-пальчика! На полу возле холодильника я нашла даже наброски сметы, листки бумаги, покрытые нацарапанными в спешке записями, и эскизы чертежей. Я сложила все это в стопку и перенесла на стол, за которым Янис, как предполагалось, работает. Потом я открыла маленький откидной столик, прикрепленный к стене, и принялась выкладывать на тарелки закуски и готовить аперитивы. Ко мне сразу примчались дети:

— Что мы сегодня будем есть?

— Пиццу, но только не сейчас! Вы же не станете на каникулах ужинать в полвосьмого вечера!

Жоаким расцвел и выглядел гораздо спокойнее, чем накануне. Гора с плеч!

— Бегите, играйте, я приготовлю аперитив и для вас! — Ура!

Они убежали. Зря я так сильно беспокоюсь за них, любая мелочь может доставить им удовольствие, и все в нашей семье хорошо. Я нашла стакан с оставшимся на донышке белым вином — Янис принялся за выпивку, не дожидаясь нас. Допью, пока буду разворачивать пакеты с колбасами.

— Вера?

Держа в руках доску для нарезки, я повернулась к входу. В дверях стоял Тристан.

— Я могу тебе помочь?

— Нет, спасибо. Хотя… да, погоди. Можешь позвать Яниса?

— Он говорит по телефону.

— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Да ты заходи!

Я летала по комнате, доставала тарелки, приборы, бокалы. Приготовила узкие бокалы для шампанского и высыпала в большой салатник чипсы для детей.

— Это по работе? — поинтересовалась я.

— Думаю, да.

Наблюдая за тем, как Тристан перемещается по комнате, я догадалась, что он часто здесь бывает. Выходило, что он непрерывно рядом с нами. Я заметила, что, пока я готовлю ужин, он меня изучает.

— Уверена, что не можешь мне ничего поручить? — Нет-нет, честное слово.

Я присмотрелась к нему. Оказывается, я уже успела забыть, насколько чужеродным элементом выглядит среди нас этот человек с его черными костюмами, серьезным лицом, подчеркнуто правильной речью, сдержанно-элегантными манерами. И его непринужденность ничего не меняет. Я знала его только по рассказам Яниса. Скользя по нему взглядом, я в какой-то момент поняла, что должна сказать ему кое-что. Сейчас, возможно, как раз удобный случай. Я бросила готовить и направилась к нему. Он отступил на два шага.

— Тристан, я хотела поблагодарить тебя за то, что ты сделал…

Он вперился в меня своими черными глазами.

— Я считаю, важно, чтобы ты это знал. Спасибо тебе за Яниса… он никогда не был таким счастливым.

Тристан подошел к двери и стал наблюдать за Янисом, который все еще говорил во дворе по телефону, бурно жестикулируя. О чем мог раздумывать Тристан? По моему впечатлению, он тщательно взвешивал каждое свою фразу, каждое слово.

— Знаешь, — ответил он после паузы, показавшейся мне нескончаемой, — когда я вижу, что он уже сделал и сколько энергии вкладывает в работу, я ничуть не сожалею о своем поступке. Я полностью доверяю твоему мужу, он далеко пойдет. Я в этом уверен.

Я услышала, как он глубоко вздохнул. Затем оторвался от окна, сделал несколько шагов ко мне, после чего с улыбкой продолжил:

— Впрочем, могу вернуть тебе комплимент.

— Ты о чем? — не поняла я.

— Ты поддерживаешь Яниса. Я знаю, он мне говорил. По его словам, ты взяла на себя все семейные обязанности, чтобы он мог целиком посвятить себя работе. Так что если у него все получится, то в значительной мере благодаря тебе, а я так, всего лишь поручитель. Более того, если мои инвестиции в проект однажды принесут прибыль, это я должен буду его благодарить. И заодно скажу спасибо тебе.

— Я не рассматривала ситуацию под этим углом, — смущенно ответила я.

Он едва слышно хохотнул:

— Я был почти уверен, что ты мне так ответишь. Вы двое — отличная команда.

— Э-э-э…

— Тристан? — прервала нас Виолетта.

Я с трудом сдержала смех, когда увидела ее в строительной каске размеров на десять больше, чем нужно.

— Как ты думаешь, принцессы такое носят? — спросила она его.

Он наклонился к ней.

— Ты единственная и неповторимая. И это делает тебя самой прекрасной.

Она еще больше расцвела. И тут уж я не сдержалась и расхохоталась.