Вот не зря он говорил о том, что филологам ни в чем нельзя доверять! Они же романтические души, абсолютно не умеющие серьезно думать! Им бы лишь охи и ахи под луной!!!

Когда же эта самая луна вышла на небосклон, а Влада так и не показалась, Ангарет уже был готов все вокруг рушить и крушить! Лишь тревожные взгляды карравинов помогали ему держать себя в руках, да его крылатый друг, не отходивший от него ни на шаг, не позволял начать дебоширить. Больше всего мага нервировало, что не было и Мастона! Появившись на несколько минут для того, чтобы сообщить о своем гостеприимстве словами: «Располагайтесь на свое усмотрение», — сердце Саффтукса тут же растворился в воздухе, так что Ангарет лишь успел заметить ехидную усмешку на его губах.

Ристи тут же воспользовались приглашением Мастона, устроив себе импровизированные гнезда недалеко от водоема. Карравины полезли на вершину деревьев, которые, хоть и не являлись иокинами, но напомнили зверушкам об их доме. Лишь артефактор остался сидеть на берегу водоема, прислушиваясь к шуму воды и терпеливо дожидаясь возвращения Влады. Которой не было вот уже часов восемь.

Есть не хотелось. Спать тоже. Хотелось хорошего скандала.

— Ангарет! — окликнул его с дерева Каррагаший. — Ты бы лег, отдохнул. Может быть, завтра придется выдвигаться обратно.

— Я жду Владу, — с трудом сдерживая гнев, процедил артефактор.

— В это позднее время она уже вряд ли придет, — печально заметил Баррагаший, который в последние часы вновь загрустил.

— Она, должно быть, спит давно, — поддержал его молчаливый Марр.

— Где?

— Не знаю, — вздохнул Марр, — но, наверное, в мягкой постели…

— В чьей? — вырвалось у мужчины с хриплым рычанием.

— Ну, раз тут живет Мастон, то и постель, наверное, его, — сделал логический вывод Чарр и тут же прикусил язык, так как его толкнул в бок Каррагаший.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы маг вскочил со своего места и отбросил зеленую ветку, которую так давно вертел в руках, что она превратилась в нечто бесформенное.

— Что-о-о⁈ В постели с Мастоном⁈

— Почему с Мастоном? — зачастил Карр, быстро спустившись к Ангарету на землю. — Не обязательно с Мастоном! Наверняка они не вместе! Ты же знаешь Владу — она не такая! Она же такая добрая, всегда всем помогает…

— Ну так и тут, наверное, помогает ему… — пробормотал Чаррагаший, потирая бок.

Видать, тяжелая рука у Карра!

— Чем? — уставился артефактор на карравина. — Чем она ему может помочь?

— Ну, не знаю, — пролепетал тот, отползая повыше к верхушке дерева. — Мало ли, какая помощь ему требуется, все-таки столько времени один, без женской заботы…

— Ты понимаешь, что сейчас вот совсем не помогаешь? — буркнул Каррагаший сородичу и полез к Ангарету на руки. — Ангарет, не слушай ты его! Давай сходим поищем Владу? Может быть, она просто заблудилась? И вообще, разве ты не можешь определить ее местоположение? Неужели у тебя нет ничего из ее вещей?

— Я? — растерялся мужчина. — Вообще-то ты прав! Конечно, я могу к ней телепортироваться! И почему мне самому это в голову не пришло? Ведь ей может быть нужна моя помощь! Она же такая неприспособленная!

Маг-артефактор прикрыл на мгновение глаза и вдруг исчез без всякого предупреждения. Каррагаший едва успел спрыгнуть на землю. Не заметив даже следа Ангарета, он махнул лапкой и полез на дерево к своим друзьям, сердито ворча на Чарра, который уже и не рад был, что включился в разговор.

Влада же в это время сидела одна на маленькой уютной террасе, подперев щечку рукой, и бездумно наблюдала за движением луны на небе, которая была так похожа на свою, родную. Только звезды здесь были гораздо крупнее и ярче, но они не так хорошо были видны среди верхушек высоких деревьев.

Как Мастон и обещал, он пришел к девушке, когда она успела перекусить и даже немного подремать среди мягких подушек. Просто четвертое задание для нее оказалось абсолютно непонятным! Все предыдущие решались сами собой, даже раздумывать не приходилось! Да и Ангарет помогал ей с ними справляться… А тут вдруг приходится самой ломать голову, о каких же разбитых сердцах идет речь и как их можно соединить в одно?

— Может, это просто иносказание такое? — задала она вопрос Мастону, как только тот опустился в кресло напротив нее. — Или, наоборот, имеется ввиду что-то материальное, типа какого-то рисунка или фигурки? Нет тут у вас таких предметов, по форме напоминающих сердце?

Мастон лишь головой покачал на эти слова Влады, но давать подсказки не собирался. Под изучающим лукавым взглядом мужчины девушка засмущалась, неловко расправила подол платья, передернула плечами, поправила выбившиеся из прически волосы. Ей казалось, что у нее что-то не в порядке с внешним видом, поэтому Мастон так на нее смотрит. Но мужчина опять лишь усмехнулся.

Влада обиженно поджала губы и нахмурилась. Похоже, помогать ей с этим заданием сердце Саффтукса не собиралось! А ведь ее там друзья, небось, дожидаются!

— Уважаемый Мастон! Тогда, может быть, вы позволите мне посоветоваться с моими друзьями? — обратилась к нему девушка, выпрямив спину. — Мне было бы гораздо легче выполнить это последнее условие!

— Увы, Влада, — притворно опечалился мужчина. — Они — только ваши попутчики, думаю, ваша миссия их не касается!

— Как же не касается? — воскликнула она. — Думаете, они просто так к вам прилетели, за компанию? Да вы же представления не имеете, что там в Саффтуксе творится! Если вы нам не поможете, то Саффтукс может исчезнуть совсем!

— О чем вы говорите, Влада? — улыбнулся Мастон. — Оглянитесь вокруг! Это же Аркас! Разве такая красота может исчезнуть?

Мужчина слегка махнул рукой, и в то же мгновение звуки и яркие краски вокруг будто бы стали еще громче, еще ярче! Воздух заблагоухал сильнее, со всех сторон раздались мелодичные птичьи голоса, хотя самих птиц и не видно было нигде.

— Слышите? Чувствуете? — спросил Мастон, склонившись к девушке.

— Это только у вас в Аркасе такая красота, — со сбившимся от близости мужчины дыханием произнесла Влада. — А мир вокруг рушится…

Разбитые сердца

Разбитые сердца

— Разве ваша задача — не следить за равновесием в этом мире? — с легким раздражением на свою реакцию на этого красавчика произнесла Влада. — Совет магов очень надеется на вашу помощь!

— А вы, Влада? — еще сильнее склонился к девушке Мастон, почти прикасаясь своими волосами к ее щеке. — Вам разве моя помощь не нужна?

— Мне? — очнулась девушка от завораживающего голоса мужчины. — В первую очередь помощь нужна вашим подопечным! Если вы не вмешаетесь в ход времени, саффтуксанцы могут превратиться в примитивных зверушек, не обладающих даже