Кто бы мог подумать, что здесь окажется самая чистая часть всей этой проклятой хижины?!

Я выпрямился и тут же почувствовал, как волоски на моей шее зашевелились, когда кто-то, стоящий за моей спиной, выдохнул теплый воздух на мою кожу.

- Я знаю, что ты здесь, - прошептала я. - Что тебе нужно?

Я не осмеливался повернуть голову. Я отчаянно хотел повернуться, просто чтобы мы могли, наконец, со всем покончить, но мое тело отказывалось повиноваться мне, слишком напуганное историями, на которых я вырос, и странностями сегодняшней ночи.

- Это глупо, - сказал я. Я пытался говорить спокойно и уверенно, но знал, что мне это не удалось. Я говорил так же испуганно, как и чувствовал себя. - Мы можем быть друзьями, - продолжил я дрожащим голосом, - нам не обязательно так поступать...

Кто бы там ни был, он ничего не ответил. Он так и остался стоять. Я чувствовал, что он практически стоит надо мной. Почему он ничего не говорит? Почему? Все, что я слышал, были странные гортанные звуки, которые, казалось, исходили из глубины его горла.

- Почему ты не хочешь со мной поговорить? Зачем вы так поступаете?

Я попытался овладеть ситуацией, но меня снова подвел мой тембр голоса.

Волнуясь, я повернул голову, намереваясь посмотреть, кто стоит у меня за спиной. Я повернул голову лишь наполовину, после чего застыл от страха. Краем глаза я заметил все, что хотел увидеть.

- Пожалуйста... Скажи мне, чего ты хочешь... - умоляюще произнес я.

Я почувствовал, что мои глаза начинают наполняться страхом, и страх был настолько сильным, что я не мог с ним справиться.

Стук моего собственного сердца практически заглушал странные щелкающие звуки из глубины его горла - вероятно, образующиеся там, где раньше находились голосовые связки. И тут неожиданно он положил руку мне на плечо, и комнату заполнил пронзительный крик.

9

Я резко открыл глаза. Я лежал лицом вниз на деревянном полу в спальне. Наверное, я потерял сознание: шок от случившегося оказался слишком сильным для моего тела. Как только я понял, где нахожусь, я сел и оглядел комнату. Пусто. Я снова один. Должно быть, я некоторое время находился без сознания, так как из окна, которое находилось в боковой части комнаты, проникал дневной свет.

Слава Богу. Мне нужно выбираться отсюда. Все кончено...

БАХ!

Нет. Не может быть. На этот раз удар раздался с передней части хижины. Чего они хотят? Уже рассвело. Они должны знать, что все кончено. Они должны понимать. Мой отец говорил мне, что ночью происходят всякие странности.

Я услышал шаги по передней части террасы. Оставят ли они меня когда-нибудь в покое? Затем раздался стук в дверь. Нет. Я не собираюсь терпеть подобное. Нет. Я посмотрел на пол и заметил пистолет. Не раздумывая, я схватил его и прицелился в дверь.

- Я здесь! - воскликнул я. - Заходи и хватай меня!

Шаги по доскам пола из другой комнаты. Дверь приоткрылась, и я нажал на курок.

БА-БАХ!

Я закричал и выронил пистолет. Ствол упал на пол раньше, чем тело Эвы. Моя дочь. Моя красивая дочь. Она упала на спину, кровь струйками текла по ее изящному лицу. Что я натворил? Что я натворил?

- Детка?! - воскликнул я, подбегая к ее безжизненному телу.

Снаружи послышались шаги, как будто кто-то бежал к тому месту, где я сидел и прижимал к себе тело моей младшей дочери. Что я натворил?

Сьюзан закричала, войдя в дверь хижины.

- Моя малышка!!! - закричала она. - Что ты натворил?!!

Я не мог ей ответить. Я не знал, что сказать. Вошла Джейми и остановилась в дверях хижины. Ее лицо было бледным, пока она рассматривала разыгравшуюся перед ее глазами сцену.

Я закричал, когда Сьюзaн отняла у меня тело Эвы и взяла его на руки.

- Папа? - сказала Джейми из дверного проема, где она остановилась за мгновение. Ее голос дрожал.

- Моя малышка! Моя малышка! Что ты натворил! - Сьюзан продолжала причитать снова и снова.

- Мне жаль, - я рыдал, обхватив руками голову; слезы текли не переставая.

- Вызовите кого-нибудь! - требовала Сьюзан. - Спасите ее! Спасите ее! - кричала она.

Джейми опустилась на колени и принялась рыдать, черная тушь потекла по ее бледному лицу, так как случившееся начало медленно проникать в ее сознание.

- Не сиди на месте! - закричала Сьюзaн. - Вызови кого-нибудь!

- Мне очень жаль, - плакал я, пытаясь обнять Сьюзан.

- Не трогай меня! - закричала она.

В ее голосе слышались страдание и ненависть, которые передавались в каждом слоге.

- Мне жаль, - повторил я.

Я поднялся и, пошатываясь, вышел из хижины на яркий дневной свет теплого субботнего утра. Я не успел спуститься с террасы, как меня стошнило в листву прямо на землю. Я убил свою дочь. Я убил свою дочь.

Я отчаянно хотел забыть... Заглушить боль... Но крики боли Сьюзaн и плач Джейми, доносившиеся из дверного проема, не позволяли мне забыть и притвориться, что ничего не случилось. Мне нужно позвонить кому-нибудь. Мне нужно вызвать помощь. Я побежал к машине... Я даже не слышал, как они подъехали...

Произошел несчастный случай...

Если бы я знал, что это они...

Я открыл дверцу машины - которая, должна была с грохотом захлопнуться, когда они выбирались из нее - и сев на пассажирское сиденье, схватил свой мобильный телефон. Я раскрыл его, нажал "9" на клавиатуре... и замер.

Кому я должен позвонить? Кто может помочь?

Никто не может.

Никто.

Никто не сможет воскресить маленькую Эву. Никто не сможет заглушить боль, которую Сьюзан, Джейми и я будем испытывать всю оставшуюся жизнь. Никто