– Че-о-о? – протянул мажор. – Иди сюда, урод! Сейчас и тебе хватит! – И присовокупил матерное слово.

Заря тихо сказала:

– А чем они отличаются от тех? Только осторожнее…

Я медленно вышел из машины, подошел к группке негодяев, радостно глумившихся над лежащим на асфальте водителем, с прибаутками и плевками пинавших его в бок, и первым же ударом убил того, кто вытаскивал мужика из-за руля – я разбил ему грудную кость, хрустнувшую как дранка, и остановил сердце.

Второй попытался меня ударить в подбородок – я уклонился и, сломав ему руку захватом, ударил в горло, перебив гортань и заставив захлебнуться в своей крови… Говорят, когда легкие наполняются кровью, человек видит какие-то прекрасные картины, возникают галлюцинации, интересно – что он увидел, когда его кровь забулькала в горле?

Третий попытался скрыться, я поймал его уже у дверцы «Фокуса» и сломал ему шею. Сунул голову в салон – больше в машине никого не было.

Быстренько подхватил трупы, закинул в машину, обтер ручку и саму дверцу подолом рубахи, включил аварийку и оставил «Фокус» стоять посреди дороги – пока разберутся, чего тут мажоры стоят, пройдет время, а нам этого и надо.

Скомандовал Заре:

– Быстро на переднее пассажирское сиденье!

Подхватил бесчувственного водителя и положил его назад, сам сел за руль, поморщившись, отрегулировал сиденье – еле поместился, водитель был маленький и сухой, завел мотор и рванул вперед. Через минуту машина пожирала километры городских улиц, как будто всегда управлялась одним из блуждающих в ночи Теней…

– Как отмажемся? – спокойно спросила Заря. – Водитель может сдать. Валим?

– Нет, – отмахнулся я, – будет молчать. Он уже небось и не помнит, кто это был и как был – не свяжет парочку ботан с секси-телкой и три трупа. Просто не поверит. Сейчас поставим тачку где-нибудь у магазина, его за руль, очнется – и не поймет, что было, а мы другую тачилу поймаем. Он не очнулся там?

Заря оглянулась:

– Нет, в отключке. Этот козел ему сильно наподдал.

– Сунь ему штуку в карман, пусть хоть немного утешится. Нет, не надо, не поймет откуда, станет вспоминать – три сотки ему положи, как договаривались. Подумает, что мы вышли, а он уснул. Все, тут выходим!

Я остановил «опель» у магазина, который, судя по включенной лампочке сигнализации, уже не работал, перетащил водителя на переднее сиденье и захлопнул дверцы, поставив все в положение «закрыто», чтобы никто его не обворовал. Мужик сидел за рулем, откинувшись на спинку, как будто спал, а не был в отключке, так что ни у кого не останется и тени сомнения, что он просто отдыхает.

Машины резко тормозили возле голосующей Зари и, заметив рядом меня, разочарованно отъезжали, только один молодой джигит все никак не хотел отвалить, нахально предлагая девушке ехать с ним и бросить этого лоха, но после того, как она посулила откусить ему нос, с матерной руганью умчался, сжигая резину на своей тонированной «Приоре».

Я ухмыльнулся:

– Ты имеешь успех, моя дорогая!

– Это мои гребаные шорты, которые мне всю задницу уже испилили, имеют успех! – рассмеялась Заря. – Ага, вон такси едет!

Да, в ночи засияли подключенные к системе автомобиля «шашки», и скоро мы сидели в уютном салоне «Тойоты Короллы» и наслаждались покоем. Даже Теням иногда хочется отдохнуть…

Высадившись в начале центрального проспекта города, мы потихоньку побрели по тротуару, осматриваясь и решая, что будем делать. Я предложил:

– Давай мы сейчас возьмем номер в гостинице, а потом погуляем по проспекту, в ресторанчик зайдем? Я ни разу еще не был в китайском ресторане – всегда пробегал мимо и мечтал, что, как заведутся деньги, пойду и закажу что-нибудь экзотическое. Сходим?

– Ага, пошли номер снимем, а потом прогуляемся. Я столько времени уже не была в городе, так хочется немного побродить… загребли эти пустые скучные коридоры Базы.

По вывескам мы нашли гостиницу с громким названием «Европа», и я решительно толкнул высокую тяжелую старинную дверь, попав в царство совка и безнадежного плюшевого хамства.

Дежурная презрительно глянула на нас – я в ужасной затрапезной одежонке лоха, Заря в проститутском прикиде – и сказала брезгливо:

– Что хотели, молодые люди?

– Вообще-то здравствуйте, – холодно произнес я, глядя в наглые, бесстыжие глаза дежурной.

– Ну здравствуйте, – ничуть не смутилась баба. – И что хотели? Мы не сдаем номер на час!

– Нам нужен двухместный люкс, пока на сутки, – сухо объявил я.

– Люкс стоит пять тысяч в сутки. Будете брать? Платить будете наличными? Паспорт с собой? Кто будет жить?

– Мы будем жить. Я и моя девушка.

– Паспорта есть?

– Есть. Вот.

– О-о-о! Да вы не муж и жена… мы не можем селить разнополых, не мужа с женой, в один номер.

– У нас есть свидетельство о браке! – хмыкнул я.

– Покажите! – лупая глазами, потребовала эта сорокалетняя дебелая бабища с сожженными химией волосами.

Я достал из кармана пачку денег.

– Вот одно свидетельство, вот другое. – Отсчитал две тысячи и положил ей на стойку. Уважаемая, давайте побыстрее оформим, мы еще хотели в ресторан сходить, есть хочется!

– Да-да, конечно! – залебезила эта матрона. – Сейчас, сейчас оформим! Вы не сердитесь, правила такие, с нас требуют… но если очень надо, солидные гости – конечно, мы идем навстречу!

Я слушал ее лепет и думал – интересно, а за сколько она прямо тут, у стойки, сделает мне… Стало противно, и я отвернулся к стене, рассматривая какие-то офорты, изображающие виды города.

Наконец оформление завершилось, нам выдали ключ, и мы отправились по широкой каменной лестнице наверх, в свой номер.

Гостиница была старой, и хотя из нее явно пытались сделать что-то современное, ничего не вышло – плюшевая безвкусица и тараканья рухлядь вылезала из-под всех покрасок и фальшивых позолот.

Номер ничем меня не удивил – две комнаты с кроватями, телевизоры, холодильник, бар с напитками. Какие-то дурацкие кресла, с пятнами от поставленных на них стаканов – как ни старались их вывести, эти пятна, так и не смогли. Правда, белье на постели было чистым, и то хорошо. Да и в ванной-туалете не воняло – тоже замечательно.

Осмотревшись, я включил кондиционер, чтобы он к нашему приходу немного охладил воздух в номере, терпеть не могу спать в духоте, затем мы вышли из номера и пошли искать китайский ресторан.

Искать его долго не пришлось, и даже спрашивать не пришлось – запах пряностей, соусов и раскаленного масла разносился на весь переулок, в котором он стоял.

Администратор встретил нас довольно радушно, несмотря на наш дурацкий вид, – в отличие от администратора гостиницы он был человеком умным и понимал, что не все так выглядит, как есть на самом деле, и, если люди сюда пришли, значит, у них есть деньги и они их хотят потратить.