Времени любоваться плодами рук своих у меня не было. Я бросилась бежать проходными дворами подальше от злополучной квартиры. На ходу я оторвала оба рукава у блузки, завязала ее на животе узлом и приобрела немного человеческий облик. Не настолько, конечно, чтобы меня приняли за светскую даму, но и на пугало я больше не была похожа.

Уехать с места происшествия, как об этом непременно напишут в протоколе, требовалось как можно скорее. Я выбежала к проезжей части и взмахнула рукой.

Первые две машины проскочили мимо, а их водители лишь удивленно проводили меня глазами. Третьей оказалась «Волга», за рулем которой сидел грузин. Он остановил машину и распахнул дверцу.

— Вах, красавица, кито так с табой плоха сделал?! — удивленно проговорил он, глядя на мои ободранные руки.

— С кошками дралась! — ответила я и назвала ему адрес, куда мне требовалось ехать.

Всю дорогу водитель-грузин говорил без умолку. Он старался изо всех сил, чтобы понравиться мне, и отчасти своего добился. Правда, на свидание с ним я не согласилась. Когда я попыталась расплатиться, грузин категорически отказался.

— Обижяешь, красавица! Я джигит и денег с женщин нэ бэру! — взмахнув рукой, проговорил он. — Хочишь менэ приятное дэлать, давай в рэсторан со мной иди!

Идти в ресторан я отказалась и вместо этого пошла к себе домой. Пробираться снова пришлось дворами, потому что меня могли уже искать после моего неудачного налета на квартиру Ридле. Кто-то непременно видел, как я садилась в машину, и любезного грузина могли тоже отыскать. А мне бы не хотелось, чтобы он навел милицию на мой дом.

У себя в квартире я в первую очередь приняла душ и обработала ссадины перекисью водорода. В блузках без рукавов мне теперь долго не придется щеголять, но это не страшно.

Из ванной я вышла, завернувшись в полотенце. Критично осмотрев свои ножки в большом зеркале на стене прихожей, я пришла к выводу, что они очень даже в порядке.

Небольшой синяк под коленкой, что я получила во время падения, почти не был заметен. А на голени, в том месте, где сучок разорвал штанину, даже ссадины не было. Так что в мини-юбках я еще похожу!

Я прошла мимо кухни, с тоской посмотрев на плиту. Бедняжка совсем застоялась в последние дни. Времени готовить у меня не было, да и дома я фактически не была. Только спать приходила. Ну ничего, скоро все опять войдет в привычное русло.

Едва я вошла в гостиную, как зазвонил телефон. Недоумевая, кто бы это мог быть, я подошла к аппарату и сняла трубку. Звонила Светлана Алексеевна.

— Юлия Сергеевна, голубушка, где же вы пропадаете? Я вам сегодня все утро звоню, а вас дома нет! — раздался в трубке ее взволнованный голос. — Как ваше самочувствие?..

— Спасибо, уже лучше, — ответила я, стараясь понять, что моей начальнице понадобилось.

Я еще в воскресенье позвонила домой Марине и предупредила, что несколько дней не выйду на работу в Комитет солдатских матерей. Я сказала, что простудилась и полечусь дома. Такое уже случалось пару раз, и обычно меня после моего предупреждения не беспокоили. Что же произошло на этот раз?

— Ходила на прием к врачу, — не отрываясь от своих раздумий, продолжила я говорить. — Меня обрадовали: скоро смогу выйти на работу.

— Юлия Сергеевна! — голос у моей начальницы был прямо-таки умоляющий. — Вы уж поторопитесь. Тут срочное дело, и ваше присутствие необходимо. Постарайтесь хоть к четвергу выйти!..

«Если буду к тому времени жива!» — почему-то подумала я, но вслух этого не сказала, пообещав к четвергу непременно прийти.

Неожиданный звонок Светланы Алексеевны вдруг напомнил мне, что где-то существует и другая жизнь. Жизнь, в которой не надо взрывать сейфы, драться с вооруженными бандитами и прыгать с третьего этажа на деревья. Жизнь, где женщине отведена другая роль — быть матерью и хранительницей очага!

Не скажу, что моя работа на Грома тяготила меня. Я сама выбрала такой путь и ничуть не жалею об этом. Однако в моменты, когда ситуация выходила из-под контроля, мне всегда становилось тоскливо и очень хотелось пожалеть себя любимую. Раньше рядом был Гром, и на него можно было положиться. А теперь я одна. И рассчитывать мне не на кого…

— Как это не на кого?! — оборвала я свои собственные стенания. — А мой «муженек»?..

План мой был до гениальности прост и возник у меня в голове совершенно случайно. Я совсем не думала о том, что мне делать дальше. Однако ответ на незаданный вопрос пришел сам собой.

После разговора с Ридле по телефону, где я дала ему понять, что не оставлю его в покое, и намекнула, что мы скоро встретимся, он должен почувствовать себя на лезвии ножа. Ридле непременно будет меня искать, чтобы предотвратить свое собственное разоблачение.

Я догадывалась, что теперь и Хольберн не помешает своему коллеге попытаться устранить меня. Пока Ридле не сделает этого, он будет крайне осторожен и может даже отменить встречу с неизвестным мне человеком и залечь на дно.

Это следовало предотвратить. Чтобы немецкий резидент спокойно получил требующийся ему материал, я должна была умереть. Причем «умереть» так, чтобы Ридле поверил в это и действовал спокойно. Как это сделать, я уже знала, но мне нужен был надежный помощник. Я сняла трубку с телефона и набрала номер.

— Слушаю вас, — после пяти гудков раздался в трубке голос Коли, сторожа с соседней дачи.

— Здравствуй, Николай, — сухим голосом поприветствовала его я. — Это Юля. Мне надо срочно увидеться со своим бывшим мужем.

— Батюшки, золотце! — Коля рассмеялся. — Никак на тебя рэкет наехал?..

— Коля, ненаглядный мой! Мне не до шуток, — перебила я его. — Свяжись с моим благоверным и скажи, что он мне очень нужен.

— Да хорошо, ты только не волнуйся, — голос у Николая стал несколько растерянным. — Свяжусь. Только не знаю, приедет ли он…

— Приедет, — злорадно ответила я. — Никуда он не денется!

Мы с Колей попрощались, и я принялась ждать человека, который так же, как и я, работал на Грома. Что-то в голосе Николая подсказало мне, что я не ошиблась в своих предположениях и роль моего несуществующего мужа играет именно он. Что ж, выходит, я знаю Грома лучше, чем он думает обо мне!

Звонок в дверь раздался неожиданно быстро. Прошло не больше получаса после моего разговора с Колей, как в дверь ко мне позвонили.

По моим подсчетам, чтобы за такое время добраться от дачного поселка до моего дома, Коле пришлось бы гнать машину, не обращая внимания ни на светофоры, ни на встречный транспорт. На такое он вряд ли был бы способен.

Я пошла открывать дверь.

За такое короткое время привести себя в порядок я не успела. Волосы еще не просохли, косметики не было и в помине. Единственное, что я сделала, так это надела халат и отобрала из тайника все снаряжение, необходимое мне для осуществления моего плана.