И Долинский понял, что хотя бы сейчас, пока действует магия ночного леса, виски и костра, они готовы ему поверить. Даже хотят этого.

– «Специальное приглашение» – не простой клуб. Он предназначен для русской элиты. Так же, как ваш клуб «Охотники на вампиров» предназначен для элиты Великой Британии.

– Давайте не будем путать оригинал и жалкую пародию.

– И в мыслях не было.

– Закрытый клуб? – прищурился Демон. – Это правильно.

– Не совсем клуб – никакого членства там нет!

– Или вы не успели узнать подробнее.

– Возможно, – не стал спорить Долинский. – Но раньше членства не было, требовалось лишь приглашение. Потом приходи сколько хочешь, но если однажды не пустят – это навсегда. Там бывают все люди из высшего общества: олигархи, министры, банкиры… Лучшая кухня в Москве. Что же до этих бледнокожих охранников… Про них ходят разные слухи. И все говорят об одном: неуловимо быстрые и жуткие. Похожи, словно братья, вот почему я думаю о лаборатории. А ещё никто не знает, откуда они. Хозяин – сам по себе странный человек. Я имею в виду – настоящий хозяин, а не официальный. Где он набрал охрану – неизвестно. Говорят о каких-то спецвойсках, но это чушь, где вы видели солдат, похожих друг на друга так, словно из одной пробирки вылупились?

– Вылупляются из яиц.

– Я образно.

– А меня хвалят за прагматизм, – хмыкнул Луч. Из всех слушателей он оказался настроенным наиболее скептически.

– Вампиры… – протянул Стив, который до того не принимал участия в разговоре. – Занятно получилось: у нас есть клуб со странным названием, а теперь появляетесь вы со своей историей…

– А куда мне было идти со своей историей, как не в клуб со странным названием? – отразил выпад чернокожего Вениамин. – Я обладаю знанием, которое стоит как минимум очень много денег, поскольку контроль над вампирами, власть над сверхсолдатами – это решение многих проблем! А если я прав и КГБ контролирует их? Тогда весь свободный мир в опасности! Может быть, им не хватает ещё тысячи или двух кровососов, клонируют их, или как-нибудь ещё, и развяжут войну!

– Такие вещи невозможно спрятать от нашей разведки, уверяю вас. – Стив сплюнул в костёр. – Правда, кое-что и мне доводилось слышать…

– Стив? – тут же развернулся к нему Луч. – Ещё одна история из твоей прошлой жизни?

– Да не то чтобы какая-то особая история… – протянул афроевропеец. – Просто была у нашей команды одна миссия, далеко отсюда… да и не так важно, где. Мы столкнулись с противодействием, думали – местные банды. Выследили, устроили небольшой фейерверк, перебили всех… это оказалось не трудно, но… Но непонятным образом уцелели двое, и вот эти двое нас порвали… Быстрые, суки, резкие, жестокие… Но главное – невозможно быстрые… – В глазах Стива мелькнул отблеск огня. – Два десятка отборных парней положили, как в каком-нибудь тупом фильме, да… Уйти удалось только мне и ещё одному парню, сербу, кажется. А может, поляку, мы биографиями не делились. Может быть, и русскому, об этом я не думал. Я видел его спустя сутки, когда прятался в лесу: он шёл с одним из тех двоих. Потом искали – не нашли, серб исчез. Ну, а я сумел отсидеться у местных, отдав им всё, что имел.

– Двое против двадцати? – удивился Дракон. – Действительно, похоже на какой-нибудь фильм.

– Стив никогда не болтает, – строго произнёс Луч.

– Спасибо.

– Это правда.

Евроафриканец улыбнулся и продолжил:

– Так вот, местные много удивительного рассказывали. В том числе и о кровососах, но они их каким-то другим словом называли… Масанами…

– Масанами?

– Да. Местные говорили, что далеко в джунглях есть древний, очень древний город, построенный ещё до того, как в тех местах появилась первая из известных нашим учёным цивилизаций. Раньше местные спокойно ходили к городу, но потом пришли чужаки и запретили аборигенам в нём появляться. Иногда лишь случайно туда кто-то попадал, вот там он и видел странных существ.

– Таких сказок всюду полно, – проронил осторожный Демон.

– Сказок – да, а трупы, полностью лишённые крови, я видел, – размеренно ответил афроангличанин. – А я много чего видел.

– Там – это в Мьянме? – спросил Луч, который, видимо, слышал от своего телохранителя немало занимательных историй.

Вместо ответа Стив лишь сурово глянул на подопечного, и парень тут же провёл пальцем по губам, «застёгивая» рот. Над костром повисла тишина.

– Всё-таки я не зря пришел в клуб, – пробормотал Долинский.

– Не знаю, зря или нет, но в одном вы правы, мистер… – протянул Стив. – Если эти твари существуют, они стоят больших денег. Даже мёртвые.

После первого свидания с Маргаритой Шарп некоторое время не мог прийти в себя. Он постоянно вспоминал детали разговора, но не слова, что произносила красавица, а её образ: серые глаза девушки, чётко очерченные губы, изящные руки с тонкими, «музыкальными» пальцами, манеру говорить… И совершенно не мог понять, как вела она себя с ним. Он-то выглядел полным идиотом. Но Маша? Она вела себя, как друг? Удалось ли ему хоть чем-нибудь заинтересовать красавицу? Поняла ли Маргарита, что ему хотелось бы видеть в ней не только друга?

Наёмник мучился.

Он давно не имел сколько-то длительных отношений с прекрасным полом, да ещё с таким прекрасным, и поэтому плохо читал «язык тела», был не в состоянии прийти ни к какому выводу и просто сидел у стойки со стаканом в руке. А не напился Шарп по той простой причине, что подолгу «зависал», невидящим взором уставившись в ряды бутылок Виолиция.

Наконец бармен тронул его за плечо.

– Шарп, ты не забыл про наше дело?

– Какое дело? – Разумеется, наёмник обо всём позабыл. – Ты про мюзикл, что ли?

– Ну да, – кивнул конец. – Это же серьёзно! Знаешь, как развит шпионаж в театральных кругах? На самом деле мало кто из продюсеров в состоянии создать что-то новое, большинство вынюхивает перспективные идеи у молодых и талантливых коллег, а после нагло ворует. Между тем мне сообщили, что нашёлся композитор. Я не могу назвать тебе его имя… Но руки у публики будут вверх!

– Да ты что? – Шарп даже не пытался изобразить интерес. – Скажи лучше: что ты обо мне Маше рассказывал? Только честно! Про выпивку, которой ты со мной расплачивался, говорил?

– Ну… Ничего такого особенного я не говорил! – испугался Виолиций. – Просто бывает скучно, особенно когда клиентов нет. Так, немножко… Да всем же видно, что ты бледнеешь, когда она появляется. Или краснеешь. В общем, меняешь цвет, словно осьминог… Или хамелеон…

– Хватит! – Наёмник порозовел. – Просто расскажи: что она обо мне думает?

– Маша девушка непростая, и если она не хочет показывать, что она думает, то никто не сможет в этом разобраться. – Концу не понравился окрик Шарпа, и он принялся демонстративно протирать стаканы. – И вообще, ничего ты от меня не узнаешь, пока не разберёшься с охраной репете… репесе…