искатели и знаете как сражаться с этими тварями, поэтому толку от вас будет не меньше, чем от воинов наместника. Болтать нет времени, идемте к стене. Там сейчас как раз расставляют воинов.

Эта новость стала неожиданностью для всех нас. Каждый член отряда хорошо помнил нападение чудовищ на Горстейн. Тогда нам не удалось отбиться, и уцелели только те, кто нашел спасение в святилище, или работал в поле далеко за стенами деревни. Тогда сотни чудовищ обрушились на деревню. Какая же армия нужна, чтобы приступом взять Вельсар? Теперь я лучше стал понимать слова чудовищ, грезивших о скорой гибели людей.

Возле ближайших к воротам города домов уже соорудили штаб. Там толпились воины резерва и наместник, ожидавший прибытия начальника стражи. Стоило Гвидеону появиться на позициях, они с наместником вошли внутрь палатки. Их не было всего несколько минут. Обратно Гвидеон вышел мрачным, словно грозовая туча. По лицу начальника стражи было заметно, что прошедший разговор не принес ему удовольствия.

— Больдур, веди свой десяток в резерв! Вам нужно отдохнуть со смены. Завтра к вечеру смените ребят на седьмом участке стены.

Десятник, который частенько приходил за нами, кивнул и поспешил с подчиненными ему стражами в сторону казарм.

— Ричард, у тебя есть пара часов на отдых. Наши разведчики обнаружили передвижение чудовищ. Пока можете быть свободны, но на рассвете чтобы были здесь!

Отдыхать пришлось на постоялом дворе. Все места в казармах были заняты, но мы и не расстроились по этому поводу. У Гаспара пока было спокойно. Новости о приближении армии чудовищ к Вельсару еще не докатились вглубь города. Уверен, это только потому, что сейчас ночь.

Пару часов сна не принесли заметного облегчения. Выпросив у Гаспара немного еды с собой, мы поспешили к воротам, пока солнце еще не поднялось над горизонтом.

Наш участок стены оказался справа от ворот. Поднявшись наверх, я прислонился к каменным зубцам и посмотрел вперед. Твари уже выстраивались в боевой порядок. Похоже, колдуны неплохо поработали, чтобы создать подобие настоящей армии. Огры стояли в первом ряду. Они держали перед собой огромные щиты из дерева, предусмотрительно облитые водой. На спинах тварей были какие-то приспособления, предназначения которых я пока не смог понять. Гоблины стояли позади. Мелких тварей было сотни три — не меньше. И когда они только успевают плодиться? Небольшая кучка големов выделялась на фоне остальных. Ясно, эти пойдут вместо таранов.

В перелеске, неподалеку от места, где колдуны разбили палатки, скрывались пауки. То ли их оставили прикрывать тыл на случай, если из соседних деревень подойдет подкрепление, то ли берегли для другой цели. Пойди тут разбери как эти твари вообще собрались воевать. Я лично никогда не слышал, чтобы чудовища осаждали города. Рядом с пауками расположились и циклопы. У некоторых было по шесть рук, но у большинства — всего по четыре. Всего-то... Я хмыкнул, потому как и этого было слишком много, чтобы справиться с ним в одиночку. Среди почти ровных рядов тварей я пытался рассмотреть мантикору, но ее нигде не было. Паренек, стоящий рядом, шумно вздохнул, увидев ораву чудовищ. Да уж, было чему удивляться.

— Дрался когда-нибудь? — япосмотрел на него оценивающим взглядом. На виде ему было не больше, чем мне. Соломенная шляпа на голове, одежда потрепанная, а в руках всего-то вилы. Гвидеон совсем умом тронулся ставить его на стену? Это же мгновенная смерть и гарантированный прорыв! Паренька сметут в одну секунду.

— Неа, — зубы парня стучали, выбивая неровный ритм. — М... меня Лансом звать.

— Стой рядом, Ланс. Не суйся в драку без надобности. Твое дело — сталкивать ползущих по стене тварей, а когда они заберутся на стену, держать их на расстоянии. Дашь подойти к себе ближе, считай ты труп. Понял?

Паренек кивнул, принимая мои советы. Похоже, мои слова его нисколько не успокоили. Ну да, будешь тут спокойным, когда там пара сотен чудовищ, а у тебя в руках одни только вилы.

— Ричи, мы уже здесь! — Тея, Торкал и Арна поднимались по ступенькам. Когда Гвидеон вызвал нас и убедительно попросил принять участие в битве, я настоял, чтобы мы бились одним отрядом. Все-таки мы один отряд и взаимопонимание у нас на уровне.

Друзья тут же заняли место немного позади нас, благо ширина стены позволяла. На Торкала надели легкие доспехи, сносно защищавшие в ближнем бою от скользящих ударов. Хотя, порядочных стрелков у гоблинов почитай нет, так что и это сгодится. Вместе с друзьями к стене подошли начальник стражи и наместник в сопровождении телохранителей. Похоже, наместник решил лично осмотреть подготовку к обороне и оценить численность врага. Они поднялись по каменным ступеням у самих ворот и остановились в паре десятков шагов от нас, но я слышал каждое их слово.

— Не знаю на что рассчитывают колдуны, — произнес начальник стражи. — Вельсар выставил три сотни стражей и еще три сотни ополчения для защиты города. Я уже не говорю о сотне тех, кто изъявил желание защищать город, но не знает как держать меч. Этих я буду пускать в бой в последнюю очередь.

— Что ты хочешь сказать? — поинтересовался наместник.

— Чтобы захватить город, колдунам нужна сила, втрое превосходящая число защитников. Погляди сколько их! Три сотни гоблинов, сотня огров и горстки прочих тварей, которых в общей численности будет не больше сотни. Они собрались брать город таким числом?

— Не стоит сбрасывать со счетов этих тварей, Гвидеон. Огры сойдут за двоих наших бойцов, а те шестирукие твари и вообще за четверых.

— Не сходится, — мотнул головой начальник стражи. — Что-то здесь не так. Хитрость, отвлекающий маневр, самонадеянность... что угодно, но не взвешенное решение взять такой крупный город этим войском.

— Держи ухо востро, Гвидеон. Я рассчитываю на тебя, — произнес наместник и направился к штабу.

— Ричи, принимай в командование еще двоих, — скомандовал тот самый десятник, с которым мы познакомились на постоялом дворе у Хлодвика. Рядом с десятником стояли два воина. Увидев их, я облегченно выдохнул. Уже хорошо, хоть какая-то сила.

— А почему только двое? — возмутился Торкал.

— Они без отряда остались, решили сюда поставить. А больше не получите — вы видели размеры стены? По всему периметру расставили дозорных, чтобы в случае чего резерв отправить на оборону. Кто знает, может, они с нескольких сторон в атаку пойдут. А вы тут и всемером справитесь.

— Вас как звать? — обратился я к новичкам,