- До приезда в этот дом ты что-то знала о магии?

- Нет, - качнула головой. - Если честно, считала все это выдумкой.

- В твоем энергетическом поле я вижу бреши. Обрати внимание на свое окружение. Кто-то незаметно забирал часть твоей энергии, а может, это делает и сейчас.

- В смысле?

- В тебе полно спящей силы. Она будто вода заперта в рамках. Ты ее не чувствуешь, а кто-то знающий этим пользуется…

- Но…

- Ксения, думай. Я тебе тут не помощник, пойми.

В этот момент появилась Бажена, которая принесла, целую сумку старых потрепанных книг.

Элида поднялась:

- Изучай, деточка. И если возникнут трудности, звони.

- Спасибо…

Ведьмы довольно быстро попрощались и покинули мой дом. Закрыв за ними дверь, прижалась к ней спиной и подумала, что после их визита вопросов стало больше, и они толком мне ничем не помогли.

***

Филя

Увидев на пороге дома двух женщин, я встрепенулся. Чужачки были весьма опасными и очень хитрыми. После смерти Эльзы они перевернули весь дом…, явно что-то искали, но ничего не нашли. Потому что старая хозяйка была умной и прозорливой женщиной, и все свои тайны надежно спрятала от чужих глаз.

Мне одному известно, где хранятся семейные реликвии. Постепенно покажу все тайники Ксении, но только когда она обретет силу, и сможет понять ценность того, что окажется у нее в руках, а пока время еще не пришло…

Незваным гостям я был совсем не рад. На сердце поселилась непонятная тревога. Я чувствовал приближение беды, хотел защитить Ксению, но меня внезапно охватила сонная нега.

- Филя, филя…

Кто-то меня бесцеремонно разбудил, дернув за усы.

- Идем иглать… Ну, идем.

Сонно приоткрыв глаза, уставился на малышку. Так не хотелось вставать, а потом я услышал голос хозяина дома:

- Мария, откормила ты этого дармоеда, дальше некуда. Посмотри, уже на лавке не умещается.

- Пантелеймон, просто Филя крупный кот, - Мария рассмеялся. - Он же у нас самец.

- Черный как сама тьма, наглый как мышь, жрет как свинья, а еще ленивый до безумия. Ты его завела, чтобы у Насти был друг, а по сути, он просто иждивенец, - недовольно пробурчал хозяин дома.

Не знаю почему, но он не возлюбил меня с самого начала. А вот Мария и маленькая Настя были ко мне добры, гладили, ласкали, подкармливали вкусняшками и страхи прошлой жизни отступили. Теперь я был хозяйским котом, и никто не смел в меня кидать камни. Хотя я видел, как холопы да прислужницы при моем появлении крестились и называли бесовским отродьем. Каждому из них отомстил. Пометил лапти, чтобы знали, как меня обижать.

- Филя, идем иглать, - детская ручка почесала меня за ухом. - Идем

 Я сел, затем потянулся и внимательно уставился на девочку, размышляя какую забаву она придумала. В прошлый раз привязала на нитку листок бумаги. Пришлось гоняться за ним, подыгрывать девочке… Так устал тогда, а сейчас спать хочется… Может, сбежать?

Пока я размышлял, как это сделать, двери в хату открылись, и вошла неизвестная пожилая женщина. Я ее не видел, но почему-то почувствовал. От нее так странно пахло травой, землей, какими-то ягодами.

- Бабушка, - послышался голос Пантелеймона. - Что же ты не сообщила о приезде? Я бы встретил тебя…

- Я хочу увидеть правнучку.

- Бабушка Матрена, присаживайся. Сейчас самовар поставлю, - засуетилась Мария.

- Некогда чаи распивать. Долгий путь проделала я. Мне бы малышку увидеть.

- Настенька, иди сюда. Познакомься с прабабушкой, - девочка побежала на зов матери, и я последовал за ней.

Старушка была совсем старенькой, в белом платочке со странной клюкой в руке.

- Подойди ко мне деточка, - позвала она ребенка. - Я тебя гостинец привезла.

Бабушка достала из кармана какой-то сухой корень.

- Попробуй, он очень сладкий.

Малышка надкусила его и сморщилась:

- Горький…

Старушка под внимательным взглядом присутствующих положила ладонь малышке на лоб и что-то зашептала, а потом посмотрела на Пантелеймона:

- Я забираю ее. Магия в ней пробудилась. В роду Ермолаевых появилась следующая наследница силы.

- Ох, - запричитала Мария. - Она же такая маленькая, как же без мамки будет? Может, приедете через пару лет?

- Нет у нас столько времени, - старушка покачала головой. - Неизвестно сколько лет мне жить осталось… Надо успеть передать знания. Так что собирайте ребенка.

Мария заплакала, Пантелеймон посерел, но спорить не осмелился. В голове промелькнула мысль, что, если Настю увезут, моя жизнь кардинально изменится.

- Мяу, - подал голос я.

- А это кто? - старушка нахмурилась.

- Мой Филя, - девочка схватила меня и с трудом подняла. - Мой котя.

Пожилая женщина некоторое время пристально смотрела на меня, а потом произнесла:

- Светлый он, хоть и черный. Будет тебе фамильяром…

Меня будто что-то выдернуло из сна, какая-то невиданная сила, и я услышал голос Ксении:

- Это была старая тетрадь,

- Дальше, - требовательно произнесла Элида.

- Древняя книга заклинаний, принадлежавшая семье Ермолаевых…

Понимая, что сейчас Ксения невольно расскажет то, что нужно вредной и хитрой тетке, укусил хозяйку за палец, и с облегчением вздохнул, когда осознал, что она пришла в себя, скинув наведенные чары.

Проводив своих гостей, уселась на диван и задумалась о том, что мне рассказали Элида и Бажена. Слова о том, что кто-то из моего окружения забирал или забирает, часть моей силы заставило меня насторожиться. Кто это может быть? Алексей? Ведь не зря же Филя на него постоянно шипит и нападает? Но тут же отмахнулась от этих мыслей.

Во-первых, Леша в моей жизни появился недавно. Во-вторых, видимся мы не так часто, да и вообще, на колдуна он совсем не похож. Тогда кто? Догадка пронзила меня. Я даже вздрогнула. Вот и нашелся ответ, почему Артур с маниакальной настойчивостью преследовал меня. Ему нужен был наш брак, потому что я для него являлась «энергетической» кормушкой. Именно поэтому он никак не мог успокоиться и продолжает поиски. Муж никогда меня не любил, и осознавать это было очень больно.

Закрыв глаза, обхватила себя за плечи, чувствуя, как на меня нападает отчаяние. Если Артур действительно имеет отношение к магии и умеет ею пользоваться, он становится вдвойне опаснее. Просто так меня супруг не отпустит, а значит надо готовиться к «войне».