– Он всегда такой напыщенный? – спросил у меня Энейн.

– Да, с ним нередко такое бывает, – печально ответила я. – Но не волнуйся, ты скоро к этому привыкнешь.

Диксерита и Грю только посмеивались, когда рыцарь и вор начинали пререкаться. Вообще в нашей компании складывались замечательные отношения. Мы подшучивали друг над другом, но все это было не со зла, а по-доброму, смеха ради. А однажды Грю, который по идее должен был притворяться большим и тупым троллем, выдал себя, и это было весело! Мы тогда перед ночевкой сидели у костра и любовались прекрасными звездами. Диксерита сказала, что звезды – души умерших предков, которые смотрят с высоты на своих потомков. Грю фыркнул и заявил, что звезды – это такие же миры, как наши, просто они очень далеко и кажутся блестящими точечками. Я, Диксерита и Турис в ужасе на него уставились, а тролль продолжал глубокомысленно вещать о других мирах. Энейн спокойно внимал ему, с интересом кивая. Когда Грю опомнился, было уже поздно. Но оказалось, что Энейн уже знал о троллях и удивлялся, почему в наш отряд попал такой дубиноголовый тролль. Грю тогда на него обиделся и долго с ним не разговаривал.

В остальном все проходило спокойно. Я даже немного заскучала. Никаких кровожадных чудовищ в округе, ни одной проклятой деревни! Честное слово, прогулки по паркам и то представляют большую опасность – можно простудиться. Наше путешествие к Тир ан Эа было чересчур спокойным.

Зато я смогла наконец-то постичь все тайны великолепной магической книги, чудом попавшей ко мне в руки. На привалах, тайком от всех, я учила заклинания, которые вряд ли знал кто-либо из ныне живущих магов Аль-Сара. Я начинала с простых, постигая новые магические формулы, сцепления ключевых слов и концентрацию энергии. Овладев азами немного странной магии древних, я смогла перейти к более сложным. И выучила наконец-то заклинания Черного огня! Теперь я спокойно могла разделаться даже с умертвием, потому что по своей разрушительной силе это заклинание сравнимо только с заклинанием Зильгефера.

Вестей от Черных магов не поступало. Мне даже стало казаться, что они про меня забыли и упиваются властью над Башней Аль-Сар, покинутой взбалмошной Владычицей. Впрочем, меня это мало волновало. Я постигала мощную магию, по сравнению с которой их магия была лишь детской забавой.

К тому же пришло послание от Аринуса. Старый маг прислал волшебную белую птицу, которая принесла письмо. Турис торжественно его зачитал. Суть письма сводилась к тому, что срочные и важные дела уже закончены и Аринус уже следует за нами. Мы встретимся на подходе к Тир ан Эа. Меня не слишком обрадовала эта новость, но я изобразила бурный восторг по поводу известия.

В общем, ничего интересного не происходило. Только споры Энейна и Туриса нас развлекали. Хотя я стала замечать, что Энейн над всеми издевается и насмехается. Он и надо мной тонко подтрунивал, да так, что я заметила это несколько часов спустя, когда претензии высказывать уже было глупо. Вообще Энейн мне нравился. Хоть и вор, но жизнерадостный и с хорошим чувством юмора!

А когда я уже совсем забыла про Черных магов, влившись в веселую компанию рыцаря, тролля, лучницы и вора, они напомнили о себе. Ночью я услышала знакомый призыв. Но вставать и идти в чисто поле было лень, поэтому я перевернулась на другой бок и мирно засопела, начхав на все. Но мне, Владычице Черной башни, нагло не дали поспать! Заклинание левитации приподняло меня над землей и понесло в поле, находившееся неподалеку. Я, конечно, теперь могла разрушить его, хотя для этого и потребовалось бы много сил. Но я решила пока не выдавать себя и высокомерно проплыла к полю. Там меня «уронили» в копну травы. Я встала, отряхнулась и зло посмотрела на Моррандира из-под спутанных волос.

– И как это называется? – ледяным голосом поинтересовалась я.

– Извини, но ты сама напросилась, – спокойно ответил Моррандир.

– Да неужто?!

– Да. Ты же не захотела добровольно сюда прийти, вот мне и пришлось...

Я прервала его взмахом руки и, стараясь говорить спокойно и высокомерно, спросила:

– А какое право имеешь ты, Черный маг, заставлять меня, Владычицу Башни Аль-Сар, делать что-то против моей воли? Ты подчиняешься мне, а моя персона неприкосновенна! Или ты забыл устав Башни?

Под конец я сбилась на злое шипение. Моррандир посмотрел на меня немножко удивленно, потом, сохраняя завидное хладнокровие, сказал:

– Во-первых, ты всего лишь будущая Владычица, а во-вторых...

Я не стала дослушивать это его «во-вторых», мне хватило и «во-первых». Я просто повернулась к магу спиной и гордо направилась обратно к лагерю. Меня почти трясло от обиды и ярости. Да как он смел?! Как они все смели вытворять такое?! Я в ужасе думала, что сейчас творится в моей Башне. Спихнули меня и теперь там правят... И все такие гордые и надменные, правильно о них говорил Турис! И пусть спасители Эфирии чересчур наивные и доверчивые, но они при этом еще удивительно добрые и отзывчивые. А кроме того, относятся ко мне гораздо лучше чванливых и надутых Черных магов! С этими мыслями я разозлилась еще больше и уже почти побежала, путаясь в юбке.

Моррандир не стал кричать мне вслед и требовать, чтобы я вернулась. Он просто телепортировался и неожиданно появился прямо передо мной. Я, летевшая со всех ног, врезалась в него, в результате чего мы оба упали на мягкую траву и полевые цветы. Я лежала сверху и смотрела на Моррандира круглыми от удивления глазами, его лицо тоже выражало недоумение.

В моей голове пронеслось много разных образов, далеких от невинности. Сколько ночей я грезила о таком! А сейчас все получилось слишком неожиданно и глупо. Кроме того, я была чересчур зла на Моррандира, и мне хотелось укусить его за ухо. А еще лучше – задушить.

– Мэйведа, – кашлянув, проговорил Моррандир, – может, ты слезешь с меня и мы спокойно поговорим?

Я смутилась и поднялась на ноги, оправляя одежду. Моррандир тоже встал, насмешливо глядя на меня. Я (что крайне удивительно!) избегала смотреть ему в глаза, чувствуя себя застенчивой и по уши влюбленной десятилетней девочкой. Я попыталась отогнать эти глупые мысли и вернуть себе ярость и злость.

– Итак, давай поговорим, – начал Моррандир. – Чем ты недовольна?

– Я была довольна всем, пока ты не появился! – чуть ли не крикнула я.

– Спокойней. Контролируй свои эмоции, а то разбудишь своих товарищей по несчастью.

– Ну и пусть! – надулась я. – Они тебя изобьют, и мне сразу станет легко и радостно.

– Думаешь, они смогут меня избить? – усмехнулся он.

– Да! Особенно если навалятся всем скопом. Они запинают тебя ногами, истыкают стрелами, побьют булавами и порежут мечом. А еще обругают последними словами! Не нужно их недооценивать...

– Ну-ну! – Моррандир иронично посмотрел на меня. – А ты, я вижу, стала их бравым командиром и духовным лидером?

– А что? – уперла я руки в боки. – Тебе что-то не нравится?