Можете увольнять, на таких условиях я работать не буду. Город большой, найду другое место...

— О да, он оказался очень большим. Я его вдоль и поперек за короткий период просеять успел. Кто ты, Катя, и откуда?

Психанув, я ударила по его плечам. Моя челюсть задрожала то ли от испуга, то ли от злости.

— Кать, — он поймал мою руку, — ну чего ты. Не обижаю ведь. Обнимаю, да, но ни к чему не склоняю. Все, что мне нужно, я уже получил.

— Вы не имеете права меня трогать! — Эти слова вызвали во мне волну возмущения. — Не имеете!

— Тебя это пугает? — Его руки опустились на мою спину. — Почему?

— Потому что я вам не шлюха! — выпалила и отпрянула, врезалась локтем в столешницу и зашипела от боли.

Мстислав подался ко мне. Обхватил руку своей лапищей и растер.

— Катенька, девочка моя, успокойся. Не хочешь ничего говорить сейчас — хорошо. Не нужно, сам теперь все выясню. Но скажи мне только одно — у тебя есть мужчина? Тот, кто был с тобой, он тебе кто?

— Да друг он мне! — вскипела я. — Друг детства. Сосед. Тот, кто руки, как вы, не распускает и имеет понятие об уважении! А вы... Вы просто...

Мстислав приложил указательный палец к моим губам и предостерегающе покачал головой.

— Не стоит, малышка. Я не сделал тебе ровным счетом ничего. Успокойся.

— Мне нужно домой...

— Отвезу, — он кивнул.

— Нет! Я теперь и близко к вам не подойду!

Он странно призадумался и всмотрелся в мое лицо. От этого хищного прищура неестественно ярких зеленых глаз мне стало совсем не по себе.

— Да, с такими чистыми малышками я еще дел не имел. Ты первая, кто сказал мне «нет» и повторил это несколько раз. Даже обидно, единственная женщина, чье «да» я был бы счастлив услышать. Хорошо, сам виноват. Все неправильно было с самого начала. Там на дороге нужно было вести себя иначе.

— Да, как минимум не пачкать меня и не оскорблять. — Меня било мелкой дрожью.

Он, чувствуя это, ласково поглаживал по моим плечам. Как ни странно, но это действовало на меня успокаивающе.

— Нет, я не о том, красивая. Но надеюсь, зонт оказался кстати.

— Да, — я отвела взгляд, — за него спасибо. Я верну.

— Подарки не возвращают, Катя. Если я сейчас тебя отпущу, ты ведь не уволишься?

— А вы будете и дальше распускать руки? — Я с подозрением уставилась на начальника.

— Я клянусь, что никогда не зайду дальше простых прикосновений, пока не услышу твое «да». — Мстислав, всматриваясь в мое лицо, провел по щеке подушечками пальцев.

— Не услышите, — выдохнула, уязвленная его неуместной нежностью.

— Услышу. — Уголки его губ высокомерно искривились. — Главное, что я тебя нашел.

Мстислав осторожно отвел выбившуюся прядку волос мне за ухо. Обвел пальцами контур лица, при этом странно улыбаясь. Смутившись, в какой раз отстранилась, но он поймал мой подбородок и снова заставил посмотреть на него.

— Не бегай больше от меня, Катенька. Это все, что я у тебя прошу. Не исчезай.

— Да куда мне исчезать? — пробормотала оглушенная его лаской. — Я же работаю у вас.

— И работай. — Обхватив мою ладонь своей, он провел по тыльной стороне запястья большим пальцем. — Главное, не исчезай, ведьмочка. А я обещаю быть сдержанней и терпеливей.

Глава 23

Я смотрела в его глаза и в панике пыталась унять зашедшееся в диком танце сердце... Да мое бедное сердечко... Казалось, оно просто выпорхнет из груди как птичка.

Этот мужчина, задевший мою душу в первую нашу встречу, сейчас доводил до дикого смущения...

Смятения...

Он вел себя неправильно, не так как должен был приличный мужчина. Зеленоглазый красавец позволял себе то, на что права я ему не давала. Но в то же время он был нежен... И это выбивало из равновесия.

Что делать? Дать пощечину? Поцеловать? Накричать на него хлопнуть дверью... Лишиться так нужной мне работы?

А что дальше?

Снова бегать по собеседованиям?! Гордость вела неравный бой с моей финансовой несостоятельностью.

Мстислав смотрел мне в глаза и ждал.

Чего? Я не понимала.

— Ты уволишься, Катенька? — его ладонь пригладила мои растрепавшиеся волосы. — Снова сбежишь?

— Я не сбегала от вас Мстислав... Вячеславович, — пробормотала, разглядывая стену за его спиной.

Простой шкаф, забитый папками и книгами. Окно. Уже стемнело, и с высоты одиннадцатого этажа открывался красивый вид на ночной город, мерцающий фарами сотней автомобилей, неоновыми вывесками и уличными фонарями.

— Для тебя, красивая, я просто Мстислав и никак иначе.

— Ну, назвать вас этим ужасным Мстисей у меня язык не повернется, — улыбнулась я.

— И не надо. За это я буду тебе крайне благодарен. Меня раздражает когда кто-то...

— ... коверкает ваше имя, — вспомнила я. — Да, я уже слышала.

— На парковке, — догадался он. — И много ты там подслушала?

— Почему сразу подслушала? — я несмело подняла на него взгляд. — Шла домой, а вы очень бурно выясняли отношения с вашей...

— Не с моей, — его палец лег на мои губы и приласкал. — Своей я назову лишь тебя.

— Это вряд ли, — хмыкнула в ответ.

— Не сомневайся, Катя. Я тебя нашел, девочка моя, больше скрыться у тебя не получится. — Тяжелые мужские руки снова легли на мои бедра. — За вольность прости, но тяжело удержаться когда рядом такая красавица.

— Вы всех красавиц вот так на коленочки присаживаете? — мило поинтересовалась и прищурилась, ожидая ответ.

Да, я хотела ужалить его. Сама мысль, что он ведет со мной себя так, как и с феечками, вызывала во мне жуткое неприятие, даже злость. И как бы бредово это ни звучало, но и... ревность.

— Нет, ну, конечно, нет. — Его ладонь поползла верх и легла на мою спину. — Вообще, не припомню, чтобы вот так на руках держал хоть кого-нибудь. А тебя отпустить боюсь. Побежишь же заявление писать. Только вот не дам я тебе уволиться, Катя. Не позволю.

— Хм... как же удержите?

— Руками, милая моя, — он покачал головой, — не играй со мной, малышка. Я