Ярхорн тяжело вздохнул.

— Я поручу поиск преподавателя Вейроху.

— На него правила не распространяются?

— Нет. Его считают сильным драконом — единственным, кто сейчас гарантирует безопасность наших земель.

И тут я услышала, как у мужа заурчало в желудке.

— Ты, наверное, проголодался! — вскочила. — А я тебя заговорила совсем. Сейчас принесу ужин.

— Эбби, — Яр схватил меня за руку, останавливая. — Я пойду с тобой на кухню. Можно?

— А приступ уже прошёл?

— Кажется, — прислушался к себе мужчина.

— Тогда пошли. Мы сегодня с Кристианом вкусный пирог с творогом и ягодами испекли. И я могу на быструю руку ещё что-нибудь приготовить.

Оказавшись на кухне, тут же развела в очаге огонь и стала суетиться, доставая припасы. Сходила в погреб, принесла соления и сыр с вяленым мясом. Поставила на плиту чайник, нарезала лакомство ломтиками и уселась рядом с мужем. Всё это время он с тёплой улыбкой наблюдал за мной, подперев щёку ладонью.

— Мне с тобой уютно, — неожиданно признался он, сплетая наши пальцы. — Это приятно. Я думал, что уже не испытаю это чувство вновь.

Погладила его по запястью, ощущая биение пульса под пальцами.

— Ешь давай, — улыбнулась, подталкивая к мужу тарелку с бутербродами и соленья. — Весь день крошки во рту не было. Откуда организму силы брать?

Ярхорн хмыкнул и взял бутерброд с вяленым мясом, а я вытащила из банки маринованный огурчик и намазала его мёдом. Всегда любила так делать. И к моему великому счастью оба продукта в этом мире водились. Как только с блаженством откусила кусочек, наткнулась на недоумённый взгляд мужа.

— Что? — вскинула брови.

— Эбби… ты… — голос Яра охрип.

— Что? — переспросила, с блаженством пережёвывая хрустящий овощ.

— У тебя странные вкусовые предпочтения. Ты себя хорошо чувствуешь?

— А-а-а, — рассмеялась. — Ты намекаешь на то, что я могу быть беременна? — догадалась и тут же наткнулась на грозовое небо в глазах мужа. — Нет, — поспешила ответить. — Я всегда любила есть огурцы с мёдом. Хочешь попробовать? Это вкусно!

Сначала во взгляде Яра отразилось что-то наподобие разочарования, а потом сомнение. Видимо, в моей адекватности.

— Открой рот, — улыбнулась и тут же дала мужу попробовать необычное угощение.

Император не оценил.

— Это странно… — выдал он вердикт, а потом поймал мою руку и поднёс её к своим губам. Медленно облизал каждый пальчик от мёда, заставляя меня ёрзать на стуле и часто дышать.

Как же это было возбуждающе! Совершенно для меня новый опыт. Я тут же включилась в игру.

Мы с Ярхорном кормили друг друга с рук, перемешивая это действо с ласками. В итоге до спальни просто не дотерпели, предавшись страсти прямо на кухонном столе. И как же это оказалось волнующе!

Раньше у меня была довольно скучная семейная жизнь, и я только мечтать могла об экспериментах в постели. Ваня имел довольно низкий темперамент. Его вполне устраивала миссионерская поза под одеялом. А мне хотелось почувствовать, каково это — когда мужчина не может сдержаться от возбуждения, и придаётся любви не только в спальне.

Я путалась пальцами в волосах Яра, выстанывала в губы его имя и просила о чём-то, сама, не понимая о чём. Я сгорала от страсти, полностью потерявшись в ощущениях и окончательно утратив нормальный мыслительный процесс.

После всплеска всепоглощающей любви нам с мужем пришлось идти в ванную и отмываться от мёда, который покрыл липкими пятнами всю кожу, потому что Яр решил не останавливаться на пальцах. Я от одного воспоминания, как он слизывал сладость с моего тела, снова воспламенялась, готовая опять наброситься на супруга. Тем более, мы сидели в одной ванне. Но я помнила, что Яр ещё недавно лежал в постели, поэтому гасила все свои нескромные порывы.

Заснули мы в обнимку под пушистым одеялом. Я видела, что муж больше не стесняется меня. И это было прекрасно.

Глава 16

— Мне кажется, нам стоит поговорить о прислуге, — снова закинула удочку. — Почему ты настроен против людей?

— Я не против, — пожал плечами Яр, уплетая воздушный омлет. Сегодня муж выглядел намного лучше, даже румянец на щеках появился.

— Тогда, в чём проблема?

— Люди неохотно идут в услужение к драконам. Мы их пугаем. Да и многие обязанности они просто не могут выполнять в силу отсутствия магии.

— Что-то я не заметила, чтобы повар или горничная, которые работали у тебя до этого, хорошо выполняли обязанности. А приготовить еду или вымыть полы можно и без магии.

— Люди живут на границе с горвулами и степными орками. И у обоих народностей напрочь отсутствует воспитание.

— Яр, серьёзно! Что за отговорки? Зачем поломойке воспитание? У нас балы в замке проходят или как? А я потерплю и невежду. Мой утончённый вкус она не измарает, — усмехнулась.

— Я не могу оставить империю, а тебя одну отпускать не хочу — это слишком опасно.

— И нет человека, кто мог бы отправиться к людям с предложением о работе?

— Вейрох, но он сейчас нужен на морских границах.

Замолчала, понимая истинную причину отказов Ярхорна. Он просто волнуется за меня, а отправить ему некого. И это гнетёт императора, лишний раз подчёркивает его статус изгоя.

— Ладно. Я всё поняла, — улыбнулась мягко, видя, каким хмурым стал муж.

— Эбби, я постараюсь что-нибудь придумать. Мне самому не нравится, что тебе приходится выполнять грязную работу. Но и брать прислугу из драконов мы не можем, потому что существует опасность заговора.

— А простых людей не смогут подкупить?

— Это бессмысленно. Магический артефакт человек активировать не сможет.

— А яд в еду подсыпать?

— Эбби, — рассмеялся Ярхорн. — На человека можно поставить печать, которая не позволит даже помыслить, о причинении вреда хозяину. А вот с драконом подобное не пройдёт. Мы слишком гордый народ, и ни один ящер не позволит заклеймить себя.

— И вновь все дороги ведут к людям, — проговорила с тихим вздохом.

Ярхорн покачал головой.

— Я тебя услышал, Эбби. А теперь давай проведём нехитрый тест на определение магии? После мне надо будет уехать. Сегодня не жди меня. Необходимо слетать на границу, проверить ситуацию. Вейрох вчера принёс тревожные вести, но из-за моего приступа…

Кивнула и пошла вслед за мужем, который вывел меня в сад и поставил лицом к очищенному фонтанчику.

— Итак, занеси руку над поверхностью и постарайся почувствовать, как вода тянется к ладони. Призови то ощущение покалывания в пальцах, сосредоточься на нём. Позволь магии литься по жилам свободно, устремляясь потоками вовне.

Я зажмурилась и попробовала призвать к себе воду, но она осталась неподвижной, хотя покалывание в пальцах ощущалось явственно.

— Значит, не она… — пробормотал Яр. — Воздух. Постарайся создать