Ребята начали болтать о чем-то. Смеялись, что-то кричали. Дашка носилась за Егором вокруг лавочки. Светка смочила волосы Ромки пивом и делала ему ирокез. Ромка улыбался.

Я снова надела капюшон и легла на траву.

Вот и прошла первая встреча со Стасом, которой я так боялась. Прошла не слишком удачно. Надежда на то, что он все забыл и мы снова можем стать друзьями, рассыпалась в пыль и разлетелась по ветру.

Я стала думать о Ромке. Ромка… Видно, про этого мальчика говорила Дашка. Новенький. Любимая игрушка Стаса. Надо присмотреться к нему получше. Мы все-таки в одной лодке.

Через некоторое время кто-то сел рядом со мной. Я повернула голову и увидела Егора.

– Хочешь что-то спросить? – обратился он ко мне.

– Нет, – соврала я. Егор хмыкнул.

– Врешь. Ладно, постараюсь сам угадать вопросы, которые сейчас вертятся в твоей голове. С чего начать историю? Наверно, с того дня, когда мы прогнали тебя из отряда.

– Ты кидал камни? – Я посмотрела ему в глаза.

– Что? – не понял он.

– Камни. В меня летели камни. Ты кидал?

– Кидал, – виновато ответил он. – Но, понимаешь, я не мог не кидать… И с тех пор столько воды утекло, что…

– Тебе не нужно оправдываться. Мне просто нужно было знать, кидал или нет, – ответила я. Я не винила Егора. В тот момент… невозможно было не кинуть. Приказ командира. Тебя изгонят из отряда, если ты не выполнишь приказ командира. А в том возрасте мы все очень сильно держались за членство в боевом отряде.

Егор немного помолчал, прежде чем продолжить свой рассказ.

– Я недолго пробыл с ними. Ушел из отряда сам, после того, как Стас… Стал приказывать нам делать… Разные вещи, которыми обычно не гордятся. Я не выдержал и ушел. Но это не испортило нашей со Стасом дружбы. Я иногда прихожу к ним в компанию, они принимают меня как своего. Но я больше не чувствую себя частью команды. Ты можешь не бояться меня. Я единственный из них, кого тебе не следует бояться.

– А остальных – стоит? – судорожно сглотнула я.

– Да, – тихо сказал Егор. – Стас… Он сильно изменился. Он больше не тот мальчик, которого мы все помним. Он стал совсем другой. Тебе надо держаться от него подальше. Зря ты приехала, тебе здесь придется несладко. Я постараюсь тебе помочь, но… Сколько я ни пытался помочь вам… Всем вам… – он посмотрел на Ромку, потом на меня. Покачал головой. – Я не могу бороться один. Один я ничто. Я могу просто пожелать тебе удачи и дать совет – держись от Стаса подальше. Ты не представляешь, на что он способен.

Я вздохнула. Кому, как не мне, знать это.

Егор встал и пошел к ребятам. Я лежала на траве. Смотрела на пролетающий в небе самолет. Вот и все. Добро пожаловать в ад. Как же далеко теперь была от меня моя безопасная и уютная Москва… Я вспомнила взгляд Стаса. Его глаза. Холодные, жуткие. Я поежилась.

«Я помню. Я знаю. Я не простил. Это – только начало…»

Я вышла из дома, с опаской оглядываясь по сторонам. Первый учебный день (день знаний я не считала учебным) начался с истории. По дороге в кабинет я не встретила Стаса. Мы с Дашкой заняли четвертую парту среднего ряда. Моя подруга снова надела вчерашнюю сногсшибательную мини-юбку. В класс вошла наша учительница Ольга Константиновна, обладательница асимметричного каре и громкого, звенящего голоса. Раньше она у нас ничего не вела, но почему-то я ее запомнила.

– Привет, дети, просыпаемся, просыпаемся! Лето прошло, надеюсь, вы все хорошо отдохнули. Открываем книжечки… Так… По плану у нас… Государство и российское общество в конце XIX – начале XX веков. Введем в нашу программу небольшие изменения. Так как по какой-то странной причуде министерства уже к концу сентября надо сдать рефераты про Великую революцию 1917 года, но первые несколько параграфов про политику Николая Второго вы сейчас быстренько самостоятельно изучите, вплоть до Русско-японской войны, и перейдем к реформам…

Я стала читать учебник. Дашка запрыгала на стуле, двигаясь ко мне поближе.

– Ты сильно расстроена? – спросила она меня шепотом.

В этот момент я читала про партию социалистов-революционеров и не поняла, о чем она спрашивает.

– Да нет… Николай Второй, конечно, не самый любимый мой царь, пункты про него плохо запоминаются, а во всех этих партиях, революциях и политических терках приходится запоминать кучу фамилий, но бывали параграфы и похуже…

– Да я ж не об этом! Я о том, что тебе приходится учиться в одной школе вместе со Стасом.

– Ах, ты об этом. Я не расстроена. Я в ужасе. Дашка посмотрела на меня с жалостью.

– Не переживай! Мы что-нибудь придумаем, – ободряюще сказала она мне, толкнув меня плечом. – Мы ему покажем! Я же не дам тебя в обиду!

– Да? И что же ты сделаешь? Зафлиртуешь его до смерти? – немного резко ответила я, вспомнив, как вчера она кокетничала с ним на лавочке, когда он ее лапал. Дашка обиделась и запрыгала от меня к проходу. Мне стало стыдно за свои слова. Она же не мой охранник. Не боец. У нее нет черного пояса по карате. Она – моя подруга и всего лишь девчонка.

– Ладно, сама разберусь. Это только моя проблема, так что не бери в голову, – сказала я.

Дашка снова запрыгала ко мне. И всю оставшуюся часть урока она рисовала в моей тетради сердечки и цветочки.

После истории я спустилась на первый этаж, подошла к расписанию. Я переписала себе расписание Стаса – мне нужно выучить его, чтобы постараться свести к минимуму наши встречи.

На русском мы с Дашкой играли в морской бой. На обществознании с мальчишками с задней парты играли под столом в футбол смятым шариком из листа бумаги. Я иногда смотрела на Ромку, наблюдала за ним. Он всегда был один, даже сидел в одиночестве за четвертой партой первого ряда. На переменах тоже был один. После урока нигде не задерживался, никуда не ходил, короткими перебежками перемещался из кабинета в кабинет и забивался за свою парту. Затравленный зверек.

– Большая перемена. Идем в столовую? – спросила меня Дашка после урока.

Я испуганно посмотрела на нее.

– Да-да. Стас ходит в столовую на этой перемене. И что? Всю жизнь, что ли, от него прятаться? – Она дернула плечом.

В столовую мы с Дашкой шли вместе. Пробирались через толпу в коридоре. Я вставала на цыпочки и напряженно всматривалась в конец коридора, но Стаса и его стаи там не было. Взяли по два пирожка – с капустой и яблоком – и чай. Сели за дальний столик друг напротив друга.

– Расскажи мне о Ромке, – попросила я ее. – Что у него со Стасом?

Она пожала плечами.

– Да особенно ничего. Стас выбрал его в качестве своей новой игрушки. И достает. У них довольно простые отношения, не пытайся даже искать там какую-то сложную предысторию, как у вас с ним. Все просто. «Моя жирная шляпа» – вот как называет его Стас. Ну, ты уже слышала. – Дашка откусила пирожок.