из спортивных сумок, а саму сумку забрал с собой, перекинув ремень через голову.

В сумку же забросил десятилитровую канистру.

Двадцатилитровую тащить с собой не хотелось — вдруг топлива не найду, и чего с ней тягаться? Ну а если топлива найду в достатке, а вокруг все будет тихо — можно будет тогда подкатить сюда и на тарантасе, залить его под пробку, да еще и канистры набрать.

Да и, в конце концов, там, где есть топливо, должны быть и канистры. Как-то буду решать на месте, одним словом.

Я еще раз проверил, все ли взял с собой, ничего ли не забыл.

Нет, вроде все в порядке. Оружие есть, патроны есть, пистолет и магазин к нему тоже есть, канистра в сумке, сумка на мне.

Тогда выдвигаемся!

И я побрел назад, туда, где я съехал на грунтовку. А затем пошел по дороге по направлению к селу.

Надо сказать, дорога тут — прямо сказка, причем страшная.

Вроде когда с трассы съезжал, она мне казалась ровной и вполне пристойной, да и была таковой метров двести. А вот теперь, уже пройдя эти самые двести метров, я увидел, какой адище тут творится — асфальт вздыбился, пошел буграми, ямы такие, что нырнув в них на легковушке, уже не выедешь, сядешь на дно.

Зато на обочине, аж на траве, под самыми деревьями, виднелись следы протектора — кто-то умный догадался объехать весь этот ужас. А может, это местные еще до наступившего конца всему проложили тут тропку — вон, видно же, что тут уже даже трава не растет.

Не росла, точнее, но теперь уже начала пробиваться — видно, машины катать тут перестали. Хотя один автомобиль или пара тут недавно прокатились — следы свежие.

Ладно, будем иметь в виду…

Брел я минут двадцать, и лишь затем сообразил, насколько глупо поступаю. Приближаться к селу просто по дороге не стоило — я ведь как тополь на Плющихе — виден со всех сторон. Лучше бы подойти тихо и незаметно, чтобы никого в селе не вспугнуть.

Поэтому я тут же свернул в сторону, побрел вдоль дороги, по посадке.

Здесь я менее заметен, и в случае каких-либо сюрпризов моментально могу уйти в посадку, залечь там, и далее по ситуации — либо начну отстреливаться, либо просто удеру назад.

Идти не по асфальту, а просто по земле было не особо удобно, поэтому когда впереди показались крайние дома, я заметно запыхался и устал.

Ну, ничего, моей тушке это даже полезно — хоть немного пошевелился, калории потратил. Так, глядишь, задница меньше и легче станет, и подобные рейды не будут в тягость.

Я пригнулся, подошел уже вплотную к ближайшему, отгороженному сеткой-рабицей участку. Так, огород явно запущен, бурьян вымахал так, что «культурные растения» за ним и не разглядеть.

Да и вообще, двор выглядит заброшенным.

Похоже, тут люди давно не появлялись.

Хм…так может, тогда и хаты обыскать?

Обязательно, но уже после того, как узнаю, есть ли здесь комунхоз. Он по идее должен находиться чуть правее села и дальше. Буквально полкилометра, если верить карте.

Было бы проще вообще обойти село в таком случае, но я намеревался полазать и там, поискать что-нибудь полезное, а для этого нужно узнать, насколько эти поиски будут безопасными. Пока что мертвяков я не видел, но это лишь пока.

Словно бы по заказу, за одним из домов, прямо у калитки, ведущей на улицу, заметил мертвяка.

Тот словно бы завис, будучи не в состоянии преодолеть препятствие.

Интересно, сколько он тут уже так стоит?

Пока наблюдал за ним, заметил еще двух мертвяков — оба были у ближайшего ко мне дома, под фруктовыми деревьями.

Эти тоже стояли и не двигались, будто спали.

Что, тут давно никого не было, ничего зомбарей не беспокоило, и они в некий аналог спячки впали?

Вполне возможно.

Но ведь это и отлично — если не шуметь, действовать аккуратно и тихо, можно будет обыскать дома, вытащить все ценное, а затем…

Мои планы, которые я только начал выстраивать, тут же рухнули.

Громкий выстрел, донесшийся откуда-то спереди, заставил меня вздрогнуть. Ну а мертвяки, очнувшиеся от своей «спячки», тут же пробудились, завертели бошками и двинулись туда, откуда выстрел и прозвучал.

Так…и кто же это там стреляет, интересно?

Глава 9 Бетман я, право имеющий, или ну его нафиг?

Зомби на выстрел отреагировали еще быстрее меня: мгновенно встрепенулись, развернулись и побрели туда, где и стреляли.

Парочка у дома просто побрела, ну а стоявший у калитки мертвяк попытался перелезть через препятствие. Его нелепые попытки закончились падением с той стороны низкого заборчика. Вот только зомби это нисколько не смутило — он поднялся и побрел догонять своих «товарищей».

Во дают, все-таки! Я вот, например, только приблизительно понял, откуда доносятся выстрелы, а зомбаки прямо-таки мгновенно «навелись».

Что ж, похоже, я таки понял, где нахожусь — стреляли чуть дальше и правее от деревушки. Я уже убедился, что дорога, ведущая сюда, не обрывается, а продолжает свой бег вперед. Следовательно, это не тупик, и первый вариант вероятного местоположения, согласно которому я нахожусь где-то далеко на севере, отпадает.

Ну и славно!

А вот выстрел сейчас раздался в той стороне, где, чисто гипотетически, может находиться фермерское хозяйство.

Ну, не будем загадывать, может, просто совпадение?

Я решил не идти за мертвяками — вдруг услышат меня и попрутся уже за мной, а оно мне надо? Либо бежать придется, а я и так упыхался, пока до села дошел, либо отстреливать их. И последнее делать совершенно не хотелось — выдам себя.

Делать этого нельзя еще и потому, что я совершенно не представляю, что за стрелок там, впереди. Может, бандюганы какие-то? Конечно же, хотелось думать, что там одинокая, ищущая истинной любви хрупкая девушка, отчаянно отбивающаяся от зомбей и ждущая своего «рыцаря», но…

В наше время даже хрупкая девушка может оказаться опаснее зомбака. Причем случившийся апокалипсис с этим никак не связан. А если учитывать еще и его, то девчуля даст фору в десять очков любому бородатому, брутальному амбалу. От нее попросту не будешь ждать подвоха, а она возьмет и шмальнет тебе в спину.

С чего такая уверенность? Да видел и слышал. И в качестве «живцов» такие девчонки используются, и сами не промах. С одной такой день на четвертый после того, как из города смылся, пересекся. Просила помочь ногу перевязать, а как только я подошел и хотел помочь —