Чтобы выправить это безвыходное положение под Витебском и Оршей, 5 июля Гудериан приказал XXXXVII моторизованному корпусу Лемельзена задействовать 17-ю танковую дивизию Вебера, только что выдвинувшуюся из района Минска, в наступлении на левом фланге 18-й танковой дивизии севернее дороги на Оршу, чтобы обойти фланг армии Курочкина и прорваться в район Витебска с юга. К этому времени, однако, обескураженный Клюге призывал фон Бока обратиться в OKХ и отозвать 4-ю танковую группу Гепнера из группы армий «Север», наступающей на Ленинград, чтобы помочь ему в собственном наступлении на Москву68. А когда немцы начали подслушивание русских телефонных линий в районе Лепеля, то выяснилось, что Тимошенко продолжает интенсивно укреплять этот участок и его намерения, возможно, не ограничиваются одной лишь обороной69. На сей раз немецкие телефонные перехваты правильно определили цели Тимошенко – крупное контрнаступление, нацеленное на то, чтобы остановить стремительное продвижение немецких войск. Как вскоре узнал фон Бок, наступление начнут два свежих советских механизированных корпуса, оба из «дворцовой стражи» Сталина в Московском военном округе, в составе которых до тысячи танков.

План наступления

За несколько дней до того, как немцы прочитали «почту» Тимошенко, Ставка направила новую директиву командованию Западного направления, которая гласила: «…сдерживая натиск 3-й и 2-й танковых групп, организовать прочную оборону на рубеже рек Западная Двина, Днепр, а после сосредоточения выдвигаемых из глубины страны резервов нанести ряд контрударов на Лепельском, Борисовском и Бобруйском направлениях»70. В соответствии с директивой Ставки, 4 июля в 23:15 Тимошенко отдал 20-й армии Курочкина, 7-му механизированному корпусу Виноградова и 5-му механизированному корпусу Алексеенко провести контрудар в направлении на Сенно и Лепель, а 1-й мотострелковой дивизии Крейзера начать наступление вдоль дороги Орша – Борисов, чтобы отбить переправы через Березину в Борисове. Заявив, что «Западный фронт будет прочно оборонять линию Полоцкого укрепленного района, рубеж р. Зап. Двина, Сенно, Орша и далее р. Днепр и не допустит прорыва противника на север и восток», Тимошенко поставил перед войсками следующие задачи (из Директивы № 16. Штаб Западного фронта, Гнездово 04.07.1941 23:15):

«Общее положение. Противник сосредоточивает на Лепельском направлении до двух танковых и одной-двух моторизованных дивизий для дальнейшего наступления в общем направлении Витебск или Орша.

Задача Западного фронта. Западному фронту прочно оборонять линию Полоцкого укрепленного района, рубеж р. Зап. Двина, Сенно, Орша и далее р. Днепр и не допустить прорыва противника на север и восток.

22-й армии в прежнем составе без 128-й и 153-й дивизий прочно оборонять Полоцкий укрепленный район и рубеж по р. Зап. Двина до [городка] Бешенковичи включительно, не допустив выхода противника на правый берег Зап. Двина.

20-й армии в составе 61-го стрелкового корпуса (1101-я, 172-я стрелковые дивизии), 69-го стрелкового корпуса (73, 229-я и 233-я стрелковые дивизии), 18, 531, 137, 128-й и 153-й стрелковых дивизий, 7-го и 5-го механизированных корпусов создать на линии Бешенковичи, Сенно, Моньково, Орша, Шклов сильную противотанковую оборону.

Подготовить контрудар 7-м и 5-м механизированными корпусами во взаимодействии с авиацией в направлениях Сенно и Лепель, наступать на Борисов совместно с 1-й мотострелковой дивизией c целью захвата переправы через р. Березина.

21-й армии в прежнем составе прочно оборонять рубеж р. Днепр. В ночь на 5.7.41 г. смелыми действиями отрядов в направлении Бобруйска уничтожать отдельные группы танков и мотопехоту противника восточнее Бобруйска.

ВВС фронта. 23-ю смешанную авиационную дивизию передать в распоряжение командующего 20-й армией для непосредственного взаимодействия с войсками на поле боя. Остальным ВВС фронта:

1. Не допустить переправы войск противника на правый берег р. Зап. Двина и прорыва противника на Орша.

2. В ночь на 5.7.41 г. зажечь леса в районе Лепель, Глубокое, Докшицы»71.

Таким образом, приказ Тимошенко требовал от 7-го и 5-го механизированных корпусов при поддержке пехотой армии Курочкина остановить и разгромить XXXIX моторизованный корпус Шмидта в районе Сенно на южном крыле 3-й танковой группы Гота, в то время как наступление 1-й мотострелковой дивизии в направлении на Борисов сдержит натиск XXXXVII моторизованного корпуса на левом крыле 2-й танковой группы Гудериана. 5 июля в 0:30 Курочкин доложил Тимошенко о приказах, которые он отдал частям своей армии и двум механизированным корпусам. Понятно, что его приказы отдельным частям и подразделениям вверенных ему сил самым тесным образом были связаны с указаниями Тимошенко (из донесения народному комиссару обороны Маршалу Советского Союза С.К. Тимошенко):

«20-я армия в составе 5-го и 7-го механизированных корпусов, 115-го отдельного танкового полка, частей 128, 153, 229, 233, 73, 18 и 137-й стрелковых дивизий готовит удар во фланг и тыл главной группировке противника, действующий в Полоцком направлении, для чего:

7-й механизированный корпус в ночь с 4.07.41 на 5.07.41 г. сосредоточивается в районе Вороны, ст. Крынки, Хомены; по получении особого приказа наносит удар на Бешенковичи, Лепель и выходит в район Кубличи, Лепель и Камень; в дальнейшем корпус наносит удар во фланг и тыл главной механизированной полоцкой группировке противника.

5-й механизированный корпус в 6:00, в ночь с 4.7.41 на 5.7.41 г., сосредоточивается в районе Высокое, Селице, ст. Осиновка и по получении особого приказа наносит удар в направлении Сенно, Лепель. Корпус выходит в район 10 км юго-восточнее Лепель, Краснолуки, Лукомль. В дальнейшем наносит удар через Лепель на Глубокое и через Зембин на Докшице.

Граница между механизированными корпусами – Богушевск, Сенно, Лепель (все для 5-го механизированного корпуса).

1-я мотострелковая дивизия (со 115-м танковым полком) удерживает занимаемый рубеж по р. Бобр и по особому приказу наносит контрудар в направлении Борисов.

69-й стрелковый корпус (153, 233 и 229-я стрелковые дивизии) удерживает занимаемый рубеж Витебск и Стайки и готовится к выдвижению отдельными полками и батальонами с артиллерией за 7-м механизированным корпусом.

61-й стрелковый корпус (73, 137 и 18-я стрелковые дивизии) удерживает занимаемый рубеж ст. Стайки, Шклов и готовится к выдвижению отдельными полками с артиллерией за 5-м механизированным корпусом и 1-й мотострелковой дивизией.

Готовность к наступлению механизированных корпусов и отдельных отрядов стрелковых корпусов к 6:00 5.7.41 г.

13-й армии приказано удерживать во что бы то ни стало рубеж р. Березина»72.

Хотя на бумаге два механизированных корпуса могли выставить 974 и 571 танка соответственно и по состоянию на 6 июля имели в составе 1545 танков, большая часть этой бронетехники относилась к устаревшим типам БТ, T-26, T-37 и Т-38. При этом если говорить о новейших танках, то в 5-м мехкорпусе было всего 7 КВ и 10 T-34, а в 7-м мехкорпусе – 34 КВ и 29 T-34.