Один мой знакомый как-то признался, что ничего не может с собой поделать — у него обязательно есть любимчик среди детей, но это не всегда один и тот же ребенок. Все его дети в какой-то момент побывали у него в любимчиках, но никто из них об этом и не догадывался. Этот папа также сказал мне, что на самом деле он всегда любил их всех одинаково. Но нередко один из них чем-то просто больше нравился ему.

Так что же делать, если у вас есть любимчик (кроме как врать об этом)? Ну, для начала вы можете серьезно задуматься, действительно ли вы любите кого-то из детей больше, или он просто вам чем-то больше нравится. Может быть, он вам просто чем-то более близок, но это совсем не одно и то же, что любить его больше других. Может быть, на самом деле вы любите всех детей одинаково, просто до сих пор сами этого не осознавали.

Такой подход срабатывает для некоторых, но не для всех. Если вы все равно чувствуете, что кого-то любите больше, вы должны поработать над своим отношением к другим. Сознательно ищите в них черты, достойные любви, может быть, проводите с ними больше времени или найдите общие интересы и выделите время на то, чтобы заняться любимым делом вместе, — смотрите на поезда, ловите рыбу, ходите по магазинам, смотрите ужастики (конечно, если дети достаточно взрослые для этого), гуляйте, готовьте, катайтесь верхом, играйте в футбол…

Кстати, дети всегда стараются сами определить, кто из них — ваш любимчик. Они могут даже спросить вас об этом прямо, а если нет, то они будут пытаться разглядеть какие-то намеки, иногда извращая ваши слова и действия в свою или чью-то пользу. В целом, если каждый из них обвиняет вас в том, что любимчик — кто-то другой, значит, вы ведете себя правильно. А вот если все они сходятся в том, что кто-то один из них — ваш любимчик (правы они или нет), то это повод задуматься, что же служит для них поводом думать так.

НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ВЫДАВАТЬ НИКОМУ, КОГО ИЗ ДЕТЕЙ ВЫ ЛЮБИТЕ БОЛЬШЕ.

Это правило поможет в построении отношений как между детьми, так и между ними и вами. Оно полезно и в том случае, если вы находитесь под угрозой выбора «любимчика», вам не нравятся какие-то черты ваших детей, или вы не находите с ними достаточно общих склонностей и качеств.

Подавляющее большинство традиционных семей (в особенности таких, которые устроены по схеме «два родителя — два ребенка»), как правило, львиную долю времени проводят рядом друг с другом. Даже если кто-то из родителей ходит на работу, по выходным они обязательно отдыхают всей семьей. Среди моих знакомых множество таких семей, и обычно принято считать, что это правильная схема.

Ну, в общем, да. и нет. Хорошего тоже должно быть понемножку. Помимо общесемейного времяпрепровождения необходимо и такое, в котором участвуют не все ее члены, причем во всех возможных комбинациях:

• каждый из детей обязательно должен бывать наедине с каждым из родителей;

• все дети — с одним из родителей;

• оба родителя проводят время с одним ребенком, пока другие находятся где-то еще;

• в семьях, где детей трое и больше, двое из них могут оставаться с одним из родителей, а третий (остальные) — с другим. В следующий раз поделитесь по-другому.

Такая схема дает вам возможность завязать особые отношения с каждым ребенком. Допустим, первый ребенок готовит с одним из родителей обед, а с другим ходит на прогулку. А второй ребенок читает с одним книжки, а с другим играет в футбол. Если у каждого ребенка будет особое занятие, которое они разделяют обязательно только с одним из родителей, в них зародится чувство своей исключительности.

НЕОБХОДИМО И ТАКОЕ ОБЩЕНИЕ, В КОТОРОМ УЧАСТВУЮТ НЕ ВСЕ ЧЛЕНЫ СЕМЬИ, ПРИЧЕМ ВО ВСЕХ ВОЗМОЖНЫХ КОМБИНАЦИЯХ.

Такая система особенно полезна, если в вашей семье есть приемные или неродные дети. Если вы будете использовать предложенную схему, то вам удастся установить более близкие контакты между всеми членами семьи, вне зависимости от «кровного» родства, и избежать ситуации, когда дети всегда находятся исключительно с «родным» родителем.

Естественно, для одиноких родителей все это гораздо сложнее[18]. Однако и в этом случае стоит пользоваться любой возможностью остаться с ребенком (детьми), пока остальные будут под чьим-то еще присмотром. А уж если вы смогли выделить время для такого общения в более тесном кругу (может быть, пока другие дети у друзей в гостях), не стоит использовать его для уборки дома, радуясь, что наконец-то стало потише.

В правиле 42 говорилось о том, что ваш ребенок должен знать, что в чем-то он преуспевает. Это необходимо, а особенно — если ребенок в семье не один. Потому что в этом случае можно сразу сказать, что способности у всех детей будут разными.

Таланты и склонности часто передаются по наследству. Так что весьма вероятно, что если один из ваших детей одарен музыкальным слухом, артистизмом, спортивными качествами, или, к примеру, хорошей обучаемостью, то и его братья и сестры в этом будут похожи на него. Однако представьте, легко ли будет ребенку учиться, к примеру, играть на фаготе, имея старшую сестру, которая занимается тем же самым, но дольше? Не исключено, что младшим в таком случае будет выгоднее и интереснее попробовать свои силы в игре на виолончели или флейте. Вы должны создавать благоприятную почву для развития особенных, пусть и находящихся в общем русле, способностей каждого ребенка, чтобы все они имели равные возможности.

Но если таланты могут (с большой вероятностью) быть сходными у всех ваших детей, с качествами характера дело обстоит совершенно иначе. Несмотря на общие гены, у сестер и братьев сплошь и рядом оказываются совершенно разные темпераменты, жизненные установки и прочие личностные свойства, и здесь вы также должны идти навстречу уникальным запросам каждого ребенка, поощряя и признавая их (при этом, конечно, не нарушая правила 56 — «Никогда не сравнивайте детей между собой»). По мере того, как дети будут расти, уникальность каждого из них будет проявляться все больше и больше, а вы должны способствовать таким проявлениям индивидуальности. Ни один ребенок не хочет быть клоном своего брата или сестры, он стремится быть собой и только собой. И вы можете существенно облегчить ему поиски своего «я», подталкивая его на этот особый путь и аккуратно помогая, если необходимо, скорректировать направление.

Это особенно верно и важно для младших детей в семье, которые нередко годами бьются, стараясь хоть в чем-то догнать и перегнать старших. Однако для них оказывается куда легче развивать не умения, а именно личностные качества. Иными словами, в три года проще быть самым храбрым, чем самым грамотным в семье. Итак — не допуская сравнения детей друг с другом— вы должны убедить трехлетку в том, что он самый смелый, или добрый, или лучше всех все помнит (один из моих детей действительно в три года запоминал составленный мной устно список покупок, если он не был уж слишком громадным, — просто у него оказалась прекрасная память на такие вещи).