Я знаю семьи, члены которых рассеялись по всему земному шару, однако если кто-то из них попадает в беду, то он может твердо рассчитывать на своих сестер и братьев, как бы далеко они не находились. Если вы хотите таких же взаимоотношений между вашими детьми (а если вы правильные родители, то, конечно, должны хотеть именно этого), готовиться нужно уже сейчас.

Есть много методов, помогающих установить прочные связи между детьми в семье. Во-первых, вы должны твердо пресекать попытки ябедничать («Может, это и она оставила ленту вертеться, но ты не должен был ябедничать на сестру. Это нечестно»). Это дает им понять, что вы цените их доброе отношение друг к другу.

Кроме того, вы должны поощрять их взаимопомощь. «Я не слишком хорошо разбираюсь в математике, но я уверен, что Сэм с удовольствием тебе поможет». Если они хорошо себя ведут, вы можете наградить их коллективно — так, каждый получает часть награды за совместное приготовление ланча или за то, что кто-нибудь обязательно каждый день гулял с собакой. Разговаривайте со всеми детьми сразу, за столом или в машине, сообщайте им о том, что происходит: «На выходные к нам приедут бабушка с дедушкой…» А по мере того, как дети будут расти, включайте их в процесс семейных обсуждений важных вопросов, например, куда поехать отдыхать, или в какой цвет покрасить стены в ванной. Вы должны стараться исключить любые проявления зависти или ревности между вашими детьми. Об этом мы еще поговорим подробнее, особенно в правиле 56.

А вот еще одна вещь, которая способна объединить любую группу людей, не обязательно сестер или братьев. Очень полезно дать им общего врага. И кто же будет этим врагом, спросите вы? Конечно вы и будете. Ничто так не объединяет детей, как возможность пожаловаться друг другу на родителей. В этом случае забываются все взаимные обиды, и дети оказываются в полном согласии друг с другом. Так что когда вы в следующий раз будете собираться с духом, чтобы объявить им о чем-то таком, чем все они точно будут недовольны, просто вспомните, что вы тем самым помогаете формировать между ними важнейшие связи.

НИЧТО ТАК НЕ ОБЪЕДИНЯЕТ ДЕТЕЙ, КАК ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЖАЛОВАТЬСЯ ДРУГ ДРУГУ НА РОДИТЕЛЕЙ.

Если у вас не один ребенок, вы наверняка знакомы с детскими ссорами. Некоторые ссорятся чаще, другие — реже, но ссорятся все. И самое обидное, на ваш взгляд, что чаще всего эти ссоры возникают на пустом месте. Или нет?

Какая разница, кому именно принадлежит эта компьютерная игра? Или у кого туфли «круче»? Или кто первым должен выходить из дома (да, мои дети действительно могли отчаянно спорить по подобному поводу)? Конечно, вы бы ответили коротко и ясно — никакой. Для вас, по крайней мере.

Однако, оказывается, важно, чтобы дети учились ссориться. Потому что, пока они не узнают, как надо правильно ссориться, они не научатся не ссориться. Вы не замечали, что дети, у которых не было сестер или братьев, вырастая, хуже переживают любые конфликты (может быть, это относится и к вам самому)? Обычно такие люди вынуждены бороться с тенденцией к излишней агрессивности, или, наоборот, со склонностью к чрезмерному подчинению; в то время как лучшие дипломаты по жизни получаются именно из тех, кто был в семье не единственным ребенком.

Единственный способ научиться житейской дипломатии, компромиссу и прочим подобным вещам, которыми не владеют маленькие дети (и, увы, многие взрослые) — это ссоры. Ссоры учат нас тому, как можно и как нельзя обращаться с людьми, если мы хотим взаимодействовать с ними. Ребенок растет и постепенно понимает, что с братом сложнее договориться о чем-то, если побить его, или что сестра не будет пускать в свою комнату, если он не пустит ее в свою. Разобраться в таких вещах, взаимодействуя с друзьями, гораздо сложнее. В первую очередь потому, что так очень легко остаться вообще без друзей. С другой стороны, сестра или брат никогда не скажет: «Я не буду твоей сестрой (братом), если ты не будешь со мной играть». Братья и сестры обладают бесконечным потенциалом прощения, хотя бы потому, что у них нет иного выбора.

ССОРЫ УЧАТ НАС ТОМУ, КАК МОЖНО И КАК НЕЛЬЗЯ ОБРАЩАТЬСЯ С ЛЮДЬМИ, ЕСЛИ МЫ ХОТИМ ВЗАИМОДЕЙСТВОВАТЬ С НИМИ.

Споры между братьями и сестрами часто представляют собой борьбу за статус, территорию или независимость. Вы не должны вмешиваться в такие принципиальные споры (даже если вынуждены посылать миротворческие силы в том случае, если конфликт заходит слишком далеко), так как у вас все равно не получится изменить врожденные черты характера ребенка, пытаясь решить все «по справедливости». Посмотрите на политическую карту — то же самое оказывается верно в отношении стран: ни на Балканах, ни на Ближнем Востоке, ни во Вьетнаме попытки навязать народам их выбор извне не привели ни к чему. А детские конфликты иногда оказываются для родителей не легче, чем конфликты политические.

Так что когда в следующий раз услышите, как ваши детки ссорятся (наверняка не придется ждать долго), отнеситесь к этому спокойнее. Да-да, понимаю, что требую слишком многого, но пожалуйста, хотя бы не надо хвататься за голову и думать, что вы где-то ошиблись, или срочно бежать вмешиваться. Потому что на самом деле они не просто ссорятся, они овладевают важными жизненными навыками.

Предыдущее правило не требовало от вас больших усилий. Вы должны были просто сесть, расслабиться и ничего не делать. Это будет немножко посложнее, однако оно неизбежно следует из правила 52.

Если вы уже смирились с тем, что споры — это неизбежное зло в семье (часть обучения компромиссу и совместному существованию), вы также должны понять, что в них не будет никакого смысла, если не предоставить детям возможность разрешать их самостоятельно. В противном случае они не научатся ничему, за исключением того, что если покричать погромче или ударить посильнее, придет взрослый и все решит за них. И они окажутся в неприятном положении, когда начнут самостоятельную жизнь, и выяснится, что волшебный взрослый больше не появляется.

ЕСЛИ ВЫ УЖЕ СМИРИЛИСЬ С ТЕМ, ЧТО СПОРЫ — ЭТО НЕИЗБЕЖНОЕ ЗЛО В СЕМЬЕ, ВЫ ТАКЖЕ ДОЛЖНЫ ПОНЯТЬ, ЧТО В НИХ НЕ БУДЕТ НИКАКОГО СМЫСЛА, ЕСЛИ НЕ ПРЕДОСТАВИТЬ ДЕТЯМ ВОЗМОЖНОСТЬ РАЗРЕШАТЬ ИХ САМОСТОЯТЕЛЬНО.

Увы, многие дети вырастают именно такими. Много лет назад я ходил на специальные курсы, где группе менеджеров было предложено построить башню из кирпичиков неправильной формы.

Было просто жутко, как быстро они начали орать и ругаться друг на друга. Хотя смысл затеи был как раз в том, чтобы выяснить, как хорошо мы способны работать вместе. И вовсе не важно было, будет ли в итоге эта башня стоять.

Так вот: если вы хотите, чтобы ваши дети, повзрослев, были способны выполнить подобное задание, не говоря уже о том, чтобы нормально общаться с людьми в реальных жизненных ситуациях, вы должны прикусить язык и предоставить детям самим решать свои споры. И вы сами увидите, как быстро они смогут разобраться во всем самостоятельно.