Приоткрыв глаз, я равнодушно понаблюдала, как большая комната озаряется магическим светом.

– Откуда все это?

Послышалось оживленное сопение.

– Мать честная, еда! – с полным ртом пробубнил Степан.

– А может, тут и рассольчик имеется? – проснулся Ларинтен.

Осторожно приподняв с плеча мужа голову, я попыталась незаметно выползти из-под его тяжеленной руки. Куда там! Стоило только пошевелиться, как он с силой прижал меня к себе.

– Тихо, тихо! Это я! Помнишь? – успокаивающе просипела я, глядя в его меняющиеся глаза. Его хватка несколько ослабла, наконец, разжав руки, он сел и, оглядев комнатушку, кивнул.

– Помню!

– Уже радует!

«Если он так будет просыпаться каждое утро, то мне грозит, по меньшей мере, перелом шеи. Надо бы обратиться к Светке за консультацией на тему: что делать с буйными склеротиками».

Меж тем он, подняв с лежалой соломы куртку, отряхнул, натянул на себя и, дождавшись, когда я оденусь, спросил:

– А где моя одежда, Великая?

Я пожала плечами:

– На тебе, кроме этих подштанников и одолженной Лендиным куртки, ничего и не было!

Велия стыдливо одернул штаны.

– Ну не могу же я ходить в таком виде?

Я оглядела его:

– Ходить нет, а вот убегать – в самый раз! Не забыл? Или, может, снова к жрецам хочешь?

Он криво ухмыльнулся и с сожалением покачал головой.

– Может, до этой ночи они бы меня приняли, но, благодаря тебе, карьера у них мне больше не светит!

У меня вспыхнули щеки:

– Что ж, прости, не знала о твоих честолюбивых планах.

– Эй, Тайна, как переночевали? – на пороге появился Лендин. Увидев Велию, он заулыбался. – Живой? Похоже, Воительница тебе мозги все же вправила?

Колдун, кивнув на гнома, уточнил:

– Лендин?

– Ага, он самый!

Велия подошел, сграбастал того в охапку и, приподняв, немного потряс. Оказавшись на земле, гном крякнул и с опаской шагнул назад:

– Раньше ты не мог меня поднять!

Велия пожал плечами.

– Я раньше много чего не мог. Рад тебя видеть, брат Лендин, жаль, помню о тебе только со слов половинки.

Гном изумленно хохотнул:

– Хе-хе! Вчера ты вообще не знал о ее существовании, да и обо мне тоже. Так что прогресс налицо!

– Вернее, на затылке. – Маг, поморщившись, коснулся пальцами головы и скосил глаза на смущенного Лендина.

Тот только развел руками:

– Прости, Вел, но ты вчера так разбуянился. Не мог же я позволить тебе укоротить на голову нашу Воительницу.

Велия скептически хмыкнул:

– Ей ничего не грозило, Лендин! Я умудрился защитить ее даже от самого себя, только не помню как.

– Ладно, вспомнишь! Теперь пошли поедим, заодно со всеми снова и увидишься и познакомишься.

* * *

Когда мы вошли в большую комнату, все уже сидели за столом. Еды хоть и поубавилось, но все еще оставалось предостаточно.

– Садитесь и ешьте! День предстоит – тот еще, – гном плюхнулся на булыжник рядом с Ларинтеном.

– Интересно, откуда все это? – спросила я, пихнув заметно нервничающего мужа на свободный валун. Усевшись к нему на колени, притянула к себе кувшин с кислым молоком и ягодами.

М-м ням-ням! Не йогурт, но тоже неплохо!

Велия, оторвав кусок лепешки, нагло отнял у меня кувшин и, ни на кого не глядя, принялся за еду.

– А где Крендин?

Все удивленно переглянулись.

– Вот ведь, а я про него и забыл! – Лендин хлопнул себя по лбу. – Ладно, найдется. Может, по какой нужде вышел.

Он решительно притянул к себе блюдо с жареным мясом. Некоторое время мы молча ели. Вскоре гном, поерзав на валуне, обратился к Велии.

– Вел, дружище, если ты ничего не помнишь, мы тебе все покажем и расскажем, а ты, главное, запоминай. Вот это, например, те, кому ты вчера хотел отрубить головы. Раньше они были Великими – Светлая и Степа. А это – мой друг Ларинтен! Чистейшей души эльф, хоть и пьяница! – Эльф состроил Велии глазки. Тот чуть не подавился, закашлялся и фыркнул, наверное, вспоминая рассказ. Ларинтен надулся, а Лендин продолжил знакомство. – Еще с нами был друг Тайны. Гном. Молодой, дурной, но положиться на него можно!

Велия у меня над ухом в полголоса спросил.

– Что за друг?

Я пожала плечами:

– Хороший!

– И что, сильно хороший?

Я удивленно покосилась на него:

– Вел, ты что, ревнуешь меня?

Он ненадолго задумался:

– Насчет «ревную» – не знаю, но шею сверну!

Светка, молча наблюдавшая за ним из своего угла, вдруг вспылила:

– Так ты, выходит, все вспомнил? А для начала, прежде чем начинать качать права, не хочешь извиниться? Например, за то, что вчера чуть не отрубил нам головы в порыве радости встречи? Не забывай, я, вообще-то, тоже твоя будущая родственница!

Маг кинул на нее быстрый взгляд и недоуменно посмотрел на меня. Я только махнула рукой.

– Не обращай внимания! В тот день, когда мы исчезли, Владыка хотел сообщить всем, что собирается на ней жениться!

– Ну, дела! Бодрый, наверное, у меня отец. А сколько ему лет?

Я задумалась.

– Точно не скажу, но что-то около восьмисот. Но не забывай – он эльф, а они живут долго!

– А мне?

Я хихикнула:

– А тебе уже на пенсию пора. – И пояснила, глядя в его помрачневшее лицо: – Когда мы с тобой встретились, тебе было двести семьдесят. Тридцать лет прошло, так что считай сам.

– Ужас! Старость не в радость, особенно если о прожитых годах ничего не помнишь. Но, насколько я тебя понял, особого веселья там не происходило. – Велия заглянул в опустевший кувшин. – А кто-нибудь еще даст мне молока?

– Переходи на пиво, друг! – влез Лендин. – Мне уже пятьсот корячится, а я в прекрасной форме.

Гном согнул руку в локте, демонстрируя бицепсы. Велия повторил его жест.

– И где были мои глаза? – томно протянула Светка, моментально забыв обо всех претензиях к колдуну.

Ой, зря я ее вчера с арены увела! Надо быстрее искать Владыку!

Смущенно кашлянув, Велия отобрал кружку с пивом у задремавшего над ней Ларинтена и, смерив мою подругу оценивающим взглядом, разочарованно протянул:

– Не-е-е, эльфийский тип не в моем вкусе!