У рекламщиков все было как обычно, но на фоне непрекращающейся суеты и мелких локальных конфликтов с другими отделами начинали клубиться интриги и неотвратимо назревали крупные военные события. Без всего этого жизнь начальнику рекламы казалась слишком уж пресной.

Готовился к боевым действиям и его «заместитель». Сегодня Порфирий был одет в бронежилет и пятнистый военный бушлат, а на голове у него красовалась низко надвинутая каска. На столе перед «заместителем» лежали армейский бинокль и фляжка в чехле защитного цвета.

– Ого! – воскликнула Сати и обошла Порфирия Петровича со всех сторон, чтобы разглядеть получше. – Откуда костюмчик? В штабе округа раздобыли?

– Барбарисыч привез, – не поднимая головы, пояснил начальник и ткнул карандашом в сторону водителя: вернувшийся с очередного выезда Борисыч резался на компьютере в карты с начальником типографии.

– Хотел еще рацию притащить, – сообщил водитель. – Но не нашел. Завтра посмотрю, валялась где-то в гараже…

– Рацию? – удивилась Сати. – Откуда у тебя рация, Барбарисыч?

– По случаю досталась, – туманно ответил он.

Сати обменялась с начальником рекламы понимающим взглядом. В пору своей армейской карьеры Борисыч заведовал военным складом, поэтому в хозяйстве у него иной раз обнаруживались самые неожиданные вещи.

Внезапно начальник отдела встрепенулся.

– А гаубицы у тебя нет? – неожиданно спросил он и посмотрел в окно. На соседней пятиэтажке красовалась вывеска с наглой надписью «Рекламное агентство „Нимфа“. – Или пулемета?

– Для хорошего человека найдется, – многообещающе проговорил Борисыч и снова уставился в монитор. – А! Проиграл! – завопил он вдруг и громко захохотал. – Проиграл! Пиво с тебя! Давай беги, тут на бульваре свеженькое продают.

– Блин, – сказал расстроенный начальник типографии, поднялся из-за стола и покинул кабинет.

Борисыч, довольно потирая руки, немедленно двинулся следом.

Начальник рекламного отдела захлопнул папку и откинулся на спинку кресла.

– Ну вот, отчет готов. Все утро сидел. – Он потянулся. Потом заприметил на чьем-то столе румяный пирожок в целлофановой упаковке, поднялся и прошелся по кабинету туда-сюда. – Теперь можно и конкурентами заняться. – Начальник цапнул пирожок и принялся сдирать целлофановую упаковку.

– Займись, – поддержала Сати, по-хозяйски роясь в папках на его столе. – Ты куда заявку магазину «Башмачок» дел? Обязательно займись. А то ишь, явилась «Нимфа» какая-то… на нашу голову!

– Конечно, мы мирные люди, – жуя чужой пирожок, говорил начальник отдела, меряя комнату энергичными шагами. – Но наш бронепоезд… – он посмотрел в окно, на вывеску «Нимфы» и прищурился, – стоит на запасном пути и уже под парами. Вот об этом не мешало бы всем конкурентам помнить.

Начальник откусил полпирожка и продолжил с набитым ртом:

– Если эта самая «Нимфа» желает наружной рекламой заниматься, пожалуйста, мы не против. Полиграфией? На здоровье! Но если они посягнут на святое, на рекламодателей, прикормленных лично нами… – Начальник перестал жевать и сделал зловещую паузу.

Менеджеры все разом тяжело вздохнули.

Рекламодатели в городе отличались доверчивостью и неискушенностью. Они легко поддавались чужому внушению, и их ничего не стоило убедить, что реклама, к примеру, на городском транспорте выгодней рекламы в газете. Поддавшийся коварному влиянию конкурентов предприниматель или производитель снимал газетные заказы, и на счет рекламного отдела тут же переставали поступать деньги. Так как зарплата начальника отдела и его подчиненных напрямую зависела от количества заказчиков, к возможной потере клиентов начальник относился весьма болезненно.

– Нужно их прощупать, – размышлял он вслух, доедая пирожок. – Узнать, что за контора такая. Правда, Порфирий?

Порфирий Петрович промолчал, размышляя о свалившейся как снег на голову «Нимфе».

– Со всеми остальными мы договорились. Поделили охотничьи угодья, так сказать. Но эти? Откуда они взялись?

– Выясняю, – деловым тоном откликнулась менеджер по объявлениям Светлана. Она с утра обзванивала подруг, трудившихся на ниве рекламного бизнеса, собирая сведения о таинственной «Нимфе». Закончив телефонный разговор, она положила трубку и придвинула поближе пачку печенья.

– Узнать удалось немного, – доложила Светлана, намазывая печенье джемом. – Говорят, из другого города приехали. Только вот из какого?

Внезапно она замерла, не донеся печенье до рта.

– Уж не приморцы ли? А что? Они запросто могли открыть филиал у нас в городе! А? Тайно! И переманивать наших клиентов!

– Переманивать?! – Начальник хлопнул ладонью по столу, да так, что Порфирий подпрыгнул в кресле и щелкнул челюстью. – Пусть попробуют!

На пороге отдела появился криминальный корреспондент, как всегда бодрый и жизнерадостный.

– Это вы о чем? – поинтересовался он. – А, «Нимфа» покоя не дает? Браконьеры? – Он принял из рук Светланы стакан чая, взял печенье и уселся в кресло начальника. – А я только что с вызова приехал. Оч-чень интересное разбойное нападение произошло ночью на улице Речников. Наконец-то! – Корреспондент счастливо улыбнулся. – Наконец-то в городе произошло хоть что-то, о чем не стыдно написать в «Криминальной хронике»! А уж я постараюсь, распишу все подробненько!

Хамер отхлебнул чаю и принялся шарить по карманам. Сати с интересом наблюдала за поисками.

– Что ищешь? – невинно осведомилась она. – Если сигареты, что ты припрятал, так нету их.

Он смутился.

– Какие сигареты, скажешь тоже… Жвачку ищу…

– А такие. – Сати подошла поближе и скрестила руки на груди, сверля криминального корреспондента уничтожающим взглядом. – Те, что ты тайно купил и спрятал! Но имей в виду, Люся все твои карманы утром обшарила и сигареты изъяла в свою пользу. И в папке для бумаг заначку нашла, и за горшком цветочным, и под книгой «Хромой ниндзя на тропе войны». Ясно? От Люси не спрячешь!

– Черт, – с досадой пробормотал криминальный корреспондент и потянулся за стаканом.

– Минздрав предупреждает, понял? – неумолимо продолжала Сати. – Вон, гляди, Порфирий Петрович не курит и как сохранился, а? Посмотри, как выглядит. – Она окинула взглядом скелет. – Как огурчик! И ты так же выглядеть будешь, уж мы постараемся!

Хамер покосился на «заместителя» и поспешно перевел разговор на другое:

– Ладно, ладно… Так «Нимфа» – это приморцы? Браконьеры, точно! Пришли промышлять на чужие охотничьи угодья. Свои-то окучили уже, вот и…

Начальник отдела сверкнул глазами:

– Сидеть сложа руки и дожидаться, пока они переманят всех наших клиентов, мы не станем! – Он энергично прошелся по кабинету. – Что бы нам предпринять, а, Порфирий?