Будто сквозь сон она слышала слова Игоря о том, что никакая зарплата академика и министра, никакие Госпремии не покроют даже малой толики ее с отцом семейных расходов.

– Я-то хоть сейчас могу указать источник моих средств, потому что никогда в жизни не совершал ничего противозаконного. Я владею двадцатью процентами акций очень крупного холдинга, который создали и успешно возглавляют двое моих школьных друзей, а вот твой дорогой во всех смыслах папочка вряд ли сможет объяснить, откуда у него взялись миллионы. Или ты действительно веришь в пропагандистскую туфту, что американцы намеренно оклеветали его, обвинив в присвоении денег, предназначенных на утилизацию радиоактивных отходов? А вот мне доподлинно известно, что твой отец обвёл-таки американцев вокруг пальца.

– Откуда тебе известно? – жалобно всхлипнула Надя. – Мой отец – заслуженный человек! Герой труда! Как ты смеешь так о нём говорить?! Только потому, что он когда-то тебя обидел, выпроводив из нашего дома?

– Откуда мне известно? Оттуда! Я, между прочим, как юрист-международник был одним из тех, кто вызволял твоего папочку из тюрьмы, поэтому довольно подробно ознакомлен с материалами его дела. Вот так вот, милочка. И нечего валить с больной головы на здоровую. У вас самих рыльце, как говорится, в пушку.

«Боже! До чего я дошел? Извлекать занозу в базарной склоке!» – подумал Игорь. И вдруг услышал то, что хотел узнать.

– …И потом, мой папа, как и ты, имеет свой бизнес, – пролепетала Надежда.

Ой, как стало вдруг сразу горячо! Интеграл едва сдержался от рвавшейся наружу радости. Хотя тоже мне подвиг, раскрутил бабу на мелкое признание…

– Почему ты скрывала от меня, что Олег Евгеньевич еще и бизнесмен? – как бы миролюбиво произнес он.

– Да что я сама знаю о папиных делах? Он меня и на пушечный выстрел к ним не подпускает. Так, краем уха слышала…

Надежда, пожалуй, впервые задумалась: а действительно, что за бизнес у ее стареющего отца? И почему он никогда не рассказывал ей о нем? Она сидела на кровати в полном оцепенении, начиная сознавать, что своим идиотским допросом разбудила «спящую собаку». «За что боролась, на то и напоролась!» – в отчаянии подумала Надя. Мало того что она наверняка теперь потеряет Игоря, так теперь еще и усомнилась в чистоте репутации собственного отца…

В этот момент на телефоне Интеграла раздался противный писк, который означал, что поступило новое сообщение. Он быстро вышёл в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь. А вернувшись, не мешкая принялся укладывать дорожный кофр.

– Меня срочно вызывают. Надо ехать, – сухо обронил Игорь. – Могу добросить до Парижа. Впрочем, можешь оставаться здесь ещё пару-тройку дней. Всё оплачено.

– Не покидай меня, умоляю! – Голос Нади сорвался на крик. – Прости меня ради бога! Я безумно тебя люблю, понимаешь? Я не смогу без тебя!

Она хотела броситься на шею любовнику, чтобы как-нибудь удержать его. Однако её будто парализовало. Слёзы потекли уже ручьями.

– Ты сейчас похожа на кающуюся Магдалину с картины Тициана, – с грустью в голосе произнёс Игорь. – Прости и ты меня.

– Какой же ты жестокий… – пробормотала Надя. – Уходи!

Только на вторые сутки женщина начала приходить в себя. Ну почему её любовный роман должен был вновь оборваться на самом пике? Хотя сама виновата. Что ж, потерянного не вернёшь. Надо заняться делами…

Интегралу тоже было о чем думать. Последний день в Альпах чуть не закончился провалом для разведчика. Игорь это отчетливо понимал. Надя, можно сказать, открытым текстом заподозрила его в том, что он играет какую-то роль. Еще немного, и назвала бы вещи своими именами. И тогда ее жизнь реально бы повисла на волоске.

В тот же день Интеграл решил, что лучше будет разом порвать отношения с любовницей, а свои подозрения насчет Адова оставить до лучших времен. Тем более заинтересовался академиком он по личной инициативе. За самодеятельность его бы по головке не погладили…

И вот опять, спустя несколько лет, похоже, новый виток судьбы. В очередном задании из Центра, полученном им в Лондоне, черным по белому фигурировала фамилия академика Адова. Свиридов, наверное, уже в десятый раз стал перечитывать расшифровку задания, подписанного самим главой АНБ генералом Кушаковым.

«…Немедленно приступить к расследованию факта отравления объекта Щуки. В кратчайший срок изыскать неопровержимые доказательства непричастности Москвы к данному инциденту. Подтвердить одну из трёх вероятных версий:

1) Покушение – провокация английских спецслужб, организованная при содействии политэмигранта и тайного осведомителя МИ-5 Эленского (наиболее приемлемый вариант);

2) Покушение осуществлено бывшими коллегами за предательство (наименее приемлемый вариант);

3) Произошло случайное самоотравление объекта, предположительно причастного к делам международной мафии или Эленского.

В случае обнаружения российского следа предписывается намертво затереть его.

Исполнителю надлежит действовать сугубо секретно и исключительно автономно».

Интеграл задумался, перечитывая ключевые места текста. Ну, даёт Кушак! Шифровка на шифровке и шифровкой погоняет! Впрочем, генерал никогда не отличался способностью чётко и ясно излагать свои мысли. Вот что должна означать, например, последняя фраза? Да будь разведчик семи пядей во лбу, как можно в таком сложном деле действовать «сугубо секретно и исключительно автономно»? Ведь сейчас в Лондоне за каждым русским ведётся пристальное наблюдение. Идиотизм какой-то!

Игорь взял стопку свежих номеров лондонских газет и слипающимися от бессонницы глазами стал бегло просматривать заголовки. «Жертва Кремля умирает!», «Русские не щадят предателей!», «Полоний-210 угрожает Европе!», «Кто остановит новую экспансию Москвы?!», «Безутешная жена готовится стать вдовой!»… Рядом были размещены фотографии из семейного альбома Люсиновых в сопровождении невнятных репортажей и интервью, которые явно были плодом воображения лондонских писак. И каким только образом они добывают свои материалы?

Бедняга Вадим! Прямо-таки невинный жертвенный агнец, отданный на заклание кремлёвскими палачами!

«До сих пор не возьму в толк, зачем тебе всё это понадобилось?» – мысленно вопрошал Интеграл старого приятеля, листая страницы. Он никак не мог понять, осуждает ли коллегу или искренне жалеет о случившемся. Такая успешная карьера, перспективы, и вдруг пожалуйста – перебежчик и предатель. Какая дьявольская сила им двигала? Чем или кем Люсинов был околдован?

Они так и не стали друзьями, как обычно и случается меж преуспевающими однокашниками. Но в конечном счёте после окончания спецшколы оба успешно прошли придирчивый отбор и были зачислены в состав особо секретного подразделения «Ибис». Главной задачей разведывательно-боевой группы являлась тайная борьба с международным терроризмом, наркомафией и преступными финансовыми структурами. Неожиданный побег на Запад и последовавшая вслед за тем провокационно-клеветническая деятельность бывшего подполковника Вадима Люсинова были, по мнению Свиридова, совершенно лишены логики. Ибо ещё никому из их круга не удавалось избежать справедливого наказания за предательство. Так что, отравись Щука или не отравись смертельным веществом, возмездие настигло бы его неизбежно. Нет таких грехов, за которые не приходится расплачиваться.