архимагов рассматривал деревянную дверь в поисках заклинаний, а второй в это время накладывал свои пытаясь скрыть присутствие команды от посторонних глаз. Тайра вглядывалась в лес вполглаза наблюдая за своими спутниками и размышляла. Ароган в последнее время не нападал видимо, отвлекшись на более срочные дела, но долго так продолжаться не могло. Следующую атаку мага Тайра могла и не пережить поэтому девушке нужно было сделать хоть что-то для своего спасения пока Ароган о ней не вспомнил, но в голову по-прежнему не приходило никаких дельных мыслей и если в ходе охоты на нового придворного мага Тайра не узнает ничего об Арогане, то ей останется лишь ждать его атаки или искать рыцарей ночи просто путешествуя по миру в надежде случайно их встретить.

Архимаг Тиалос ответственный за снятие заклинаний распахнул дверь и заглянул внутрь коридора. Замер всматриваясь в плиты пола на несколько секунд, он начал читать контрзаклинания сопровождая свои действия движениями кистей.

Похоже, решила Тайра, продвигаться они будут довольно медленно. Маг закончил и первым вошел внутрь. Вопреки опасениям девушки вперед он шел, достаточно быстро не проверяя каждый метр пола на возможные ловушки. Видимо у архимага был способ узнать о них, не читая каждый раз заклинание. Вампирша вошла второй, а архимаг Ирон замыкающим. Он прикрыл за спутниками дверь и поспешил догнать остальных.

Через несколько метров архимаг Тиалос вновь замер, произнося очередное заклинание. Так с остановками они продвигались вперед несколько часов. К счастью ни одна ловушка еще не сработала. К тому же раз их до сих пор не заметили архимаг Ирон справлялся со своей задачей, а может в конце этого туннеля уже ожидает засада во главе с придворным магом. Еще через несколько часов спутники остановились перед деревянной дверью за которой скрывалась лестница на второй этаж.

"Похоже мы уже в замке" – Обрадовалась Тайра.

Лестница окончилась небольшим пролетом и деревянной дверью. За ней были ступеньки на третий этаж. Архимаг Тиалос несколько минут внимательно изучал дверь, а потом произнес короткое заклинание, открыл ее и первым вошел внутрь.

"Добрались без приключений" – Подумала Тайра – "Не к добру это"

Третий этаж встретил гостей темнотой и тишиной. Тут уже не стояли ловушки через каждые несколько метров и спутники быстро сориентировавшись пошли к покоям придворного мага. На двери стояло еще несколько заклинаний. Судя по-всему они были сильнее тех что спутники встретили в коридоре потому что архимаг Тиалос возился с ними целых двадцать минут тогда как другие ловушки он снимал за пять.

Наконец архимаг открыл дверь и первым вошел внутрь. Тайра последовала за ним. Оказавшись внутри девушка огляделась. Они оказались в богато убранной гостиной. Посередине комнаты напротив окна стоял стол вокруг которого располагались диван и два кресла. Справа от двери стоял шкаф, а на стенах висели картины. Из комнаты вело три двери. Через первые спутники вошли, вторая вела в кабинет где кроме письменного стола и нескольких книжных шкафов ничего не было, а третья – в спальню. Судя по заправленной кровати Риол Виррский еще не ложился. Самого мага в комнате несмотря на поздний час также не наблюдалось.

–Он сегодня не ложился? – Спросила Тайра оглядев комнату – Тогда где он?

–Нужно возвращаться – Сказал архимаг Ирон – Это все больше напоминает ловушку.

–Сначала нужно осмотреть остальной этаж – Тайра не хотела сдаваться так просто ведь получается они проделали весь этот путь напрасно.

Архимаг Тиалос согласно кивнул, выходя из комнаты. Опасности он пока не ощущал, а значит можно и задержаться. Действительно вдруг удастся найти какую-нибудь зацепку. Спутники заглянули в библиотеку и лабораторию, но никаких следов Риола Виррского не обнаружили. Только незаконченное зелье в котле на столе и аккуратно сложенные на столе бумаги. Работа придворного мага предполагала не только охрану императора и проведение исследований, но также и решение государственных вопросов. Он входил в совет аристократов и должен был разбираться в политических вопросах.

–Теперь возвращаемся – Сказал архимаг Ирон направляясь к тайному ходу.

Спутники беспрепятственно покинули дворец и скрылись в лесу. Через час должен был наступить рассвет, но им предстояло дожидаться, когда откроют ворота чтобы, не привлекая к себе внимания добраться до башни магов где те обычно принимали гостей.

Наконец, ворота открыли и первые желающие поспешили войти в город. Заходили, как и покидали город спутники по одному. Тайра оказалась в очереди последней и когда девушка наконец добралась до башни магов ее спутники уже были там. Ждали вампиршу чтобы вместе войти в кабинет архимага Сомесса.

–Рад вас видеть – Сомесс сидел за столом своего кабинета перебирая какие-то бумаги.

– Мы не нашли Риола Виррского – Отчитался архимаг Ирон.

–Вчера ночью он покинул столицу – Сказал архимаг Сомесс – Куда он отправился неизвестно, но уходил через восточные ворота.

–Нужно его догнать. Второй раз попасть во дворец врят ли удастся – Выразила свое мнение Тайра.

–Тут ты права – Согласился архимаг Сомесс – Но и врасплох его застыть теперь не получится. Если бы я получил сведения раньше мы могли бы подождать возвращения придворного мага – Вздохнул архимаг.

–Нам просто нужно взять с собой больше людей – Сделала вывод из услышанного Тайра – Тогда придворный маг точно не сможет вновь от нас ускользнуть – Архимаг Сомесс согласно кивнул.

В погоню отправились пять архимагов и Тайра считавшая своим долгом сделать все возможное для убийства Арогана. Из города выбирались тайно, замаскировавшись под обычных путешественников. Ворота проходили по одному. Место встречи – небольшая полянка за поворотом дороги. Там уже ждал человек с шестью лошадьми с наложенным на них комплексом чар. Пешком догнать Риора Виррского было бы затруднительно.

Спутники добрались до одной из деревень, окружающих столицу к обеду и сразу же стало ясно что Риол Виррский уже успел побывать тут. Люди все еще не могли успокоиться, обсуждая произошедшее ведь в истории еще не было случая чтобы придворный маг, посещая какую-нибудь деревню расспрашивал ее жителей об их нуждах и надеждах на будущее. Выяснить куда отправился Риол Виррский дальше не удалось. Крестьяне лишь сообщили что карета мага уехала на восток.

–Неужели ему интересно как живут простые крестьяне? – Удивлялась Тайра сидя за обеденным столом в трактире.

–Не думаю, что длительное путешествие по деревням с целью расспросить крестьян об их жизни может быть развлечением – Ответил девушке архимаг Ирон – Скорее всего это ему зачем-то нужно.

–Вопрос в том: зачем? Власть, деньги, даже поддержка простого народа благодаря принятым законам у него уже