— Значит, так. Возвращайся домой и, когда этот недоносок покажется, вели ему убираться.

— У тебя все всегда так просто, мам. — Лоррейн слегка вздохнула.

— Но это и правда просто, детка. Это никогда не было слишком сложно. Проснись! Ты, может, не знаешь? Женщины не должны больше терпеть все это. Ради бога, ты же сама видела много примеров домашнего насилия. Гарри говорит… Ой! — Мевис взмахнула руками, а потом одной рукой прикрыла рот.

— Ты уже знала все? — вскочила Лоррейн. — Не пытайся прикрыть этого трепача Гарри.

— Ну… Да, Гарри звонил мне. В конце концов, он же не чужой.

— Ах так, он, наверное позвонил тебе в ту же секунду, как я положила трубку. — Она воздела руки. — Ну и парочка, клянусь…

Рассердившись, она пошла на Мевис, но, приблизившись, с трудом удержала улыбку и обхватила мать руками, прижав к себе.

Клер было жарко, она была вся в поту из-за духоты в тесной каюте. Веревки заменили стальными браслетами на ногах, соединенными тяжелой общей цепью. Клер пыталась снять их, но это было невозможно.

Джейд расчесывала пальцами волосы Клер, и ей это нравилось, потому что успокаивало ее. Она зевнула, хотя то и дело проваливалась в сон в течение всего дня. Прошлой ночью она боялась уснуть, в страхе, что двуногое животное войдет в каюту и накинется на нее.

Клер слышала лишь единственный звук — звук волн, бьющихся о борт лодки. Как только она начала снова засыпать, Трейси вскочила и с воплями побежала к двери. Она так рванула общую цепь, что поволокла за собой Джейд и Клер, и Джейд растянулась на полу.

У Клер бешено билось сердце, она закрыла уши руками.

— Боже, Трейси.

— Заткни ее, — сказала Джейд с пола. — А не то он сейчас войдет и прикончит ее.

Но Трейси снова и снова бросалась на дверь. С каждым ее броском браслет от цепи все сильнее впивался в раненую лодыжку Клер. Не в силах сдержать стон, она подобралась к Трейси, думая, как ее успокоить. Страшно представить, что она может натворить. Она положила руки на плечи Трейси, пытаясь уговорить ее вернуться на место, но в этот самый момент дверь открылась, и там стоял один из них, ехидно улыбаясь.

— Тише, тише, девочка. — Он вошел в каюту.

Клер и Джейд тут же попятились назад, ему даже не пришлось им угрожать.

— НЕТ, НЕТ, НЕТ! — кричала Трейси, бросаясь на него.

Он, казалось, на мгновение опешил, но тут же схватил Трейси за руку и швырнул на стенку каюты, отшвырнув Клер и Джейд в сторону. Браслет на ноге Клер снова впился в больную лодыжку, она вскрикнула и бросилась на бандита. Он развернулся, и удар, который предназначался Трейси, обрушился на голову Клер. Она вдруг увидела вблизи ноги Джейд, потом отключилась.

Спустя несколько часов Брэд ввалился в «Голубой лев». Он подмигнул миссис Арчер, та ответила ему кивком. С Брэдом была девушка с темными короткими волосами. По вторникам всегда было мало народу, потому что в «Белом льве» это была ночь караоке, поэтому она заправляла баром сама, впрочем, не брезгуя помощью Джейсона Смита.

Джейсон наблюдал за Брэдом, наливая пинту пива постоянному клиенту. Он ненавидел Брэда за его самовлюбленность. Потом Джейсон взглянул на девушку, Она была очень даже ничего, как всегда у Брэда. Где же он брал их, подумал Джейсон. Он покачал головой, когда отдавал пинту посетителю.

— Налей мне стакан, Джесс.

Джейсон поморщился. Он терпеть не мог, когда этот смазливый урод называл его так.

Повернувшись к девушке, которая не могла оторвать от него глаз, Брэд сказал:

— Что тебе, дорогая, чего хочешь?

— О, апельсиновый сок, пожалуйста, — ответила та, улыбаясь и часто-часто хлопая ресницами, словно решила поставить новый рекорд Гиннесса.

Джейсону показалось, что девочка несовершеннолетняя, скорее всего, первый раз в баре. А еще подумал — будь я проклят, если понесу выпивку к столу этого недоноска.

— Добавь градуса, — шепнула миссис Арчер ему в ухо.

Джейсон потянулся за джином и налил его в апельсиновый сок. Он знал, что происходило — у них были проблемы с клиентами, и этот бедный ребенок станет свежим мясом для миссис Арчер. А Брэд, урод, еще и подталкивал ее к этому. Боже, как ему хотелось набраться храбрости и пошантажировать их. Тогда они с матерью обеспечили бы себе нормальное существование. Черт, но в этом случае их жизнь может значительно укоротиться.

Через час, после еще четырех коктейлей из апельсинового сока с джином, девочка была едва жива. Миссис Арчер закрыла дверь за последним гулякой и подошла к парочке.

Она взяла стакан девушки в руки.

— Я освежу твой напиток, милая.

— Спасибо, — невнятно произнесла та, прикорнув на плече Брэда.

Миссис Арчер пошла за стойку бара, достала из сумки таблетку, кинула ее в стакан и перемешала. Подойдя к парочке, она отдала стакан девчушке, которая едва смогла удержать его в своих трясущихся руках.

— Выпей, милая, это поможет.

Она послушно сделала большой глоток. Ей показалось странным, что Брэд и эта женщина так пристально смотрят на нее, но через секунду она потеряла сознание.

— Наконец-то. Уводи ее отсюда. Ты что, спятил? — прикрикнула миссис Арчер на Брэда. — Я же тебе говорила — не приводить их сюда. У тебя что, слабоумие или проблемы со слухом?

— Мне надо было сводить ее куда-нибудь, она им нужна срочно. Заказали четырех, а ты знаешь, что любят покупатели.

— Ладно, но это последний раз. — Миссис Арчер пошла назад к двери. — Давай, шевелись же. Али будет ждать снаружи. И проследи, чтобы никто тебя не засек.

Она выпустила их, а потом закрыла дверь.

— Ублюдок, — пробормотала она, когда стала подниматься по ступенькам. — Как только дела идут плохо, этот идиот тащит их всех сюда.

Ей казалось, что стены смыкались над ней, когда она вошла на кухню. Она опять почувствовала страх. Ожидая, когда закипит чайник, Арчер смотрела невидящим взором на пустынную темную улицу.

Клер заморгала. Было светло, но она поняла, что еще очень рано. На секунду из-за тихого сопения девочек ей показалось, что она дома и что предыдущие дни были всего лишь ночным кошмаром. Но тут же все вспомнила.

Клер перевернулась и тихо застонала. Болело везде, она и не подозревала, как много на теле есть мест, которые могут болеть. Хорошо хоть второй — не тот, кого Джейд прозвала Хохотуном — снял с них стальные браслеты, которые раньше постоянно врезались ей в лодыжки. Скорее всего, он решил, что после пары дней заточения и голодания они и не будут пытаться сбежать.

Она снова моргнула, на этот раз от удивления. В углу сидела еще одна девушка. Она прижала колени к груди и обвила их руками. Волосы свесились на лицо, закрывая его полностью.