– Только для опытных скалолазов. Для неопытных там и днем-то сложно. Придется несколько метров перебираться, просто повиснув на руках, а для этого нужно иметь очень сильные руки. Ночью же просто не видно, где можно ухватиться, разве что луна прямо над головой повиснет…

– Это автоматически означает, что бандиты остановятся на ночлег перед перевалом?

– Мы с Сомовым на это и рассчитывали, когда выходили в преследование. И смогли бы их остановить, если бы не вмешался подполковник Мамедов со своими людьми. Мы сначала приняли бой, уничтожили семь бойцов Мамедова, потом увидели, как они запускают дрон – опасались, что это бомбардировщик, и тогда я предложил задержать их, чтобы Сомов с тремя помощниками пошел в погоню.

– Это и был бомбардировщик, правда, всего с тремя гранатами, но при точном метании этого могло хватить. Есть банда! – воскликнул я, глядя в монитор. – Осторожничают, даже костров не жгут. Не так и далеко от Сомова, надеются, что он их не увидит.

– Увидит. Ночные прицелы работают безотказно. Только сил у четверых не много. Нужно догонять! Конечно, если начнут стрелять издалека по крайним, могут успешно отработать. В банде много пулеметов, у них по дороге «схрон» был, довооружились. Станут отстреливаться во все стороны, и шальная очередь может кого-то достать.

– Нужно догонять! – перешел я на легкий бег, при этом покосился в сторону полковника, чтобы удостовериться в его способности выдержать темп. Затем дал команду своим бойцам в микрофон:

– Не растягиваться!..

Положение моего отряда мне подсказывали видеокамеры вертолета, который по-прежнему летел над нами где-то в темноте. И хотя на небе не было ни облачка, вертолет я не сумел ни разу ни увидеть, ни услышать.

Мы бежали. Дышалось в горах тяжело. Сказывалась нехватка кислорода, свойственная высокогорью. Не зря многие спортсмены перед ответственными соревнованиями уезжают тренироваться именно в высокогорье, здесь легкие тренируются активнее. Но примерно через два километра мы остановились, чтобы прислушаться. Где-то там, впереди, началась активная стрельба. Слышны были только пулеметы и автоматы. Это означало, что бандиты отстреливаются.

– Бой начался! – констатировал полковник Лущенков. – Догнали, значит.

Я переключил камеры на вид с «беспилотников» самолетного типа, причем, включил в дело сразу оба дрона, отчего мой монитор разделился на два экрана, но это было лишним, и второй «беспилотник» я от связи отключил. Внизу шел активный бой. Особенно ярко выглядели вспышки из стволов стреляющего оружия. Но первый дрон, как я видел, шел в пикирующую атаку. Изображение стремительно приближалось.

Так и оказалось. Картина поля боя внезапно засветилась. «Беспилотник» ударил по земле, видимо, ракетой с термобарическим зарядом. Ракеты были небольшими по размеру, как я помнил, значит, и заряд в них небольшой. Но белое огненное облако покрыло часть склона и устремилось вверх. Вторая ракета ударила туда же. Это был фугасно-осколочный заряд, и я сразу отметил, что рядовой Стукалов в этом случае просто-напросто перестарался, сразу выпустив вторую ракету в площадь, уже пораженную первой. Он, видимо, не имел дела с термобарическими взрывами, не понимал, что на той площади уже ничто не сможет выжить, все моментально сгорает, и вторую ракету следовало пускать по второму флангу обороны бандитов, для чего существовал второй «беспилотник». Я ждал вспышки на мониторе, однако ее не было, второй «беспилотник» почему-то не атаковал. Я переключил камеру на него и увидел то, чего не ожидал увидеть: по другую сторону хребта были еще люди. Они держались двумя группами, одна находилась на перевале, вторая – в ущелье. Рядовой Стукалов для атаки выбрал нижнюю группу, которая была, как я понял, уничтожена одним взрывом термобарического заряда. Однако рядовой, по непониманию и по отсутствию боевого опыта, и здесь послал вторую ракету на добивание. Он просто не знал, что добивать уже некого, термобарический заряд все сделал за него и за вторую ракету.

– Кто может быть там, в соседнем ущелье? – спросил я, показывая изображение Лущенкову.

Лущенков долго молчал, мрачно глядя в монитор.

– Другие бандиты?

– Вы меня спрашиваете? Я вообще не знал, что здесь столько бандитов, – недовольно высказался я. – Изначально я преследовал только банду Шайтанова.

– Необходимо срочно туда… – кивнул в сторону боя полковник. – Как можно быстрее…

– У меня нет вертолета, можно только бегом.

И я побежал, безжалостно глянув при этом на полковника Лущенкова. Но он сам говорил о том, что следует к месту боя прибыть как можно быстрее, значит, его жалеть не следовало, точно так же, как и себя, и своих бойцов…

«Беспилотники» самолетного типа не могут, в отличие от вертолетных, зависать в воздухе. И потому рядовой Стукалов сделал разумный ход. Он отправил назад один из «беспилотников», видимо, чтобы сменить аккумуляторы и получить новый боезапас, а второй поднял выше и заставил кружить над перевалом так, чтобы в поле зрения камеры попадал и сам перевал вместе с полем боя, и соседнее ущелье, где находилась неизвестная банда. Правда, от этой банды осталась только половина, а вторая половина, что была внизу, в самом ущелье, уничтожена взрывами двух боевых ракет «беспилотника», но и оставшаяся половина представляла опасность для полковника Сомова, так как его группа слишком мала по численности для того, чтобы вести бой на короткой дистанции. На дальней она еще может отбить атаку в самом начале, пользуясь дальнобойностью своих винтовок и темнотой, которая не позволяет определить, где находятся стрелки, тогда как сами они в состоянии вести прицельную стрельбу. Но вблизи это преимущество пропадет, их могут просто подавить пулеметным огнем, как недавно придавливали нас. Если произойдет непредвиденная встреча, когда противники столкнутся лицом к лицу, тогда все будет решать даже не оружие и не боевое умение, а простая арифметическая составляющая боевых действий. У кого больше стволов, тот окажется и прав в итоге!

Мы с полковником Лущенковым прекрасно это понимали, поэтому одинаково торопились. А солдаты моего взвода даже не спрашивали, для чего им бежать. Не приучены задавать ненужные вопросы. Приказал командир – они все выполняют. Но я в данном случае даже не приказывал. В спецназе командир взвода отдает приказы только при необходимости уточнения чего-то, все остальное время действует принцип: «Делай, как я!» Вот и сейчас, когда я взял высокий темп в беге, когда за мной попарно бежали другие, когда полковник Лущенков уже через минуту оказался где-то в середине солдатского строя, а не бежал рядом со мной, как раньше, я с удовольствием посматривал на монитор своего «планшетника», способного даже без камеры «беспилотника» показывать, где солдаты находятся в данный момент – мой коммуникатор «Стрелец» контролировал передвижение их коммуникаторов. Никто из них не отставал, бойцы не растягивались, даже на группы не разбивались.

Время от времени я, не останавливаясь, переключал камеру вертолетного дрона на второй дрон – самолетного типа. Требовалось быть в курсе того, что происходит и рядом, и на самом перевале. Полковник Сомов выбрал правильную и единственно возможную тактику. Хотя количество бандитов после атаки «беспилотника» сократилось вдвое, их все еще было много. И сейчас они знали, что их расстреливают снайперы, поэтому прятались, изредка давая из-за камней очереди, хотя и не видели, куда стреляют. Но шальная пуля всегда может прилететь туда, где ее опасаются. Мне трудно было проследить за тем, как работают ликвидаторы. Тем не менее я понял, что и там Сомов выбрал правильную тактику. Ликвидаторы разбились на пары. Один отыскивал камень, за которым прятался бандит, и стрелял в него. Попадание крупнокалиберной пули, способной пробивать броню, для камней было равноценно попаданию бронебойной гранаты, они основательно вздрагивали. Бандиты на это реагировали, пытались перебежать, и в это время второй снайпер «снимал» их. Так были уничтожены четыре бандита, после чего они лишь изредка огрызались автоматными или пулеметными очередями, высунув из-за камня ствол, но не высовывая голову. Но к тому моменту бандиты уже поняли, с какой стороны в них стреляют, и их ответ стал многократно опаснее. Таким образом, обстановка складывалась «патовая», когда группа Сомова не могла приблизиться – удерживали встречные очереди, а бандиты могли уйти с места только на тот свет, потому что пуля «Выхлопа» никому не разрешит отправиться даже в тюремный лазарет. Из всего этого следовал только один вывод: нам обязательно нужно было поторопиться, иначе перевал могли перейти другие бандиты, о существовании которых группа Сомова не знает, и неожиданно атаковать с фланга.