– Смотри, как Малыш геройски всё терпит.

Затем Алексей вытащил бинт из кармана своей куртки, и они вместе с отцом перебинтовали псу лапу.

– Ты прямо аптечка на ножках, – съязвил Юрка. – Может, и для отца чего припас?

– Успокойся, сынок, – возразил ему отец, – на мои раны всех дедовых запасов сейчас не хватит.

Не успели мы выйти из помещения кухни купеческого дома, как вдруг у Лёшки заиграл мобильник. Эта назойливая мелодия сразу всех нас вернула в реальность. Мы ещё находились как бы между землёй и подземельем, а этот внезапный звонок нас окончательно вернул на землю. Алексей растерянно смотрел на свой телефон.

– Кто это? – спросил у него брат.

Но Лёшка продолжал в недоумении смотреть на мобильник.

– Да снимай уже трубку, – подтолкнул его Юрка. – Кто звонит-то?

– Алина, – тихо ответил Лёша, глядя на меня.

Потом автоматически нажал кнопку и поднёс телефон к уху. А там, на другом конце, застыла в ожидании с надеждой услышать внучку и всех её друзей бабушка Нина. И рядом с ней вся моя родня, вместе с Натальей Петровной. Лёша протянул мне телефон. Сразу воцарилась тишина. Все с надеждой смотрели на меня, как бы предчувствуя, что вот сейчас случится что-то такое, что принесёт нам облегчение за сегодняшние страдания. Даже Малыш как-то жалобно смотрел на меня умными и добрыми глазами, он попытался мне что-то проскулить. Но Игорь Петрович ему строго приказал:

– Молчать!

И пёс затих, лишь было слышно его тяжёлое дыхание. А я ещё минуту слушала своих родственников, потом облегчённо вздохнула, радостно улыбнулась, а вслух произнесла:

– Наталья Петровна в полном порядке. Она находится у моей бабули вместе с моими родственниками, и её сейчас осматривает моя мама. Родители сегодня вечером в Сосновку приехали.

– Кто приехал-то? – не понял Лёшка.

– Мои родители с младшим братом Василием, – ответила я.

Затем в трубку я сказала бабуле, что у нас всё хорошо, только у Игоря Петровича сильно повреждена нога. Ещё сказала, что мы скоро будем дома и, закончив разговор, вернула мобильник Алексею. Сразу все вокруг оживились. Юрка скомандовал:

– На выход!

Игорь Петрович, забыв о больной ноге, первый рванул к выходу, за ним Юрий, потом остальные трое – Лена, Лёшка и я. Малыш шёл последний, вернее, скакал, прихрамывая на переднюю правую.

– Какое счастье, что вы на машине, – воскликнул Игорь Петрович.

– Да, – согласился Юрий, – ещё хорошо, что о ней кое-кто печётся.

Конечно, он имел в виду себя. Пока отец был в отъезде, Юрка в самом деле неплохо справлялся с автомобилем. Всю машину изучил, даже покупал какие-то книги для автослесаря.

– Молодец, сынок, – похвалил отец Юрия, когда тот с лёгкостью завёл автомобиль.

Лёшка поддержал отца:

– Да, – сказал он, – у нашего Юрия талант к технике имеется.

– У моего папы тоже талант, – сказала я, – он ещё в детстве всё разбирал: велосипеды, мопеды, затем и мотоциклы с автомобилями. А сейчас он с ракетами дело имеет.

В машине повисла пауза, все посмотрели на меня. И только Малыш зевнул после моих слов и заскулил как-то коротко при этом. Все этот его выпад приняли за собачье «вау», как ещё любят говорить американские детишки в своих фильмах. Лёшка, сидящий рядом со мной справа, толкнул меня в правый бок и сказал:

– Ты никогда не рассказывала, что твой отец ракеты строит.

Затем Лена толкнула меня в левый бок, так как сидела слева от меня:

– И мне тоже не рассказывала, – удивлённо произнесла она.

– Да чего вы толкаетесь? – обиделась я. – Вы не спрашивали, а я чего, хвастаться буду?

Тут за меня Игорь Петрович вступился. Он сидел на переднем сидении, рядом с Юркой, и поворачиваться к нам ему, видимо, было больно. Он просто повернул ветровое зеркальце, посмотрел вначале на меня, затем на всех нас, сидящих сзади, и сказал очень серьёзно:

– Это вообще-то секретная информация, и правильно, что Алина помалкивает, – и добавил, – но друзьям можно.

И все засмеялись. А Малыш радостно залаял. Он сидел вместе с нами, четвёртый сзади, рядом с Лёшкой. Потом к разговору подключился Юрий и спросил:

– Алька, а твоя мама кем работает?

– Врачом, – тихо ответила я, – вы же слышали, когда я по телефону говорила, она как раз Наталью Петровну обследовала.

– Ах, да, я что-то такое припоминаю, – ответил Юрка и вдруг резко затормозил, так как увидел на дороге бегущего человека.

Это был Фёдор, деревенский пастух. Фёдор бежал нам навстречу, по обочине дороги, и в обратном направлении. Юрий высунулся из окошка автомобиля и спросил:

– Ты куда это на ночь глядя?

И тут Фёдор заглянул внутрь машины, обвёл нас странным взглядом и попросил Юрия на минуту выйти. И ещё пастух сказал, что хочет Юрке наедине что-то поведать, так и сказал: «Такое дети не должны услышать, а то ночью не будут спать». Юра оставил «Жигули» на обочине и отошёл с Фёдором немного в сторону для секретного разговора. Когда они говорили, мы затихли и стали прислушиваться, но до нас доносились только обрывки фраз: «старое кладбище», «моя коза пропала», «из Аничкиной могилки», «стучит и громко так стучит», «живая покойница», «упырь из могилы прыг, да на яблоню». Потом Фёдор перешёл на шёпот, и мы уже ничего не услышали. Наконец-то Юрий указал Фёдору, в какой стороне их деревня, и сел за руль, повторяя:

– Мне сейчас такое наш пастух рассказал, не поверите! Якобы на заброшенном кладбище открылась одна из якунинских могил, и из неё вышла живая покойница. Да не одна, а с упырём, то есть с оборотнем в виде огромного чёрного кота.

– Да пьян он, наверное, как всегда, этот пастух, – отозвался Игорь Петрович, – это же надо такое придумать!

– Пускай поменьше смотрит ночные ужастики по телику, – сказал Лёшка.

– Не знаю, не знаю… – задумчиво сказал Юрий. – С виду Фёдор был очень испуган, я его таким ещё не видел. Он даже не мог сориентироваться, меня спрашивал, как в Сосновку попасть. Бежал в обратную сторону от деревни, хорошо ещё, что мы на его пути встретились, а то забежал бы незнамо куда.

Тут Лена сменила тему:

– Алина, – обратилась она ко мне, – а твоя мама сможет помочь Игорю Петровичу?

– Да, – поддержал её Лёша, – или нам в больницу сразу ехать?

– Я думаю, первую помощь сможет оказать, ведь она космонавтов обследует.

Все опять затихли, только Юрий вскрикнул:

– Вау, ну ты, Алина, удивила сегодня нас всех! У тебя, что, оба родителя на космодроме работают?

– Ну да, – устало ответила я.

– А где же вы живёте? – спросил Игорь Петрович.