Не растет уровень мастерства. Посмотрите, не можем пригласить в сборную ярких мастеров, их попросту нет. По тем причинам, о которых сказал. Не обучают юношей ремеслу.

Чуть лучше появляется игрок, сразу, извините, суем в состав. Блат, коррупция процветают, в том числе в детском футболе. Не устану о кричащих проблемах говорить. Не услышит и не увидит только слепо-глухой.

Как следствие, почти полное отсутствие квалифицированных мастеров. Сборная не исключение. Скажем, способный мальчишка на каком-то этапе слабее ровесников смотрится. Может, в силу недостаточных физических кондиций, по другим причинам. Но он наверняка проявил бы себя позже. Его «задвигают» в глубокий запас, парень «киснет» на лавке. Потом вовсе исчезает.

Взгляните, все мастера у нас одинаковые. Индивидуальности, яркости ноль. Среди русских футболистов нет личностей. На всех ключевых позициях в клубах ведущие роли исполняют иностранцы.

Игроки обороны западных сборных априори сильнее наших форвардов. В своих национальных чемпионатах защитники противостоят нападающим, чей уровень, понятно, значительно выше, чем у коллег из России. Разумеется, действовать против россиян проще. Ничего не нагнетаю, просто анализирую, сопоставляю. Одна голая прагматика.

Именно класс, точнее, отсутствие оного отличает нас от лучших представителей европейского и мирового футбола. Имею в виду уровень исполнительского мастерства. Не абстрактно, а конкретно в игровых эпизодах, возникающих на поле. Смолов нынче хорош по меркам нашего чемпионата, Кокорин несколько прибавил. Процентов на 60 оцениваю возможности упомянутых нападающих. На игру в сто процентов они не тянут.

Сейчас объясню. Российские мастера, имея голевые моменты, не реализуют шансы. В той мере, которая требуется в современном футболе. Вот и все. Западные коллеги по амплуа тем и отличаются от россиян, что забивают едва ли не с закрытыми глазами, образно говоря. Потому что класс выше.

По большому счету, только Смолов может нестандартно сыграть, и то не всегда. Ему объективно тяжело. Это какую мощную среднюю линию требуется иметь, чтобы регулярно снабжать нападающего мячами?!

А в полузащите, если внимательно посмотреть, атакующих игроков нет. С быстрым принятием решений тем более. Дзагоев, при всем к нему уважении, медленный игрок. Жирков, Самедов уже возрастные люди. Им будут противостоять 22–25-летние оппоненты. Например, из состава сборной Египта, других команд.

С учетом того, что российская команда наверняка пропустит, шансы минимальные. Они есть при счете 0:0. В иных случаях сложности возникнут. Скорее всего, непреодолимые. Реально оцениваю. Почти ничего не сможем сделать. Даже выйти из группы проблематично. Тот минимум, на который еще могут рассчитывать болельщики. Ждать чудес не приходится. Ведь по ходу последних крупных турниров команда даже из группы не могла выйти. Так случилось на чемпионате мира – 2014, европейском первенстве – 2016. Впустую обнадеживать поклонников футбола не в моих принципах.

Другое дело, мечтаю увидеть в команде пацанов, бьющихся за державу на домашних аренах. Наверное, футбол единственный и в этом смысле уникальный вид спорта, на который государством тратятся столь огромные средства. А достойных результатов нет. По меньшей мере странно. Думаю, не я один пребываю в недоумении.

Страсть как хочется, чтобы в сборную поверили. Все мы – болельщики, специалисты, журналисты, эксперты, пусть и случайные люди тоже. Вдруг они приобщатся к футболу после яркого зрелища, которое выдаст национальная команда.

Либо фанаты опять начнут справедливо критиковать: мол, «трупы» бегают по травке, беспомощные миллионеры, не способные даже на сносную игру. Либо будут восхищаться: да это классные парни, молодцы! Такую радость доставили, порвали египтян, победили, предположим, немцев или испанцев. Хотя бы на равных играли, мало в чем уступили. Вот об этом думаю, мечтаю.

Но, чтобы сотворить спортивное чудо, надо выйти и сыграть. Нормально, грамотно, страстно, от души. В этом смысле нынешний Мундиаль может стать переломным в сознании людей. Само отношение к сборной сформируется на годы вперед. Очень важно.

Ни чемпионат мира, ни относительно удачное выступление сборной не принесут столь долгожданных перемен в отечественный футбол. Опять же мое сугубо личное мнение. Позитив надо готовить годами, порой десятилетиями. В одночасье ждать улучшений наивно. Все равно что замшелого функционера пересадить с одного кресла на другое. Что изменится? Стул чиновнику поновее подберут.

Принципиально иных руководителей пора двигать. Чтобы современно мыслили, были порядочными, не воровали государственные деньги, выделенные на развитие футбола. Тогда «воз» сдвинется с мертвой точки. Но где эти люди и кто им даст работать? Нет ответа на данный вопрос. У меня в том числе.

Теперь на тему, заявленную в данной главе. Тоже касается развития футбола в отдельно взятой российской команде. Одной из ведущих, питерском «Зените». Наставник зенитовцев Манчини весь сезон искал оптимальные сочетания игроков. На мой взгляд, под его руководством (если, конечно, не покинет расположение клуба) «Зенит» в ближайшее время станет играть в атакующий футбол. С минимальными ошибками в обороне. Так мне представляется, возможно, ошибусь.

Раньше питерцы немало пропускали, проблемы в защите имели место. Сейчас ситуация выправляется. Аргентинские легионеры, хоть и молоды, мастера приличные. В меру амбициозные, техничные, умеющие обострять игру у чужих ворот. Ценное качество.

Да, спады случались, у кого их не бывает? Со «Спартаком», например, подобное произошло на старте минувшего первенства, у «Зенита» ближе к завершению первой части. ЦСКА с «Краснодаром» теряли турнирные очки на разных этапах. Пожалуй, только «Локо» ровно выступал.

У Манчини, видимо, своеобразные взгляды на внутреннюю жизнь питерской команды. Судя по всему, он не хотел бы лицезреть на клубной базе игроков из числа «бывших». Даже легенд уровня Саши Кержакова. Тот приезжал потренироваться, как бы форму поддержать. Нет, не пустили форварда, отдавшего питерцам лучшие годы карьеры. Хотя раньше с проходом на базу проблем не возникало, во всяком случае для местных игроков. Подчеркну, не фанаты штурмом «крепость» брали, отнюдь не рядовой футболист заглянул.

Этому «приключению» телесюжет посвятили. Для Александра не трагедия, конечно. Ну, отправился в столицу, там мышцы размял, по воротам побил. Во владениях одного московского клуба. Просто непонятно, что за нравы царят в недрах питерского футбольного царства. Все-таки «Зенит» не чужой мне коллектив.

Впрочем, про атмосферу ничего не скажу, она мне неведома. Сочинять, домысливать, тем паче фантазировать не склонен. Говорят, сугубо рабочая обстановка. Дай-то бог. Заметно, тренер уважаем и почитаем в команде. Манчини, по-моему, весьма консервативен во взглядах. Наверное, не станет сильно уговаривать игрока выполнить его установку на тот или иной матч. Просто заменит такого футболиста, и все. История с Дзюбой весьма показательна. Заболотный вместо него появился в составе. На мой взгляд, неплохо вписался в игровую модель итальянского специалиста.