…Впервые женился я в 96-м. С будущей избранницей были соседями, жили в одном доме. Общались в дворовой компании. Там же, в Колпино. Гуляли вместе, юноши угощали девушек мороженым, пирожными. Весело было, классно. Хорошо, приятно проводили время, без ссор и «разборок». Ближе с Наташей познакомился, стали встречаться.

Нелегко планировать время для личных отношений, когда с тренировки возвращаешься в девять-десять вечера. Наталья гуляла с собачкой, ждала меня. Ходили, беседовали. Она работала в промторге, своего рода ГУМе колпинского образца.

Сборы, разъезды, карантин во время тренировок, когда никого из футболистов не отпускали с территории базы. Опять же матчи. Все это мешало общению. Не я один в подобной ситуации, удел всех спортсменов. Сетовать не приходилось, занимался любимым делом.

Встречались около года. Родители не вмешивались: мол, не спеши, молодой еще, погуляй. Свадьба в общепринятом смысле вялой вышла. Не приглашал родственников, друзей, знакомых. Видимо, не люблю в подобных случаях шумихи, ажиотажа, многолюдья.

Пришли в ЗАГС. Были свидетели со стороны жениха и невесты. Расписались. Дома, как водится, стол накрыли. Отметили событие вчетвером. Я уехал на сборы, опять карантин, тренировки, матчи.

Будучи в Китае, играя за тамошний клуб, смотрел, как складывается личная жизнь у моих русских партнеров. К ним приезжали жены из России. Проведать, накормить, пообщаться. Ласку, нежность проявить. Невольно завидовал ребятам, хорошо устроились. В футбол играют, любовным утехам предаются. Главное, не одиноки, как я.

Мне тоже хотелось счастья. Остро это почувствовал. Когда мы с Наташей начали жить, казалось, мечта о тихом, уютном семейном гнездышке сбудется. Что откуда ни вернусь, буду накормлен, обут, одет и т. д. Молодая жена в принципе старалась, многое делала. Познакомились мы еще до моей поездки в Китай. Затем улетел туда с дублем «Зенита» на турнир да там остался на сезон.

Отношения продолжились после возвращения из Поднебесной. Наконец поженились. Наталья одно время не работала, посвятив себя заботе, общению со мной. Вскоре, однако, ей наскучили «четыре стены». Молодую женщину можно понять. Муж почти постоянно в разъездах, одна в пустой квартире…

Вернулась на работу. Когда я возвращался из поездок, Наталья уходила в свой универмаг. Тоска. Приезжать в опустевшее жилье напрягало, даже огорчало. Мои представления о счастливой семейной жизни рушились на глазах. Не об этом я мечтал. Повторюсь, жену понимал: безвылазно сидеть дома не вариант.

Наташа летала со мной во Францию, когда стал играть в «Сент-Этьенне». Три месяца провели вместе, потом решила вернуться. Наскучил ей хваленый западный образ жизни. Хотелось чем-то заняться, а занять себя нечем. Муж опять на тренировках, матчах. Конечно, общения ей не хватало. Вроде есть нечто похожее на жизнь в России. Только люди говорят на французском. Да реалии немножко другие.

Так и сказала мне, хочет домой. Удерживать не стал. Все понимал, не огорчался. Обошлось без истерик, выяснения отношений. Зачем? В самом деле, нечем занять себя, тоска зеленая. Главное, нет русской речи.

Первая жена моя – нормальная, обычная женщина с присущими ей неплохими качествами. По характеру не компанейский человек, в этом она не виновата. Ну, склад такой. Грустила, что ли, в компаниях, трудно сказать. Редко, но тусовалась с нами. Хотя чаще предпочитала одиночество.

Не увлекалась алкоголем, не курила. Вполне себе сдержанная в проявлении чувств, респектабельная дама. С чувством юмора у Натальи все в ажуре, нередко шутила, откликалась на шутки друзей. Видимо, еще не готовы были детей заводить, сами отчасти детьми оставались.

Карьера футбольная интересовала. Хотел высот добиться, стать заметным мастером. Еще не достиг на тот момент пика. Мечтал, чтобы обо мне газеты, радио и телевидение чаще рассказывали. Такие вот мысли одолевали.

Если бы позже…

…Мы встретились на похоронах моего отца, в Колпино. Спасибо ей за чуткость. Дома, на поминках, сидели вместе, разговаривали, вспоминали. Остались друзьями. Не считаю бывшую жену чужим человеком. Все-таки любили друг друга, жили вместе, проявляли заботу. Насколько знаю, она не замужем. После встречи на похоронах больше не виделись.

Почему расстались? Встретил поистине любимую женщину. Дело случая. Расскажу свою историю любви позже, не торопите, пожалуйста. Такой сюжет книжки я задумал. А то сейчас раскрою секреты, вы, может, не дочитаете мой труд. Впереди ждут еще размышления о футболе. Поведаю о коллизиях, связанных с великой игрой.

Встретил другую женщину, честно сказал Наталье. Конечно, негативно отреагировала. Лучше откровенно поговорить, чем обманывать. Весьма благородно поступила: ничего не требовала по разводу, расстались по-людски. Между тем посчитал нужным купить Наталье квартиру, дать денег. В общем, не оставил без ничего.

Рассказ о личной жизни, как и обещал, обязательно продолжу. Чуть позже. Поклонников футбола, думаю, интересуют размышления о самой игре. Тем более чемпионат мира в России грянул. Уникальное событие, сам ход которого, его результаты еще долго будут обсуждать, анализировать специалисты, журналисты, тренеры, сами мастера.

Попытаюсь свои аргументы привести. Как живем, за счет чего могла бы прогрессировать игра в России.

Небезразлично мне, с чем пришли к домашнему мировому первенству. Приятно удивим, или снова избитая формула проявится: «Хотели как лучше, а получилось…» Напомню, строки эти готовил заблаговременно до старта Мундиаля. Позднее сравните мои предположения, оценки, выводы, которые делал до первого свистка арбитра в матче открытия.

Но я не прогнозами буду вас потчевать, оставим этот «хлеб» всяким букмекерским конторам и прочим организациям. Они имеют весьма опосредованное отношение к любимой нами игре. Поговорим о глубинных причинах, мешающих, например, российской сборной занять ведущие позиции в европейском и мировом футболе.

Нерешенных, острых проблем в той же национальной команде хоть отбавляй. Они были, есть и останутся по окончании домашнего Мундиаля в том числе. Потому что копились и продолжают копиться десятилетиями.

Вот детские тренеры, к примеру, разглядели в юном создании задатки защитника. Целенаправленно, грамотно, скрупулезно готовьте пацана к игре именно на этой позиции. А не пытайтесь лепить из него «универсала» с непонятными функциями на поле. Да еще ориентировать на мифические результаты, мол, давай «кровь из носу» победу.

Деток надо обучать навыкам отбора мяча, нюансам опеки соперника, игре головой в своей штрафной площади. Тонкостям позиционных действий. То же относится к игрокам других амплуа: полузащитникам, нападающим, вратарям. Больше тактикой следует заниматься, а не пустой, тупой беготней.

Тренеру нужен результат. И его подопечный выносит мяч куда попало. Юноша просто не знает, что и как делать в конкретной игровой ситуации. Его толком не учил горе-наставник. Когда ребят начнут обучать профессии защитника, полузащитника, форварда, тогда будет толк. В этом одна из ключевых проблем отечественного футбола.