часто находятся «знатоки», уверяющие их, что обязательно нужно. Нет, не нужно. Действительно, по правилам Церкви положено полное троекратное погружение. Но в советское время было очень мало действующих храмов, и почти нигде не было баптистерия – отдельной комнаты с большой купелью, в которой взрослого человека можно крестить с погружением. Поэтому просто поливали водичкой. Но если говорить о правилах Церкви строго, то крестить полным погружением нужно в проточной воде – по сути, только на реке. Сегодня очень редко кого-то крестят на реке. Поэтому те, кто утверждает, что крещеных обливанием надо перекрещивать, не понимают, что по такой логике надо перекрещивать и их, потому что они крещены хоть и с погружением, но не в проточной воде, а в баптистерии. На самом деле, конечно, перекрещивать никого не нужно. Но сегодня уже во многих храмах есть баптистерии, поэтому тем, кто только собирается принять крещение, я советую идти в такой храм и креститься с погружением.

Также очень часто возникают вопросы и споры о том, нужно ли крестить младенцев. У священника не может быть по этому вопросу своего мнения. Он должен возвещать людям православное вероучение, а православное вероучение говорит однозначно: детей можно крестить по вере родителей. Если родители верят в Господа Иисуса Христа, живут церковной жизнью, можно и нужно крестить ребенка, потому что в детстве ребенок впитывает всё, что показывают ему родители. И если родители живут церковной жизнью, ребенок так или иначе до переходного возраста будет расти в вере.

Какие мы христиане, отдельный вопрос, но в данном случае я говорю о правилах. По правилам, если родители воцерковленные, крестить ребенка можно и нужно. Если же родители далеки от веры, приходят в храм только иногда свечку поставить или только на Пасху, то, что бы они ни рассказывали ребенку, он, впитывая пример их жизни, не вырастет христианином. А скорее всего, такие родители и не будут рассказывать ребенку о вере, потому что им нечего рассказать.

В главах о причастии и о венчании я уже напоминал, что есть немало семей, где воцерковлен только один из супругов (чаще жена, но не всегда), а второй – неверующий. Разумеется, если неверующая половина не возражает против крещения ребенка и обещает не препятствовать его православному воспитанию, мы крестим ребенка. Если же один из родителей против, то, конечно, сначала надо дождаться, когда будет мир в семье. Сами родители для чего хотят крестить ребенка? Некоторые думают: вот мы покрестили и теперь можем за него молиться. Но за ребенка и так можно молиться, даже если он не крещен. Или думают, что вдруг он умрет, тогда хотя бы в рай попадет? Тогда так и говорите: мы боимся, что ребенок умрет, поэтому хотим его крестить. Но ведь так никто не думает. Обычно крестят детей… Не беру сейчас церковных родителей – они понимают, зачем крестят своего ребенка. А нецерковные крестят почему? Потому что «мы русские, а значит, православные», или чтобы породниться с крестными, или чтобы ребеночек был здоров, или потому, что бабушка отказывается сидеть с внуком, пока его не покрестят, а мы хотим в выходные сходить куда-нибудь вдвоем. Много разных причин, но все они вообще не про веру и, по сути, оскорбляют Господа Бога. Бог поругаем не бывает, но люди с таким подходом к крещению показывают свое полное равнодушие к Богу. Я считаю, что в таких случаях крестить ребенка не надо, и не крещу.

Несколько лет назад об этом же написал статью известный библеист Андрей Десницкий. В конце статьи он поделился личным опытом. Процитирую этот отрывок в надежде, что такой опыт тоже кого-то убедит, что не надо крестить младенца, если вы не готовы и не собираетесь воспитывать ребенка как христианина, потому что сами не живете христианской жизнью:

«Я родился и вырос в неверующей семье. Мне жаль, что в моем детстве совсем не было опыта церковной жизни, я многое потерял… но я никак не могу сказать, что Господь за это отвернулся от меня, оставил Своей благодатью, не стал призывать к Себе. И я благодарен своим родным за то, что они не лишили меня радости сознательного крещения. Поверив в семнадцать лет, я самостоятельно сделал этот шаг, и таинство крещения и по сю пору – одно из самых светлых и самых главных воспоминаний в моей жизни. Если бы я рос в христианской семье и был бы крещен в младенчестве, я не помнил бы крещения, но помнил бы множество других светлых и ярких моментов вхождения в церковную жизнь. Но бездумное крещение „за компанию“ заранее лишило бы меня и того и другого».

Но если вы уже живете христианской жизнью, то, конечно, крестить ребенка можно и нужно. Когда говорят, что не надо ничего навязывать, подрастет и сам выберет, это, извините, демагогия. Ребенок до определенного возраста ничего не выбирает. Родители решают, будет ли он ходить в детский сад, в какую школу пойдет в первый класс, в каких секциях и кружках будет заниматься, во сколько ему ложиться спать, что он будет есть на завтрак, обед и ужин, во что его одеть. Конечно, любящие и ответственные родители учитывают и особенности характера ребенка, и его интересы и, исходя из этого, подбирают для него кружки и другие дополнительные занятия, организуют его досуг. Но всё равно всё это выбирается и организуется при активном участии родителей. И если родители уже обрели такое сокровище, как вера во Христа, нелепо даже думать о том, что они не должны делиться этим сокровищем со своими детьми. Глупость несусветная. Как делятся, другой вопрос. В любом случае, достигнув возраста, называемого переходным, ребенок начнет пересматривать все эти вопросы. Но мы, родители, можем помочь ему подойти к этому возрасту гармонично развитой личностью, в том числе и религиозно развитой. Не делая этого, мы просто отдадим его на откуп школьным дружкам и подружкам, интернету и т. д. По принципу «свято место пусто не бывает» он эту пустоту чем-то заполнит. И из того, чем заполнит, сам сформирует у себя какое-то мировоззрение. Только не факт, что хорошее.

У меня папа священник. Я в детстве до дыр зачитал «Религии народов мира», «Мифы Древней Греции», читал сказки про Ходжу Насреддина. И никогда мне в голову не приходило, что можно относиться плохо к мусульманам, иудеям, буддистам. Родители воспитали нас в уважении к мировой культуре и к другим религиям, но при этом мы были православными христианами, понимали, в Кого верим. Не