– Зачем в гостиницу? – удивилась Алёна.

– Да в командировку завтра лечу. Срочно. И на восемь дней. Мама даже если бы дома была, с ним бы точно не справилась с её-то ногой. Сосед? Ну, ты про соседа нашего уже наслышана…

– Погоди, а почему я не могу с Бэком гулять?

– Ты? Ты серьёзно? – Павел даже приостановился. – Ну, это как-то неловко…

– Если ты мне сейчас начнёшь деньги предлагать за выгул, я рассержусь! А с Мышкой за пазухой я очень опасна! Даже сестре отпор дала! Во какая грозная!

– Алён, я был бы счастлив, но тебе же и Урса хватает…

– Слушай, давай так. Мне совсем не сложно погулять с Бэком, а если вдруг по какой-то причине я не смогу Урса выгулять, ты меня подменишь. С процентами!

– Идёт! Вот на это я согласен! – обрадовался Павел. Вариант был идеальным. Алёну Бэк знал, уважал и слушался беспрекословно. – Я тебе ключи оставлю…

– Нет, вот этого не надо, пожалуйста! Ты мне лучше Бэка приводи и корм, который он привык есть. Так мне будет значительно проще, а Бэк поймёт, что ты его не бросаешь, и одиноким себя чувствовать в пустой квартире не будет. Да и потом, представь, что он с тоски за восемь дней тебе от ремонта оставит…

– О нет! О дааааа! Это будет такое, что ни в сказке сказать, ни пером описать! Он как-то стену прогрыз! – Павел осекся, и осторожно посмотрел на Алёну. – Нет, об этом я тебе сейчас говорить не буду, а то ты передумаешь ещё такого бобра брать!

– А, так это ещё и бобер… – расхохоталась Алёна. – Вот почему у него хвост купирован? Сходство со зверушкой скрываете, уважаемый?

Павел сидел у иллюминатора и удивлялся, как это так получается… Он ни разу не влюблён, и не собирается даже, хватило ему Лары на всю его жизнь! Но с Алёной ему весело и легко. Хочется поражать остроумием, и шутить… И чтобы она так же отвечала! – Ну и ладно! У нас приятельские и комфортные отношения. Дружеские почти! А что? Я ей помог, а потом она мне очень помогла с Ларой! У нас взаимовыручка и своевременная дружеская помощь! Отличные отношения, никогда ещё таких не было, но очень полезно, как не посмотри! – с этим оптимистичным выводом Павел и прилетел в Иркутск.

– Так! Мальчики! Кто спёр тапок? Ещё раз спрашиваю, кто уволок мой тапочек и отгрыз от него мех? – Алёна прикладывала гигантские усилия, чтобы оставаться серьёзной. А это весьма сложно, когда на тебя преданно смотрят две собачьи рожи, а на заднем плане, на диване хохочет бабушка. Уже аж слёзы текут от смеха.

– Я не поняла, кто это сделал? Урс? – Алёна строго смотрит на Урса, а тот отводит глаза и внимательно разглядывает потолок в крайнем правом углу за Алёной.

– Так, понятно. Бэк? – такой же задумчивый взгляд, но уже в левый угол.

И тут в комнату врывается нечто настолько невообразимое, что Алёна даже с первого взгляда не поняла, что это такое. Впрочем, со второго взгляда размер стихийного бедствия, а также завывающие тонкие, но очень грозные звуки, подсказали Алёне, что это Мышь.

– А почему ты розовая? – Алёна поймала скачущее вокруг мелкое, но очень предприимчивое чудовище, и подняла до уровня глаз. – Понятно мне всё. И с вами, мальчики, тоже! Прикрывали эту мелкую воришку и крупную хулиганку, да? И не жалко вам меня? Осталась я с обглоданным мехом и розовой кошкой!

– Зато дитятко довольно! – бабушка с трудом сумела восстановить дыхание после смеха. – Смотри-ка как на неё пушинки отлично налипли. Как думаешь? Сумеем почистить собственными силами, или пылесосом?

– Такой пылесборник только пылесосом и чистить! – пригрозила Мышке Алёна. Но, избалованное псами дитятко не поверило! Мышка весело фыркнула, смахнула с собственного носа клочок ярко-розового меха и начала выворачиваться из рук Алёны, чтобы его поймать.

– Охо-хонюшки! Какой кошмарик получился! – Алёна только головой покачала, наблюдая, как два здоровенных пса, внимательно проследили, куда помчалась Мышка и отправились за ней, чуть не сталкиваясь от усердия головами. – Кто бы мог подумать, что у них так крышу снесёт?

– Да просто они ответственные. А она вечно куда-то вляпывается, вот псы её и контролируют! – бабушка отлично понимала, что не контролируют вовсе, а банально покрывают все шалости, но так как сама обожала всю скопившуюся дома живность, то изо всех сил их оправдывала. На всякий случай.

– Ответственные эти даже гулять толком перестали. По нужде в кустики и домой-домой! А то тут дитё без присмотра! – рассмеялась Алёна.

– Зато, когда она с присмотром, нам с тобой гораздо спокойнее! – нелогично заявила бабушка, старательно делая вид, что грохот и дребезжание на кухне она не слышит.

– Ты спокойна? И я спокойна. Я оооочень спокойна! Но, если Мышь опять нырнула в борщ, я её там и оставлю! И крышкой прикрою, и пусть плавает, пока всё не слопает! – страсть котёнка к супам была необъяснима и непонятна. Алёна кормила её кормом премиум класса для котят, но Мышка кидалась исследовать все тарелки и миски, кастрюли и ковшики, в поисках любимого лакомства.

– Скорее всего, хозяин её маму так и кормил. И котята тоже ели. И судя по тому, что у маленькой с лапками, больше ничего им и не доставалось! – догадалась бабушка.

Алёна опасливо заглянула в кухню. Перевернутая табуретка была там теперь новой и постоянно повторяющейся реальностью. Бэк активно запихивал её мордой под стол, стараясь минимизировать разрушения, а Урс держал в зубах перепачканную розовым мехом и намокшими овсяными хлопьями Мышку. Перевёрнутая миска с водой и плавающая в луже коробка от геркулеса довершала картину под кодовым названием «Мышка бежала, хвостиком махнула».

– Жуууть! – протянула Алёна. – Такой бардак в сжатые сроки только Светка может делать! Судьбинушка у меня, знать такая, убирать за бардачными особами!

Практика, накопленная за годы жизни рядом с сестрой, позволила убрать в кухне стремительно. А взгляд на встревоженного Урса, позволил изловить Мышь на подлёте к вожделенной кастрюле с борщом.

– Не-не, мы борщ с котятами не едим! Ладно, чуточку выделю в качестве лакомства! Но, только в том случае, если ты хоть немного посидишь спокойно.

Мышка спокойно посидела действительно немного – секунды три-четыре и рванула ловить хвост Урса. Бэк довольно вздохнул. Он в качестве дичи для Мышки был гораздо менее интересен.

Урс тронул Алёну носом и указал на дверь до звонка.

– Эх, жалко ты сказать не можешь, кто пришел! – привычно посетовала Алёна. Ну, в самом деле, что за несправедливость такая! Что им стоит говорить? А так, словно собака на сене – знать знает, но молчит.

Как только Алёна глянула в глазок и поняла, кто именно почтил их с бабушкой своим присутствием, она ещё больше пожалела, что Урс не может ей сказать простым человеческим языком, что так мол, и так, сестра твоя пришла в гости, настроение портить и ругаться!

Алёна нехотя открыла дверь. Нехотя, потому что Светка была в поганом настроении и явно не собиралась извиняться, а бабушке не хватало ещё её выступления слушать, но не баррикадироваться же!