- А что? – его губы искривляются в усмешке. – Я того не стою?

- Нет! – зло выпаливаю и отвожу разгневанный взгляд.

- Рад, что ты это понимаешь, - тихо отвечает он.

Я снова оборачиваюсь к нему. Чёрт возьми! Я совершенно не понимаю, что он хочет всем этим сказать! Буря противоречивых эмоций снова бушует в моём серде.

- Прости, Кэр, - вдруг говорит он. – Я не хотел, чтобы всё было вот так… Не хотел, чтобы тебе было больно.

Полностью сбитая с толка, я будто задыхаюсь. Снова начинаю плакать. В груди всё сводит и болит. Вейн стоит так близко ко мне, что я чувствую его запах… такой любимый… такой родной… я ничего не могу с собой поделать. Даже после всего, что он сделал со мной, после всех его слов, я всё равно продолжаю…

- Не плачь. Прошу. – он подходит ещё ближе и прикасается к моей щеке, вытирая слёзы. Меня прошибает электричеством. Лёгкие болезненно сжимаются, а голова начинает кружиться. Боже… что же он со мной делает?!

Не отдавая себе отчёт, я порывисто прижимаюсь к нему. Начинаю всхлипывать и несу какой-то бред…

- Вейн… я не… я готова… просто быть с тобой… на твоих условиях… пожалуйста… давай сбежим! Я ненавижу этот город… мне так одиноко! Прошу тебя… - сжимаю его в объятиях, цепляясь за пропахшую травкой футболку. – Пожалуйста! Ты мой лучший друг! Я… я… можешь встречаться с другими… только прошу! Не бросай меня!

Тело начинает неконтролируемо содрогаться. Сейчас мне кажется, что я готова простить ему всё! Готова на любые условия… даже быть одной из многих! Чтобы хоть иногда… хотя бы раз в месяц испытывать то, что испытала вчера… Я хочу, чтобы он обманул меня снова. Говорил о любви, «разводил», обнимал, шептал мне на ухо, как я ему дорога… Пусть всё это будет неправдой! Я готова поверить…

Сперва Вейн замирает. Он даже не обнимает меня в ответ. Просто стоит и ждёт, когда моя истерика закончится. Но она не думает кончаться, поэтому через некоторое время он тяжело вздыхает, а потом равнодушно и холодно отлепляет меня от себя. Делает это с таким видом, словно букашку с футболки снимает двумя пальцами. Вытягивает руку на расстояние, а потом пренебрежительно выкидывает насекомое на асфальт.

Чувствую, как последние рушатся надежды в моей душе… Не понимаю, как это возможно… Как он может быть таким холодным? После всего, что я сказала… неужели я для него пустое место?

- Прекрати, - отстранённо говорит мне он. – Не веди себя так. Всё кончено, Карен. Возьми себя в руки.

Он даже мне в глаза не смотрит. Словно не со мной разговаривает, а с этой тёмной пустотой, что расстилается за небольшим бортиком крыши.

- Я тебе не верю… - ошеломлённо шепчу я.

- Ну и зря! – внезапно он начинает кричать на меня. – Я тебя НЕ люблю! Тебе это понятно?! Хватит уже унижаться! Возвращайся во Францию и забудь всё, что было между нами! Мы никуда не сбежим, ясно? Ты мне не нужна!

Его красивое лицо искажается непонятной гримасой, и он резко отворачивается.

Вижу, как напряжены его сильные мышцы.

Но впервые в жизни мне не хочется к ним прикоснуться. Мне вообще ничего не хочется. Я просто стою, продолжая всхлипывать. Не знаю, сколько проходит времени. Минуты? Часы? Дни? Или, быть может, вся моя жизнь?

- Что мне сделать, чтобы ты уехала? – сталь в его голосе заставляет меня вздрогнуть.

Ничего не отвечаю. Продолжая дрожать, я отступаю к двери, ведущей обратно в здание. Делаю несколько шагов.

А потом разворачиваюсь и медленно иду вперёд.

Тяну на себя металлическую ручку и… ухожу.

Он прав, это конец.

Карен

- Ты уже уезжаешь? – Блейк заходит в дом отца и с удивлением оглядывает мои чемоданы.

- Ага, - просто киваю в ответ.

- Я думал, ты на всё лето вернулась… - разочарованно говорит брат, заглядывая мне в лицо. – Ты выглядишь грустной, Кэр. Всё в порядке?

В его голосе слышится сочувствие. Поднимаю на него потухший взгляд… и тут же опускаю его. Я даже на Блейка спокойно смотреть не могу. Потому что он напоминает мне о прошлом вечере… эти ужасные слова… его ужасный друг… Нет. Я пока я не могу проводить время в его компании.

- Вся эта история с аварией, - нервно пожимаю плечами, делая вид, что ищу что-то в своей сумке. – Знаешь, мне нужно просто забыть ту ночь… Я просто хочу всё забыть.

Блейк с понимаем кивает. Кажется, моя ложь его убедила. Ну и хорошо. Не хочу, чтобы он знал, насколько низко я пала. Не хочу, чтобы он убил своего друга за то, что тот со мной сделал. Потому что я уверена – узнай Блейк правду, Вейну не жить… Ведь, несмотря на то, что наши с братом отношения последние годы были не самыми тёплыми, он всегда заступался за меня… За свою младшую сестрёнку. Кавалеров моих отгонял. Знаю, было дело…

Думаю, Блейк никогда бы не простил Вейна за то, что тот использовал его младшую сестру в качестве одной из своих подстилок… А у меня просто нет сил переживать ещё одну драму. Гораздо легче будет просто избегать Вейна всю оставшуюся жизнь и в итоге вычеркнуть его из памяти. В одном я не соврала брату – я намереваюсь притвориться, что той ночи никогда не было. Вейн уже забыл… Думаю, я тоже смогу. Когда-нибудь. Ну а пока…

Тело ломит. Всю ночь кости болели словно в лихорадке. Я металась по постели будто у меня припадок какой-то. Не находила себе места от дикой, всё разрывающей боли. Наверное, моя подушка до сих пор мокрая от пролитых слёз…

В этом полусумасшедшем состоянии я оплакивала не только наши с Вейном так и не начавшиеся отношения, но и себя… Свою невинность. Наивность. Доверчивость. Он лишил меня не только надежд на любовь, он словно лишил меня прежней Карен. Той, что была по-дестки мечтательно и полной глупых, но таких сладких надежд…

Теперь же мне кажется, что я не чувствую почти ничего… Как робот выполняю механические движения, стараясь ни о чём не думать, ничего не помнить и не ощущать. Потому что каждое воспоминание из прошлого так или иначе связано с НИМ. С моим другом… с любимым, которого я так преступно долго считала лучшим мужчиной не земле. Теперь пришла пора окончательно повзрослеть и расстаться с иллюзиями детства.

Вчера, когда я вернулась домой, отец был в своём кабинете. Помню, как он вышел мне навстречу и пристально посмотрел в заплаканные глаза.

- Я купил тебе билет в Париж на завтра. «Вылет в два часа дня», —холодно сказал мне он.

Я, давно привыкшая к своему родителю, лишь кивнула в ответ. Впервые в жизни я была с ним согласна. Мне срочно нужно покинуть Нью-Йорк. И как можно дольше сюда не возвращаться.

Я развернулась и медленно, опираясь ладонью о стену, побрела в сторону своей комнаты.

- Всё будет хорошо, Карен, - сказал он мне в спину. – Ты всё делаешь правильно. Скоро ты забудешь его, и всё будет хорошо, - повторил напоследок он.