– Да? – Развернувшийся экран продемонстрировал мне близняшек. Весьма обеспокоенных, судя по их виду.

– Кирилл, привет, – Мила махнула рукой и, помявшись, договорила: – А… ты где?

– Хм. На стрельбище, а что?

– Эм-м, просто дед Пантелей только что спрашивал о тебе. Точнее, его интересовало, почему мы сейчас не на занятии, но… ты же понимаешь, что он имел в виду. – Мила пожала плечами, только на лице у нее было написано беспокойство. В принципе сестер можно понять. Вопрос обучения эфирным воздействиям важен не только для них, а для всей семьи Громовых как техника, потенциально способная повысить боевые возможности членов рода. Сомневаться же в том, что по завершении нашего договора на близняшек повесят обучение боярских детей Громовых, не приходится.

– Понимаю-понимаю, – кивнул я. – А фокусы показывать он больше не просил?

– Н-нет… но, Кирилл, а если… – Близняшки переглянулись.

– А вот «если» – покажете ему телекинез. Пусть успокоится, – фыркнул я, но, взглянув на серьезные личики сестер, и сам посерьезнел. – Спасибо, что предупредили насчет деда. Но учтите, форсировать обучение только из-за того, что старшие Громовы чем-то там недовольны и желают большего, я не стану. Это понятно?

– Поня-атно, – в унисон вздохнули сестры.

– Вот и замечательно… Кста-ати! – Вспомнив об одной мелочи, я улыбнулся. Близняшки дернулись. – У меня есть к вам предложение… Насколько я понимаю, Ольга уже получила нужную информацию о моем костюме?

– Ну-у… – Мила с Линой переглянулись и настороженно уставились на меня.

– Если поможете, то я забуду о вашем участии в этой попытке использовать меня втемную, – предложил я, и сестры согласно кивнули. – Замечательно. – Я потер руки. – Тогда жду от вас ответной любезности. Надо же нам восстановить попранную справедливость, правильно?

– Кирилл, а если без пафоса? – поморщилась Лина.

– А если без пафоса, то я хочу знать, в чем именно моя нареченная выйдет на пир. Желательно вплоть до указания артикулов и количества тканей, пошедших на ее платье. – Я ухмыльнулся, глядя на ошеломленных близняшек.

– Кхм… В принципе это несложно, – протянула Мила, а удивление в глазах сестер почти моментально сменилось любопытством. – Но если не секрет, а зачем тебе это?

– Между нами? – уточнил я.

Сестры возмущенно зафыркали:

– Конечно! – Правильно говорят: лучшее «стерео» – это два «моно». На диво слаженный дуэт.

– Скажем так, если выходка с костюмом была вполне безобидна и даже забавна, так что стоила не больше одной легкой шутки в ответ, то вторая попытка манипулирования мне не понравилась… от слова «совсем». Потому ответ будет вполне адекватным… и честным.

– Да что ты задумал-то?! – не выдержала Лина.

– Увидите… – Я хмыкнул, но, заметив, как разочарованно вытянулись лица близняшек, сжалился. – Хм. Намекну: не только у вас были специальные уроки этикета. Нас с Алексеем Гдовицкой гонял не меньше. Большего не ждите. Пусть это будет сюрприз. Для всех.

– Ла-адно, – протянули сестры. Вот ни на секунду не сомневаюсь, что кузнечика ждет планомерная осада, штурм и блицдопрос в полевых условиях. Ха. Ничего, пускай тренируется, ему полезно.

– Скинете мне завтра информацию? – поинтересовался я и, получив в ответ два очень задумчивых взгляда и осторожных кивка, закруглился. – Вот и ладушки. Тогда до встречи.

Близняшки попрощались и отключились, а я наконец смог заняться стрельбой. Правда, как выяснилось, ненадолго.

– Кирилл? – Неслышно появившийся рядом инструктор остановился у соседней, пустой дорожки и, только дождавшись, пока я опустошу очередную трубку, привлек мое внимание.

– Добрый вечер, Сергей, – откликнулся я, меняя магазин.

– Самостоятельная работа, а? – усмехнулся Одоев, кивая на рюгеры.

– Именно. Не все же под твоим чутким руководством заниматься, – улыбнулся я.

– Тоже верно. – Инструктор помолчал и договорил: – Найдется пара минут для разговора?

– Не вопрос. Здесь? – Я пожал плечами и, положив ствол к его «собрату», окинул заваленный оружием и боеприпасами столик многозначительным взглядом. Одоев меня понял, и спустя секунду на кабину стрелковой ячейки опустился стационарный кинетический щит. Ага, значит, беседа все-таки будет не здесь. Ладно.

Миновав зал, а следом за ним и фойе, мы поднялись по узкой, явно служебной, лестнице и оказались в небольшом тамбуре, за которым расположился просторный, но аскетичный кабинет. Здесь разве что огромная видеопанель выбивалась из стиля «военного минимализма», в остальном же все было строго, лаконично и… добротно. Что называется, сделано на века. Никакого хрупкого пластика, только сталь и дерево. А, да! Еще огромный ковер мягкого медового цвета, устилавший пол от стены до стены.

Гвардии Преображенского полка полковник запаса Брюхов, вошедший в кабинет спустя минуту, оказался довольно объемистым дядечкой, седоусым и седобородым, но при этом… не старик, далеко не старик. И судя по тому, как он двигается, слава Преображенского полка, как одной из самых боеготовых частей русской армии, возникла не на пустом месте. У такого полковника солдаты точно не будут огороды копать и генеральские дачи строить. Суровый дядечка.

А вот поднятая им тема меня откровенно… хм-м. Удивила? Да нет, скорее ввела в недоумение, причем полное.

– Рад познакомиться, Кирилл Николаевич. – Брюхов, не чинясь, пожал мне руку и, кивнув Сергею, тут же исчезнувшему за дверью, указал на диван в углу кабинета. – Присаживайся. Ты же не возражаешь, если я буду обращаться на «ты»?

– Ничуть, господин полковник. – Я улыбнулся краем губ. Лицо Олега Павловича тут же «изобразило» знак вопроса. – Паутинка – великолепное изобретение. А уж узнать через него имя человека, возглавляющего один из лучших стрелковых клубов столицы, и вовсе было делом четверти часа.

– Хм… Как-то не подумал. Ну да, нам, старикам, простительно. Все эти новомодные штучки… это для молодежи, – со вздохом покивал полковник, располагаясь в кресле напротив. Ну да, ну да… я бросил короткий взгляд сначала на огромную видеопанель в полстены, а потом и дорогой браслет для рисковых, красующийся на руке собеседника. Титан и фуллеритовые накопители… ага, тысячи полторы такой стоит как минимум. А учитывая значок родного «Гром-завода», могу предположить, что там и комплекс ЗАС[8]найдется, причем полноценный, а не та коммерческая ерунда, что у обычных производителей именуется «системой шифропередачи данных». Отсталый старик, конечно…

Заметив мой взгляд, Брюхов тихонько фыркнул себе под нос и, нарочито громко вздохнув, развел руками.

– Ладно, оставим это, Кирилл Николаевич, – полковник махнул рукой. – Я, собственно, вот зачем тебя пригласил… Просьба у меня имеется. Небольшая.