Подготовка заняла около часа. Мы вылетели на нашем истребителе, прошедшем полный ремонт и обслуживание. Нас будут сопровождать две тройки и корвет с эсминцем. Район поиска был довольно плохо исследован, так как там было сложно летать, нам нужно будет добраться к среднему кольцу, поэтому заходить в него мы будем с нижней плоскости эклиптики, маневрируя и стараясь найти проход к основному поясу астероидов. Как нам найти то, что мне нужно, я не знал, но надеялся на свою удачу или на подсказку, которую смогу найти. Полёт занял несколько часов, и, добравшись до пояса, я отделился от сопровождавших нас кораблей и начал осторожно маневрировать, стараясь приблизится к основному поясу, не нарвавшись на блуждающие метеориты. Противометеоритный радар покрывался сполохами помех, неспособный отслеживать такое большое количество опасных объектов, двигающихся по сложной траектории. Чем дальше я углублялся, тем чаще срабатывали плазменные пушки, ведущие обстрел по небольшим обломкам угрожающим нам. Постепенно лавируя, я начал набирать скорость и постепенно выровнял её с окружающими астероидами и мелким мусором. Затем я начал медленно перемещаться между слоями, залезая всё глубже в поток летающих камней и глыб льда. Когда я упёрся практически в сплошную стену, я передал управление Лере, а сам постарался расслабиться и почувствовать браслет на руке, который должен быть скрыт от всех.

Удалось мне это не сразу. Мне пришлось сделать много попыток, прежде чем я получил от него отклик. После этого я постарался сформулировать образ того, что мне необходимо, хотя, как оказалось, это было сродни найти то, не знаю что. Я даже не представлял, как выглядят эти артефакты. Но мои попытки увенчались успехом, и я смог засечь тот астероид, который нам требовался. К сожалению, он находился очень далеко от нас, и я стал ругать себя, что, забравшись бездумно в астероидный поток, зря потерял время, но забыл о том, что только что собирался искать, так как получил отклик от третьего браслета. Того который принадлежал Мелисе. Он сообщал мне, что она ещё до конца не умерла, а её тело в данный момент движется по станции, подчиняясь какой-то программе, заложенной ей в мозг. Мой выстрел серьёзно повредил мозг, но недостаточно, как оказалось. Очнувшись, я перехватил управление и попытался связаться со станцией, но помехи забивали все частоты, так как плотный поток астероидов блокировал всю связь. Я постарался связаться с сопровождающими нас кораблями, но это также не удалось. Тогда я вернул управление и сказал:

– У нас проблемы. Постарайся выбраться из пояса и связаться с командованием. Тело Мелисы сбежало из морга и сейчас движется в закрытый сектор, я попробую остановить её.

Погрузившись опять в некий транс, я постарался настроиться на Мелису, а точнее, на её тело, которое сейчас с трудом пробиралось по узкому техническому туннелю, между уровнями станции. Настроиться снова на неё было намного проще, так как я уже примерно понимал, что мне делать, а вот взять тело под контроль мне не удалось, так как она действовала под чьим-то контролем. Тогда я сосредоточился на её браслете, стараясь через него замедлить движение Мелисы. Цель, куда она стремилась попасть, я уже понял. Это один из основных реакторов станции, и если там провести диверсию, сделав это определённым образом, то станция может очень серьёзно пострадать.

Единственное, чего я добился, так это взял под контроль ту руку, на которой был одет браслет. Никаких чувств я не ощущал, как и само тело, она была мертва, но каким-то образом продолжала двигаться и выполнять чей-то приказ, заложенный в её мозге. Я мог видеть одним глазом, который у неё уцелел и выжидал момента подать какой-либо сигнал. Когда она выбралась через вентиляцию в коридор, то я смог дёрнуть за рычаг пожарной сигнализации, когда она проходила мимо стены, где он был установлен. То, что произошло дальше я не ожидал, она внезапно бросилась вперёд да так быстро, что я чуть не потерял последний контроль над ней. Видя, что она стремится проскочить мимо закрывающихся гермодверей, я, сосредоточившись, постарался сбить её и заставить споткнуться, что мне удалось сделать в самый последний момент перед дверями. Упав, я вцепился рукой в решётчатый настил пола и сжал руку. Она пыталась ползти, не понимая, что её держит, и когда двери закрылись, перерубая тело на две половины, я понял, что смог сделать невозможное, и расслабился. По мне тёк липкий пот, системы вентиляции скафандра не справлялись, но больше всего меня напрягло то, что Лера вела бой с истребителями противника. Взяв себя в руки, я переключился на управление пушками и через несколько секунд сбил вначале один, а потом и второй истребитель противника. Осмотрев поле сражения, я понял, что нам крупно повезло. Как оказалось, в том месте, где располагался артефакт, скрывалась станция противника, используя космическую аномалию в виде большого количества мелких камней, огромным облаком, скрывающим более крупный астероид. Для противника, как оказалось, мы были также невидимы и сумели подойти со стороны, откуда они не ожидали, подкравшись вдоль пояса. Где радары не отслеживали, так как было много мелких астероидов, которые постоянно создавали помехи. Валерия, следуя маршруту, который я ей проложил, осторожно продвигалась вперёд и смогла первой засечь противника, затем торпедировала небольшой эсминец и несколько истребителей, прикрывавших его. Разобравшись с ними, мы подлетели ближе и начали обследовать аномалию, проводя сканирование. Я в это время связался с руководством и коротко пересказал, где искать тело сбежавшего агента и проследить, чтобы его полностью уничтожили, а также уничтожили все остальные тела шпионов.

Переключившись на аномалию, я спросил:

– Ну, как ты тут, я, похоже, многое пропустил?

– Ты отключился почти на два часа, и мне пришлось следовать по твоему маршруту. Я первой засекла засветку радара противника и смогла подобраться с мёртвого сектора. Корабли старые, как мне кажется, они здесь уже давно, может год, боюсь, что они уже всё забрали, – ответила она.

– Подлети ближе вот сюда, – я дал ей точку рядом с астероидом, где виднелась небольшая каверна.

Когда она сделала это, я опять попробовал нащупать вокруг и внутри живых людей. Кроме меня и Леры, ещё один источник жизни был внутри, и судя по тому, что он испытывал, он ужасно боялся, прячась в глубине пещеры.

Включив общую частоту, я на аварийной волне постарался вызвать его.

– Мы готовы открыть огонь ракетами по астероиду. Если вы немедленно не выйдете наружу, я уничтожу вас.

– Не стреляйте, я выхожу, я сдаюсь, не стреляйте, – проговорил взволнованный голос.

Через минуту из большого отверстия появилась фигура в скафандре, которую обычно используют научные работники со всевозможными датчиками, приборами и инструментами.

– Внимание, мы сейчас подлетим ближе и, разгерметизировав кабину, откроем аварийный люк, вы должны без резких движений подлететь к нему, здесь я вас встречу. Если вы попробуете геройствовать, я вас уничтожу, – передал я ему. Дождавшись ответа, что он всё понял и просит спасти его и не оставлять здесь умирать, я разгерметизировал кабину и покинул свою пилотную капсулу. Процесс пленения учёного прошёл без происшествий. Тот подлетев к аварийному выходу, позволил сковать себя специальными наручниками, и, когда я снял с него все навесные приборы, то затолкал его в люк, после чего включил систему климат контроля.