Майкл покачал головой:

– Нет, я хотел переброситься несколькими словами с нашим консультантом.

Сюзан еще раз наградила Натали улыбкой и направилась к двери.

– Увидимся завтра утром, – бросила она на прощание и вышла.

Натали снова расположилась за письменным столом и посмотрела на Майкла.

– Так что я могу сделать для тебя? – спросила она.

Майкл сел на освободившийся после ухода Сюзан стул и устремил на нее взгляд.

– Как ты поживаешь? – в свою очередь спросил он.

– Очень хорошо. – Она окинула взглядом лежащие на столе папки. – Как только изучу все это, я смогу представить доклад через неделю-другую.

Майкл не ответил, он лишь скрестил ноги и откинулся на стуле. Натали почувствовала, что начинает нервничать – так всегда случалось, когда он оказывался рядом.

– Я думал, сможешь ли ты пообедать или встретиться со мной, но, очевидно, ты будешь занята.

– Пообедать или встретиться? – переспросила Натали.

Майкл улыбнулся:

– Видишь ли, похоже, ты можешь удовлетворить все мои запросы, и мы могли бы организовать какие-нибудь новые развлечения.

Натали удалось подавить нервное волнение. Вместо этого она ощутила, что к ней подступает желание.

– Однако же ты так старался отправить меня с Сюзан, – поддразнила она Майкла.

– Мне пришло в голову, что, находясь вдали, ты могла бы кое-что сделать для меня.

– Например?

– Я хотел бы удостовериться, что дистанционный терминал содержит те же файлы, что и рабочая система и что нет ничего подозрительного в файлах компьютера в пансионе на берегу моря.

Натали встала.

– Я не собираюсь шпионить за твоей сестрой и доносить на нее тебе, – резко сказала она. – Я занимаюсь анализом деятельности вашей фирмы. И моя задача заключается в том, чтобы наметить программу совершенствования, которую моя фирма намерена вам предложить.

Майкл улыбнулся.

– Я должен был это знать, – сказал он не без сарказма. – Прошу принять мои искренние извинения. Я никак не хотел тебя обидеть.

Натали удержалась от резких слов и решила проигнорировать саркастические нотки в реплике Майкла.

– Благодарю, – ответила она. – А теперь… что еще хотел бы ты со мной обсудить?

– Это не имеет отношения к бизнесу, – заверил ее Майкл, – а поскольку тебя здесь не будет во время нынешнего уик-энда, то у меня более нет к тебе вопросов. Должен сказать, что для человека, который хочет, чтобы я подписал с ним контракт, ты ведешь себя слишком самоуверенно.

– А для человека, который не хочет, чтобы о нем рассказывали истории о его сексуальных отношениях с сестрой, ты катаешься по слишком тонкому льду, – парировала Натали.

Майкл засмеялся:

– Это что, попытка шантажа? Впрочем, я так не думаю. – Он шагнул к двери. – Надеюсь увидеть тебя здесь в понедельник. Желаю получить удовольствие от уик-энда. И забудь о предложении узнать кое-какие сведения для меня.

Натали слышала, как удаляются его шаги. «Майкл Норель, – подумала она, – всегда умеет каким-то образом спровоцировать меня на неадекватную реакцию. Тем не менее он всегда остается сексуально привлекательным».

Сюзан была пунктуальной и приехала к Натали точно в девять утра на сверкающем красном «альфа-спайдере» с опущенной крышей.

– Нравится? – спросила она Натали. – Несется как бомба.

– Мы определенно не останемся незамеченными, – прокомментировала Натали, на что Сюзан лишь рассмеялась.

Они погрузили чемодан Натали и ящик с папками на заднее сиденье и выехали из Лондона.

Пансион, куда они направлялись, находился на западном побережье Англии, вблизи старинного города Чичестера. Сюзан объяснила, что в течение многих лет вся семья приезжала сюда на лето, а после смерти отца она посвятила немало времени, чтобы отремонтировать и привести дом в порядок.

– В каком смысле? – поинтересовалась Натали.

– Пансион и сейчас представляет собой старую хибару, – бодрым голосом сказала Сюзан, – но по крайней мере теперь в нем появились кое-какие современные удобства.

Откинувшись на сиденье, Натали наслаждалась сменяющимися пейзажами и быстрой ездой. Сюзан взяла здесь реванш за все запреты на превышение скорости. К полудню они добрались до места назначения – обычного морского курорта в викторианском духе, с простыми деревянными домиками вдоль берега. Они проехали мимо множества людей с детьми, собак и щитов для защиты от ветра, и в промежутках между домиками Натали увидела пляж. Он был длинный и простирался вдоль всего Чичестера. Пляж выглядел почти совсем плоским, с едва заметными холмиками и дюнами. На сотни ярдов были видны щиты, защищающие от ветра. Легкий бриз со стороны моря не давал подниматься слишком высоко температуре. Море казалось обманчиво гладким и весьма дружелюбно сверкало на солнце.

Сюзан съехала с главной дороги и направила машину вдоль длинного деревянного забора, в середине которого находились открытые ворота.

– Должно быть, он уже здесь, – пробормотала Сюзан, когда они съезжали.

– Кто? – спросила Натали, но Сюзан лишь загадочно улыбнулась.

Дом Норелей находился поодаль от пляжа и отличался от других викторианских домов большей солидностью. Если другие строения были обшиты деревом, то этот был сложен из кирпича. Натали и Сюзан вышли из машины, разминая ноги.

– Может, я делаю слишком поспешное заключение, но это не гармонирует с окружением, – сказала Натали, указывая на автомобиль.

Сюзан улыбнулась и погладила дверцу.

– Зато чертовски сексуально, – уверенно заявила она. И, достав свой чемодан с заднего сиденья, добавила: – Давай пойдем устраиваться.

Хотя снаружи дом выглядел обшарпанным, внутри было безупречно чисто и пахло мастикой, очевидно, кто-то в самом деле приехал сюда раньше, чтобы произвести уборку. На цокольном этаже находились просторная кухня с большим, тщательно вымытым обеденным столом из сосны и оранжерея, которая тянулась вдоль задней стены, откуда деревянные ступеньки вели в сад. Хотя сад и был защищен высоким забором, очевидно, многие кусты были повалены ветром в суровую осеннюю и зимнюю погоду. В дальнем углу сада имелась калитка, через которую, по словам Сюзан, можно было выйти непосредственно на пляж.

Гостиная располагалась выше, на первом этаже, и оттуда открывался вид на пляж и море, которым можно было любоваться через застекленную дверь, удобно расположившись в старомодных креслах, обитых мебельным ситцем, или выйдя на веранду. Сводчатая дверь вела из большой гостиной в комнату поменьше, где находились письменный стол, стул, компьютер, факс и шкаф с папками.