Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Элена вновь и вновь передумывала их встречу: сказано было многое, перечувствовано еще больше, но имея детей, никогда уже не бываешь полностью свободным, и она думала о себе, об Эдуарде, о семье Эдуарды.
А семья Эдуарды энергично напоминала о себе. Неожиданно днем к Элене приехал Раф и стал уговаривать ее прекратить роман с Атилиу.
– Бранка вне себя. Я не стал бы вмешиваться в твою личную жизнь, но сейчас из-за нее могут пострадать наши общие интересы. У меня на мази очень выгодный контракт с Арналду. Он был бы спасением для меня, Виржинии, детей, потому что кабинет разваливается из-за налогов, а я чертовски устал. И если тебе дорога наша семья, то постарайся обойтись без трений с Бранкой. Да, она лезет в твою жизнь, в жизнь Атилиу и Изабел. Но это все цветочки! Когда что-то берет ее за живое, вызревают ягодки. Бранка идет ва-банк, по-крупному, грязно! Ты, наверное, не знаешь, что у Арналду уже было два партнера, которые ушли из фирмы из-за преследований Бранки. Одного она затравила настолько, что он покончил с собой.
– Я знаю только одно, Раф, – Элена ласково положила руку на плечо взволнованного шурина и заглянула ему в глаза, – что когда действуешь ради любви, способен свернуть горы. Когда тобой движет страх, вокруг остается пустыня. Я буду действовать ради любви. Спасибо, что предупредил, потому что в доме Бранки живет моя дочь и ей может еще не раз понадобиться моя помощь.
– Подожди по крайней мере, пока мы подпишем с Арналду контракт!
– Я никуда не спешу, Рафаэль, но мне кажется, что не всем в мире управляет Бранка!
Бранка рвала и метала. Днем она самолично приехала на фирму. И вчера вечером, и утром она звонила Атилиу в Буэнос-Айрес, но номер не отвечал.
– Работник исчез с деньгами предприятия и не подает признаков жизни! – зловеще сказала она Арналду, появляясь в его кабинете. – Больше он у нас не работает!
– Уже выставила меня за дверь? – спросил Атилиу, появляясь на пороге – свежевыбритый, в элегантном костюме, с насмешливой улыбкой.
Бранка мгновенно поняла, что утром он прилететь не мог, значит, прилетел вчера, значит, виделся с Эленой, значит, предал интересы фирмы ради этой бабенки, ее новой родственницы!
Не меньше Бранки был возмущен и Марселу и поспешил высказать свое возмущение:
– Я не мог поехать из-за Эдуарды! Поехал ты и должен был остаться там на неделю или две, но довести дело до конца, ясно? Твое пренебрежение интересами общего дела непростительно.
– Ты закончил? – холодно осведомился Атилиу.
– Закончил, – так же холодно отвечал Марселу.
– Ознакомьтесь с документами, а я считаю себя уволенным.
И Атилиу вышел из кабинета.
– Вот негодяй! – сказал Марселу, первым прочитавший листки из папки. – Вот мерзавец!
На лице Бранки отразилось злорадство – она не сомневалась, что война будет серьезной. Да, в вопросе с Атилиу придется пойти на крайние меры. Она была готова ко всему! Придется повоевать и с Арналду. Его молчание говорило, что у него есть свое особое мнение на этот счет, но под ее напором и напором сына он сдастся!
– А ведь он привез контракт, подписанный по всей форме, и притом на самых выгодных условиях! – продолжил Марселу и засмеялся. – Придется, тебе, мамочка, мириться с Атилиу!
Бранка взяла контракт и начала читать.
– Не будем забывать того, что наша фирма работает на его проектах. И под них получает деньги, так что если он уйдет, мы останемся на бобах, – сумрачно проговорил Арналду. – В следующий раз, прошу тебя, Бранка, быть посдержаннее в своих выплесках. Думай теперь сама, как выпутываться из дурацкого положения!
– А почему ты мне раньше об этом не сказал?! – Бранке нужно было на кого-то вылить свой гнев, и муж был самой подходящей мишенью. – Почему не сказал, что мы в руках этого человека? Как ты это допустил? Как это могло быть?
– Бранка! Ты все прекрасно знаешь! – отрезал Арналду. – Но в гневе слепнешь и глупеешь. Ты же хотела разрядиться? Ничего знать не желала? Теперь попробуй исправить то, что натворила.
Может быть, характер у Бранки был плохой, но голова хорошая, и как умная женщина, она поняла, что хватила через край. Разумеется, она знала положение фирмы, но именно поэтому так дорожила Атилиу и злилась на Арналду. Она восхищалась талантом Атилиу и втайне презирала Арналду за бездарность. Конечно, и у Арналду были свои достоинства, но они нравились Бранке гораздо меньше.
Самой замечательной чертой Бранки было ее умение внезапно повернуться на сто восемьдесят градусов. Недаром она говорила, что капризы – это лучшее, что есть у женщины.
Через пять минут она уже входила в комнату, где между другими находился и стол Атилиу, на котором он не спеша наводил порядок.
– Извини меня, – сказала она, и не было на свете более кроткой и милой женщины. – Меня разозлила твоя строптивость. Ты же знаешь, я женщина крутая, рублю сплеча, но никогда не гнушаюсь собрать и склеить осколки. Мы восхищены твоей работой!
– К чему эти объяснения, Бранка? Ты вправе поступать как хозяйка. – Атилиу посмотрел на нее с непередаваемой иронией. Перед этой иронией Бранка чувствовала себя беззащитной. – Но, думаю, разрывать контракт не в твоих интересах: слишком велика неустойка. Как только он кончится, я уйду. Похоже, я даже присмотрел себе другую фирму…
Только этого не хватало! Она мгновенно сообразила, о какой фирме идет речь. Нет! Нет! Она этого не допустит!
– Неужели в твоем сердце одинокого волка за столько лет не нашлось для меня хоть маленького местечка? – печально спросила она. – Мы столько лет дружили с тобой, с Алисией… Можно понять, почему я вмешалась… Прости меня.
– Я ушел из дома в шестнадцать лет, потому что родители вмешивались в мою жизнь. Мы идеально жили с Алисией, потому что она в мою жизнь не вмешивалась. На моем столе лежали распечатанные письма, и она ни разу не взяла ни одного, чтобы узнать, от кого оно! Зато Изабел и ты, Бранка, пытаетесь прожить мою жизнь вместо меня. Не надо! Я этого никому не позволю!
– Клянусь, больше в твои дела я вмешиваться не буду! Я была не права, признаю. Но поверь, мы послали тебя в командировку только потому, что никто, кроме тебя, не справился бы так блестяще с этим контрактом. Я обожаю Марселу, но я объективна: сыну пока еще далеко до тебя. Приходи к нам сегодня, поужинаем вместе. Только близкие друзья, в своем кругу, и забудем о размолвке.
– Спасибо, Бранка. – Атилиу всегда был безукоризненно вежлив. – Но у меня другие планы на сегодняшний вечер.
– Тогда отпразднуем твою победу в кафе!
Бранка уже тащила Атилиу за руку, и он не сопротивлялся – они и в самом деле знали друг друга слишком давно, недаром он называл себя «специалистом по Бранке».
– Шампанского для дам! – скомандовал Марселу официанту. Он праздновал очередную победу своей непобедимой матери.