идентичными генами, а это позволяет предположить, что при рождении их теломеры были приблизительно одинаковой длины. Однако во время исследований выяснилось, что этот показатель во взрослой жизни у них различался, объяснением такого расхождения не мог быть возраст.

Те, кто двигался хотя бы пятнадцать минут в день, были биологически на 5–6 лет моложе, чем их близнецы, которые вообще не тренировались физически.

Ученые стали расспрашивать пары близнецов о том, насколько они физически активны. С этой точки зрения здесь стали наблюдаться различия. Некоторые регулярно занимались спортом, другие нет. Оказалось, что физически активные близнецы обладали более длинными теломерами, чем их братья или сестры, которые не были так подвижны. Удивительно, но тренировки, помогающие удлинить теломеры, не были особо изнурительными, этому достаточно было посвящать около 15 минут в день. У тех, кто тренировался в общей сложности 100 минут в неделю, что соответствует примерно 15 минутам в день, теломеры были длиннее на отрезок, соответствующий 5–6 годам жизни. Среди участников исследования были и те, кто занимался спортом более 15 минут в день, и показатели у них были еще лучше. Ежедневная получасовая тренировка помогла им увеличить длину теломер на отрезок, соответствующий 10 годам жизни.

Возникает вопрос: зависит ли длина теломер от чего-то еще кроме тренировок? Ведь люди, которые уделяют время занятиям спортом, в остальном могут придерживаться какого угодно стиля жизни. По-разному питаться, например соблюдая определенные диеты и режимы, иметь (или не иметь) вредные привычки. Ученые выявили данные аспекты и учли их при проведении исследований влияния физической активности на длину концевых участков хромосом. Даже в этом случае результаты подтвердили главный вывод эксперимента о влиянии занятий спортом на теломеры, а именно о возможности продлить человеческую жизнь на 5–10 лет.

Однако для того, чтобы достичь подобных результатов, нужно хорошенько постараться. Нельзя доводить себя до изнеможения, но ваш пульс должен участиться, а вы – вспотеть. Пробежка, езда на лыжах, плавание или теннис прекрасно для этого подходят. Одной прогулки по парку недостаточно, в этом случае длина теломеров не изменится.

Ежедневная получасовая спортивная тренировка помогает увеличить длину теломеров на отрезок, соответствующий 10 годам жизни.

Многие приняли представленные результаты исследований с овациями. Ведь действительно, разница в длине теломеров между физически активными людьми и теми, кто ведет малоподвижный образ жизни, невообразимая. Но необходимо проявлять осторожность при получении такой информации, мы даже рискнем охладить энтузиазм. Действительно, тренировка причастна к тому, что ваша ДНК выглядит моложе, так как теломеры у вас более длинные. Но означает ли это, что вы в биологическом смысле становитесь моложе? К сожалению, этот вопрос пока не изучен.

Теломеры являются важным компонентом сложнейшей, многогранной структуры под названием биологический возраст. К сожалению, его нельзя оценить и измерить только длиной теломеров.

Когда мышц становится меньше

Постепенное ослабление мышц – это то, что приходит на ум, когда мы начинаем думать о том, что с нами будет происходить с возрастом. Потеря с возрастом мышечной массы (саркопения) по многим причинам представляет собой сферу особого интереса ученых. Уменьшение мышечной массы – это важный предупреждающий симптом, указывающий на повышенный риск преждевременной смерти. Кроме этого, саркопения ведет к тому, что человек постепенно становится беспомощным. Силы покидают его, и он уже не может самостоятельно почистить дорожки от снега, принести сумки с продуктами из магазина. Если дело принимает худший оборот, то человек не имеет возможности ходить либо вставать с кровати без посторонней помощи.

В возрасте после сорока лет человек теряет в среднем около одного процента мышечной массы в год. К семидесяти годам число достигает 30 процентов. Далее эти изменения происходят еще быстрее, а в мышцах в ускоренном темпе начинает откладываться жир.

В возрасте после сорока лет человек теряет в среднем около одного процента мышечной массы в год.

Но этой тенденции можно частично дать обратный ход. Для того чтобы приостановить распад мышц, нужно практиковать силовые тренировки. Прогулок и бега трусцой в этом случае недостаточно. Лучше всего начать выполнять несколько основывающихся на поднятии тяжестей упражнений с небольшим количеством повторений.

Если же вы человек в возрасте, то нужно сохранять осторожность, особенно в самом начале занятий, чтобы избежать травмирования. Не стоит тренироваться слишком долго, достаточно будет 10–15 минут 2–3 раза в неделю. Нагрузка не должна быть слишком большой, не обязательно упражняться с поднятием тяжестей, можно сконцентрироваться на таких действиях, как подъем по лестнице, подъем с позиции сидя и лежа или, например, упражнениях с резиновым экспандером.

Спасите мышцы – удержите равновесие

Мы обладаем двумя типами мышечных волокон: медленно- и быстросокращающимися (сокращенно: медленные и быстрые). Первые – это тягловые лошадки, которые все время работают. Именно их присутствие в икрах или спине позволяет удерживать тело в вертикальном положении, когда мы стоим. Быстрые же мышечные волокна используются для быстрого развития силы и кратковременного, интенсивного усилия, после которого они переходят в состояние покоя, например, как при поднятии тяжести либо быстром забеге на короткую дистанцию.

Для того чтобы приостановить распад мышц, нужно практиковать силовые тренировки. Прогулок и бега трусцой будет недостаточно.

Когда мы стареем, прежде всего исчезают быстрые мышечные волокна. Видимо, это происходит потому, что используются они с каждым разом все меньше.

Существует множество различных теорий относительно того, что собой представляет старение, но бесспорным остается факт влияния физической тренировки на замедление этого процесса.

Ведь большинство 70-летних людей намного реже, если сравнивать с 20-летними, бегают либо поднимают тяжести. В свою очередь, медленные мышечные волокна живут дольше, видимо, потому, что они активны практически постоянно, даже у людей в возрасте.

Потеря быстрых мышечных волокон может иметь серьезные последствия, ведь они играют важную роль в поддержке равновесия. Когда вы скользите, ступая на замерзшую лужу, то именно быстрые мышечные волокна отвечают за стремительные движения, помогающие сохранить равновесие и избежать падения. Если ваши быстрые мышечные волокна не в лучшей форме, то вероятность распластаться на земле значительно возрастает. Как мы знаем, травмы, полученные в результате падения, чаще всего встречаются у пожилых людей.

Все дело в силе, а не в объеме мышц

Наверняка никого не удивит то обстоятельство, что существует тесная связь между объемом мышц и физической силой, но неоспоримым фактом также является и то, что большую роль в этом играет сила мышечных волокон, а не их количество. Мускулистым хочется быть на пляже, но с