– Садитесь к незнакомцам в машины, отвечаете на звонки анонимам, у вас напрочь отсутствует чувство самосохранения, Кошка.

От звука ЕГО голоса тело мгновенно наэлектризовалось, и я невольно тронула губы.

– Вспоминаете о том, как я целовал вас, Кэтрин? Дотрагиваетесь до своих губ кончиками пальцев и раздумываете позвонить мне или нет?

Я посмотрела по сторонам – он что следит за мной? Но возле участка сновали машины и прохожие с раскрытыми зонтами.

– С чего вы взяли, что я вообще о вас думала? – я подкурила сигарету и откинулась на спинку сиденья. – Я даже не знаю, куда дела вашу визитку.

Несколько секунд тишины, а потом тихий смех.

– Вы не умеете лгать, Кэтрин, точнее у вас это плохо получается. Хорошо вы лжете только самой себе.

– Вы решили стать моим психиатром, мистер Марини?

– Данте!

– Чего вы хотите? Зачем преследуете меня? Это ваша стратегия?

– А вы хотите опять сказать, что это не работает?

– Вот именно.

– Что вы делаете сегодня вечером?

– Я занята, – ответила, а сердце пропустило один удар, внутри противный томный голос шептал: «Дура, матрешка, жалкая идиотка, он дважды не предложит… ты же хочешь, ты же до безумия хочешь».

– А завтра?

– Завтра, послезавтра и всегда.

– Чем же вы так заняты, Кэтрин? Вы не замужем, у вас нет любовника, и вы до дрожи хотели, чтобы я отымел вас прямо в моем кабинете, и не говорите, что это не так, от вас пахло как от возбужденной самки.

Кровь мгновенно прилила к щекам, а дыхание участилось, я инстинктивно свела вместе колени, пытаясь побороть мгновенную пульсацию между ног.

– Не льстите себе, мистер Марини. Для того чтобы я возбудилась недостаточно поцелуя.

– А чего достаточно, Кэт? Расскажете мне, что вас возбуждает? Вас когда-нибудь связывали, доктор? Так, чтобы вы лежали голая, беспомощная под жадным взглядом мужчины, который полностью контролирует каждое ваше движение?

– Нет! Меня не связывали! Не испытываю ни малейшего желания быть связанной. Давайте прекратим этот разговор, мистер Марини. Мне кажется, я не давала повода и…

Он засмеялся, а потом вдруг резко сказал:

– Черта с два не давали! Вы целовали меня, как оголодавшая самка, у которой не было секса годами. Когда? Время. Я жду.

– Никогда.

– Готов поспорить, что мы встретимся очень скоро, Кэтрин, но вы сами мне позвоните. В следующий раз.

Это были его последние слова, – наш разговор был окончен.

Господи, почему я так реагирую на него? Это какое-то наваждение. Глаза непроизвольно закрылись, и я закусила губу. Все тело вибрировало, скручивало низ живота, вспотели ладони. Я в который раз нервно обыскала свою сумочку в поисках визитки, чтобы выкинуть ее в окно, но не нашла. Испугалась. Черт, куда я могла ее деть? Может, она в другой сумочке?

Медленно выдохнула, взъерошила волосы, обхватила лицо ладонями, и в этот момент кто-то постучал в окно моей машины.

Я вздрогнула и приоткрыла окно.

– Проблемы?

Резко выдохнула и затушила окурок в пепельнице.

– Нет, Алекс, никаких проблем. Просто задумалась. Кажется, парковка здесь разрешена.

Он прищурился… Эту привычку я знала, в такие моменты он изучает собеседника, пытается рассмотреть, как через увеличительное стекло. Бросил взгляд на сотовый в моей руке и снова посмотрел в глаза.

– У тебя глаза… можно подумать, ты возбуждена. Давно не видел у тебя таких глаз. С тех пор, как…

Снова посмотрел на сотовый, и я была готова поклясться, что он невыносимо хочет его забрать и посмотреть, с кем я говорила. Только его ревности мне сейчас и не хватало. Для полной картины.

– Я просто устала, Алекс. Столько всего навалилось в последние дни. Есть от чего чувствовать перевозбуждение, поверь, это ты привык среди трупов и убийств, а я нет. Я больше с живыми как-то.

Сейчас он меня раздражал, мешал мне. Мне нужно было побыть одной, я действительно чувствовала, что по коже после разговора с Данте все еще бегут мурашки.

– Я спросить хотел…

Я медленно выдохнула, чтобы не начать злиться.

– Спрашивай.

Он облокотился на окно, сунул руку во внутренний карман куртки.

– Откуда ты его знаешь?

Я на секунду задохнулась. Визитка. Та самая, которую я искала несколько дней.

– Откуда она у тебя?

Хотела забрать, но Алекс отвел руку.

– Я спросил, откуда ты его знаешь?

В ярости откинулась на спинку сиденья и сложила руки на груди.

– Иди к черту, Алекс, просто иди к черту!

Я снялась с ручника, намереваясь выжать педаль газа.

– У тебя нет никакого права рыться в моих вещах и следить за мной. Понял? Никакого права!

Он перехватил мою руку у руля.

– Ты забыла это в моей машине. Я не рылся в твоих вещах и не следил за тобой. Да что с тобой, Кэт? Какого черта с тобой происходит?

Я резко посмотрела ему в лицо и внезапно мне стало стыдно, там, в его глазах, я увидела гнев и разочарование.

– Этот знак, как на визитке, у девочек такие же татуировки на теле. Я просто хотел спросить, знаешь ли ты, какая связь может быть между этим? Анита была задержана за попытку проникновения в дом Марини два месяца назад. А теперь у тебя эта визитка. Вот и все, твою мать, все. Я не следил за тобой!

Швырнул мне визитку на колени и ушел. Я взяла глянцевый прямоугольник в руки, потом сунула его в сумочку. Сорвалась с места.

Дома я сбросила туфли и, не переодеваясь, прошла на кухню, заварила крепкий кофе. Я не собиралась рано ложиться. Я хотела перечитать дневник Аниты. Вот тот самый момент о вторжении в дом Данте. Кроме того, Алекс (при упоминании его имени я болезненно поморщилась) просил ему помочь, и мне предстояло перебрать сотни анкет.

Я вошла в кабинет, уставшая после долгого хождения на каблуках ступнями, прошлась по мягкому ковру, села в кресло и включила ноутбук. Зашла к себе на почту. Заславский прислал несколько файлов, но меня привлекло совсем другое письмо.

Несколько секунд рассматривала яркую картинку с двумя масками. Я нахмурилась, разве с момента регистрации не прошли всего лишь сутки?

Вверху стояла приписка, что приглашение нужно распечатать, а далее шли правила.

Я даже судорожно сглотнула, когда начала их читать. В них было сказано, что я должна приехать в магазин с одноименным названием, показать приглашение, мне помогут выбрать одежду, и я должна следовать строго рекомендациям продавца. Если не пройду дресс-код, то это не их проблемы, а деньги, потраченные на костюм, мне никто не вернет.