лично у меня даже двух сотен не наберется. Все деньги спустили Алисе на лекарство, — и, помолчав, командир не сдержался: А ей хоть бы что! Болеет дальше, зараза такая, и не чешется.

— Плохо, — гном тряхнул крупной головой, словно что-то прикидывая. — Лады, я тогда сейчас займу у кого-нибудь.

— У кого ты займешь? Все в общаге, также как и мы, деньги на ставки спустили.

— Твою мать, и что делать? — рассвирепел Гвеллин. Он не любил долго рассуждать, а предпочитал действовать, причем сразу и кардинальными методами. — Может, грабануть кого-нибудь?

— Мы боевые маги, и боремся за справедливость, забыл? — Дима почесал щеку. — Надо с Катей посоветоваться. Может, у нее деньги есть. В общем, не бойся, к утру занесу тебе долг.

— Как?

— Это уже моя проблема, вернее, наша. Поедешь домой с подарками. Слово даю.

Гном с сомнением посмотрел на него.

— А если нет, я тебе секирой обрезание сделаю.

— Договорились. Все, иди, пока не спалились.

— Так от кого вы прячетесь, я так и не понял?

— Потом расскажу.

Мать Луизы покинула комнату только к полудню. Женщина ушла в хорошем настроении, пообещав вечером "заглянуть еще". Дождавшись, пока она скроется, Дима осторожно высунул голову из комнаты.

— Все?

— Все, — успокоила Катя, открывая буфет, где громоздились пустые бутылки из-под пива. Раздался грохот — это Ваня, убежавший в туалет, слишком сильно хлопнул дверью, и приклеенная табличка с надписью "Уборная" отвалилась, снова открыв надпись "Ссанузел". — Луиза, если твоя мать придет и сегодня, второй раз прикинуться уже не получится. Поэтому, быстро дуй за вещами, а вечером уведешь ее на прогулку. Завтра уже что-нибудь решим.

— Спасибо вам, — артефакторша сияла, как начищенный пятак. — С меня причитается.

— За мой бардак в комнате урою, — тихо пообещала Безумная.

— Все, я убежала!

Дима с наслаждением выпил две кружки холодной воды, и подсел к столу.

— Кать, у тебя деньги есть?

— Прямо сейчас, или вообще? — уточнила Ледяная Королева.

— Сейчас. Восемь тысяч.

— Дима, я только что дала взятку коменданту, чтобы он вернул мебель. Как думаешь, у меня есть деньги?

— Да уж, глупый вопрос, — согласился командир. С расценками Кузьмича на мелкие послабление в правилах общежития он был знаком не понаслышке. — Но нам очень надо!

— Так гном из-за этого приходил?

— Да.

— Не повезло, — Катя покачала головой, что не помешало ей убрать со стола, и вымыть посуду, оставшуюся после посиделок. — Я знала одного парня, которой задолжал боевому гному денег. Сейчас он инвалид без ноги, в переходе стоит, просит милостыню.

— Кто стоит? — не понял Дима.

— Гном. Парень оказался отморозком, и когда друзья гнома хотели поставить его на "счетчик", он повел себя, как полный псих. Ну, а гном под шумок прикинулся, что ноги лишился. Теперь ему хорошо, артефакт надел, и типа безногий. Пенсия за инвалидность капает, мелочь в тарелку падает, не жизнь, а полный кайф.

— Тьфу ты! Я тебя нормально спросил, нет ли у тебя денег? — рассердился Дима. — А если нет, то подскажи, где их можно быстро заработать.

Катя замолчала, занятая вытиранием тарелок, и выставлением их обратно в шкафчик. К этому времени близнецы тоже присоединились к разговору, и теперь три пары глаз сверлили девичью фигуру нетерпеливыми взглядами.

— Если подумать…

— Ну?

— В моей старой Академии если студентам не хватало денег, а они были очень нужны, то обычно залезали в хранилище.

— А, — Валера махнул рукой. — Тогда дохлый номер. Если попадемся, второй раз не простят.

— Вы там уже были? — удивилась Катя.

— Да, на первом курсе, — ответил Ваня. — Когда чертежи тырили, чтобы Луиза могла свою "перчатку" сделать.

— Глупый, я говорю не про хранилище боевых артефактов, а про другое.

— Какое другое? — затаили дыхание парни.

*****************

"И почему это опять происходит?" — думал Дима с некоторым удивлением несколько часов спустя, когда лучи света от фонариков скользили по стенам, а четыре фигуры бесшумно двигались в темноте, тихо перешептываясь. "Может, это такое дежавю?"

На самом деле, значения слово "дежавю" он не знал. Вроде бы оно означало событие, которое повторяется до мельчайших мелочей. Так обычно говорила Алиса, когда ломала ноготь на пальце.

При мысли об Алисе командир даже почувствовал легкую грусть. К вечеру у Безумной опять началась вечерняя ломка, и она осталась в общаге, а Катя рядом, чтобы присматривать. И еще неизвестно, где хуже — там или здесь. Странно, но без Алисы Дима чувствовал себя, как ребенок, впервые оставшийся без присмотра взрослых. Удивительно, как легко можешь привыкнуть к человеку, а потом тосковать, когда его нет рядом, пусть даже на очень короткое время. Или дело совсем в другом?

— Ты там спишь, что ли? — прошипел Ваня, когда Марк ткнулся ему носом в спину.

— Извините.

Идея взять с собой второкурсника опять принадлежала Ледяной Королеве. Впрочем, Марк сам был виноват. Не заявись он со своими извинениями, все бы обошлось. Но Катя сказала, что раз виноват, то не извиняться нужно, а помогать все исправить. И теперь этот неудачник плелся в хвосте, причем светил фонариков не себе под ноги, а по сторонам, словно надеялся увидеть там что-то невообразимо красивое. И, соответственно, постоянно пропускал момент, когда парни останавливались, чтобы прислушаться к окружающей обстановке. Хотя она была и без того напряженная.

Вход в подземелье, где располагалось хранилище боевых артефактов, куда они залезли в прошлом году, второкурсники нашли без труда. Дверь все также была закрашена в цвет рисунка на стене, и найти ее можно было, только если знать о ее существовании. И тут появилась первая проблема. В последний раз Дима покалечил замок, чтобы побеседовать с капитаном-призраком, и теперь там стоял новый — добротный, английский, с огромной замочной скважиной.

— И что дальше? — осведомился Валера.

— Ключа нет, — напомнил Ваня. Тихие голоса эхом отзывались в громадном, пустом помещении бывшего актового зала. — Но Катя дала вот это, сказала, что поможет.

Дима принял из его рук обшитую бисером дамскую сумочку.

— Ну-ка, посвети.

Отдав свой фонарик Валере, командир вытащил из сумочки одноразовый стакан, бутылку с водой, и бумажный пакетик с длинными, белыми таблетками. Открутил крышку бутылки, плеснул воды в стакан, и примерился, глядя на дверь.

— Кидай.

Ваня бросил в стакан одну таблетку, и вода тут же начала покрываться льдом. Дима одним махом выплеснул ее на дверь. Полоска льда тут же расползлась, образуя неровную площадь. Одного удара кулаком хватило, чтобы пробить обратившееся в лед дерево насквозь. Ваня сунул в дыру руку, и нащупал защелку замка с другой стороны.

— Есть.

Дверь бесшумно открылась. Дальше был все тот же крошечный коридор с несколькими дверями. Одна из них вела в