Кейт встала. Уходить ей почему-то не хотелось, и онаспросила:

— А чем вы будете теперь заниматься?

— Разве не ясно? — улыбнулась Марианна, запускаяпальцы в промежность. — Я вас провожу!

Когда она открыла дверь, на галерее появился Питер, вышедшийиз ванной. Чресла его прикрывало полотенце.

— Пока, Кейт! Все было потрясающе! Надеюсь, что мывскоре снова встретимся!

— До свидания!

Питер ушел в спальню.

— Я тоже надеюсь вскоре с вами увидеться, — сказалаМарианна. — Вы нас не забудете?

— Нет, обещаю! — Кейт наклонилась и чмокнула ее вщеку.

Ступая по садовой дорожке, она живо представила себе, какМарианна поднимается по лестнице в спальню, где на кровати ее ждет голый Питер.Марианна непременно встанет на колени, обнимет его, затем снимет халат икупальник, медленно сядет на Питера и подставит низ своего живота прямо к егоподбородку…

Кейт прогнала эти мысли прочь, закрыла калитку и пошла ксвоему автомобилю.

— И как же ты поступила?

— Естественно, согласилась!

— Сара! Как ты умудряешься попадать в такие переплеты?

— У меня особый дар!

Они сидели на веранде домика Сары Эппелбай на южном берегуТемзы в районе Баттерси, любуясь закатом над Челоийской бухтой.

— Еще шампанского?

— Только не на пустой желудок!

— Мясо по-бургундски тебя устроит? Оно почти готово. Исалат тоже.

— Великолепно!

Сара и Кейт были старинными подругами. Они познакомились ещев юридическом колледже, но в последнее время редко встречались. Сара вышлазамуж и оставила адвокатскую практику. Брак ее длился недолго, но разводобеспечил ей безбедное самостоятельное существование. Она не собиралась сноваработать и чувствовала себя весьма комфортно в своем домике, рядом с которым вгараже стоял «мерседес».

— Так что же случилось потом?

Кейт решила, что нужно срочно облегчить душу, и позвонилаСаре. Она пригласила ее в субботу вечером на ужин. И пока он подогревался,подружки беспечно болтали о том о сем на прохладной веранде с видом на реку.Сара рассказывала Кейт о мужчине, с которым познакомилась на вечеринке неделюназад. Он пригласил ее в дорогой ресторан и после ужина предложил ей поехать кнему. Там они изрядно выпили, и кавалер предложил ей переспать с ним за пятьсотфунтов стерлингов.

— Самое интересное, я бы и так согласилась, он мнепонравился.

— Ну и что же вышло?

— Он отдал мне деньги купюрами по пятьдесят фунтов,провел меня в спальню и велел раздеться. Ему хотелось, чтобы я осталась вчулках и в поясе с подтяжками. Все это было абсолютно новым, в упаковочнойбумаге, видимо, он купил все специально для этого вечера. Я не придала егоприхоти значения, мало ли какие случаются у мужчин фантазии? Короче говоря,когда он ушел в ванную, я быстренько переоделась, но осталась в туфлях навысоких каблуках.

— Ну и чем все закончилось?

— Нарочно не придумаешь! Он вышел из ванной в черномлакированном плаще и велел и мне надеть такой же. Я не стала спорить из-запустяков и надела плащ. И у него сразу же встал член, огромный, словно Эйфелевабашня. Я сказала, что он должен надеть презерватив. Он его натянул, потомобошел вокруг меня, пощупал через плащ мои сиськи, тихонько хрюкнул и побежалназад в ванную. Клянусь, это заняло считанные секунды. Есть же чудаки на этомсвете!

— И как ты намерена распорядиться деньгами?

— Куплю себе такой же лакированный плащ! По-моему, онволшебный.

Подружки дружно рассмеялись, Сара извинилась и пошла накухню проверить, не пригорела ли еда. Веранда была достаточно просторной, чтобына ней поместились два плетеных кресла и круглый обеденный столик, накрытыйполотняной скатертью. Сара не была красивой: маленькая, пухленькая, белобрысая,с курносым носиком, она обладала колоссальной энергией и смекалкой, чем ипривлекала мужчин.

Вскоре она вернулась, неся на подносе закуску и бутылкукрасного вина.

— Так что ты мне хотела сообщить, дорогая? —спросила Сара у Кейт. — Должна отметить, что вид у тебя цветущий, ядавненько не видела тебя в такой прекрасной форме.

Ну, выкладывай! Завела кавалера?

— Сразу нескольких! — призналась Кейт, зная, чтоподругу не обманешь. Сара была уверена, что здоровье женщины зависитисключительно от того, ведет ли она полноценную сексуальную жизнь или нет.

— Неужели? На тебя это не похоже!

— Я пришла к выводу, что работа — это еще не все вжизни.

— Значит, решила удариться в секс?

— Именно так, подруга!

— Вот уж не думала услышать такое от тебя, Кейт! Мнеказалось, что ты сторонница серьезных, значительных отношений.

— Так оно раньше и было, к моему великому сожалению.

— А теперь?

— Теперь я поняла, что секс обладает своими особымипрелестями, которые ничем не заменишь.

— Поясни, пожалуйста! С чего у тебя все началось?

— С одного знакомого адвоката, мы с ним сблизились парунедель назад.

— Как? Значит, вы с ним были едва знакомы? Давайподробности!

Сара положила на тарелку Кейт мясо, тушенное со специями ивином в фольге. Блюдо пахло очень аппетитно.

— События развивались чрезвычайно стремительно. Сразуже оговорюсь, что он оказался лживым кобелем. Так вот, он пригласил меня наужин в одно заведение поблизости от своей квартирки, заморочил мне голову, и неуспела я опомниться, как очутилась без трусов в его постели.

— Только не ты! Кейт Хейлстоун на такое не способна!

— Положа руку на сердце должна признать, что оноказался замечательным любовником, лучшим из всех мужчин, с которыми ятрахалась. Остальные по сравнению с ним — жалкие любители.

— Так что же тебе в нем не понравилось?

— Как выяснилось уже позже, он женат, а кувыркались мыс ним в супружеской кровати.

— Вот гад! — сказала Сара. — А ты ханжа,подруга. Не строй из себя оскорбленную невинность, гляди на жизнь пр»още!

— Дело вовсе не в этом! — вспыхнула Кейт. — Яненавижу лгунов. Но следует отдать ему должное: он «распечатал» меня и выпустилджинна из бутылки.

— Теперь у твоих ног лежит новый заманчивый мир,настоящий рай для эмансипированных женщин. И ты ищешь своего единственногоотважного рыцаря. Я угадала?

— Я ищу удовлетворения, а проще говоря — женскогосчастья.