Он поспешил на Липскань. У витрин галантерейного магазина заметил прилично одетого человека лет сорока, облокотившегося на металлическое заграждение. Возможно, кого-то ждал. Юрий подошёл к нему, подчёркнуто вежливо спросил, не знает ли случайно, где можно снять поблизости комнату или лучше гарсониеру?

Человек с приятной внешностью представился адвокатом. Высказал готовность помочь. Но заметил, что для этого потребуется пара дней. Добавил, что почти ежедневно бывает у этого магазина вскоре после его открытия.

Новый знакомый спросил, не знает ли адвокат, где можно купить добротный материал на костюм? Кругом, дескать, одни эрзацы.

Улыбаясь, адвокат кивнул, молча приподняв руку с вытянутым большим пальцем.

– Материал румынский или оставшийся от немцев? – также усмехнувшись, поинтересовался Юрий.

– Увидите. Можем сходить. Но не в магазине это, а в квартире.

– Я готов!

Дом был рядом, на той же Липскани. Поднялись на второй этаж. Хозяин обрадовался, увидев адвоката.

– Моему знакомому молодому человеку нужен хороший материалец на костюм.

– Найдём. Скажу прямо: такой ещё у нас не скоро появится.

Тут же принёс из соседней комнаты отрез светлой ткани с молочно-кофейным оттенком и узкой белой полоской. Юрий понял, что не зря пришёл.

– Точно такой костюм, – пояснил продавец, – у премьер-министра Канады! Чтобы не быть голословным – покажу.

Он достал иллюстрированный американский журнал. Под большой фотографией подпись: «Премьер-министр Канады Маккензи Кинг» – в костюме из того же материала.

– Если есть желание, могу порекомендовать портного, – предложил продавец. – Напротив, во дворе во флигеле первоклассный мастер.

Не прошло и получаса, как мерка с владельца материала была снята и назначен день первой примерки.

Довольный Юрий вместе с адвокатом заглянул в небольшую кофейню на чашку кофе с ликёром. Там же зашёл разговор о трудностях жизни и прочих житейских проблемах. Юрий поинтересовался возможностью раздобыть вид на жительство в столице. На удивление быстро они нашли общий язык. Адвокат оказался немногословным, но сведущим человеком.

– Такое дело можно провернуть при содействии моего знакомого. Это бывший комиссар полиции. На Выкырешть у него небольшое кафе.

С улицы. Во дворе девицы… Он всё может в нашей столице. Связи солидные. Звать его Вилли.

Знакомство с Вилли состоялось на следующий день. Среднего роста, крепкого телосложения, рыжеватый. Похож на венгра. Краток в разговоре. Адвокат представил пришедшего с ним как освобождённого из нацистского концлагеря. Тут же сказал, о чём идёт речь. В разговоре иногда называл владельца кафе по имени, иной раз «господин комиссар». Очевидно, чтобы польстить.

Вилли назвал цену.

– Нужен задаток? – спросил бывший лагерник.

– Нет. Понадобятся фотография и данные для документа: фамилия, имя, год рождения и город или село, уезд. Всё! Срок примерно две недели. Через пяток дней заходите во второй половине дня. Думаю, смогу более конкретно сказать. На всякий случай прихватите фото и данные.

– Это будет воскресенье, – заметил «клиент».

Вилли призадумался и согласился.

С адвокатом Юрий согласовал, что задаток, очевидно, будет составлять половину суммы. Заодно спросил о сумме задатка для него. Адвокат ответил, что с ним он расплатится после получения документа.

– Я могу дать часть вам сейчас, – предложил бывший лагерник, – поскольку дело завертелось благодаря вам, господин адвокат!

– Нет, не нужно. Вижу, с кем имею дело. Не беспокойтесь. Главное, чтобы состоялась «помолвка».

Условились встретиться в воскресенье.

В воскресенье Юрий, пришедший с адвокатом, узнал от Вилли, что «дело» может немного затянуться.

– В Министерстве внутренних дел произошли изменения, – оправдывался Вилли. – Они в наше время происходят чуть ли не каждый месяц. Но ничего… Мы своё дельце провернём. Если даже будет замена там, всё равно и из нового сделаем «человека».

Вилли не стал брать фотографию и задаток. Договорились встретиться через две недели. Адвокат уверял, что Вилли не подведёт. «Он своего добьётся, – успокаивал адвокат. – Не волнуйтесь».

– Будем ждать, – заметил Юрий. – А пока, может быть, зайдем на чашку кофе?

Адвокат отказался. Обговорили день встречи.

Со дня неожиданной встречи Юрия с бывшим хозяином мануфактурного мазина у отеля «Гранд» прошло две или три недели. И вновь неожиданная встреча. На узкой Липскани возник Петкер и в явном возбуждении бросился к нему. Схватив земляка под руку, отвёл в сторону, чтобы не мешать прохожим и, захлебываясь от нетерпения, спросил:

– Ты можешь мне сказать, что заставило тебя приехать?

Юрий удивлённо посмотрел на земляка-коммерсанта, про себя выругался и вместо ответа спросил:

– А, собственно, что случилось?

– Что значит, что случилось? Пришёл я в тот вечер домой и радостно рассказываю о нашей встрече, а моя жена Моля – ты её помнишь – говорит: «Тут что-то не так. Подумай сам: чего ему там не хватало? Просто так тащиться сюда? Не поверю…» Я подумал хорошенько и пришёл к выводу, что она таки да права. В самом деле, у тебя же там было всё! Правильно я говорю? Потому спрашиваю: зачем ты тут?

Юрий рассмеялся:

– Надо было, вот и приехал. Один я такой, что ли? Я также могу спросить: почему вы тут?

– Здесь большая разница: ты с медалями и ещё чем-то за войну, а я бывший сосланный, хотя никогда не был врагом народа, как некоторые. Потому и спрашиваю, что заставило тебя сюда приехать?

– Работа.

– Как это понять?

– Очень просто, – спокойно, с ухмылкой ответил Юрий. – Работаю по линии научных связей.

Лицо Петкера вытянулось не столько от удивления, сколько от уважения к деятельности, которой, оказывается, занимается бывший ученик.

– Значит, ты здесь по работе? Так сказать, в командировке?

– Да. Можно так считать.

– Выходит, ты приехал не так, как мы с женой и детьми? Правильно я понял?

– Откуда я знаю, как вы приехали? – словно не придавая значения возникшему разговору, Юрий снова от души рассмеялся: – Что касается меня – я ответил. А вы считайте так, как хотите.

Петкер поджал губы, призадумался, но почти тут же грустно закачал головой:

– Получается, моя Моля таки да права! – изрёк он с сожалением в голосе. – А я, идиот, увидев тебя у отеля «Гранд», решил, что ты уехал оттуда, как многие.

Юрий взял бывшего хозяина под руку и, пытаясь успокоить, объяснил, что они земляки, знают друг друга много лет и каждый должен быть рад, что у другого в жизни всё ладится. Конечно, всякий выбирает жизненный путь по-своему. Общего мерила, наверное, не существует.