– Мне все равно, женишься ты на мне или нет. Главное, чтобы не бросал.

– Ух ты моя хорошая….

Он поманил ее пальцем, она безвольно потянулась к нему. Хотела сесть на колени, но Макар взял ее за плечи и с силой опустил на пол, заставив сесть на подобранные под себя ноги и боком к нему. Она сидела, касаясь плечом подлокотника его кресла, а он гладил ее по голове, как треплют за холку преданную собаку.

– А если мне вдруг твоя помощь понадобится? – спросил он.

– Какая помощь? – смиренно спросила она.

Макар предлагал ей вчера наркотики, но она отказалась, потому что боялась зависимости от них. Но при этом она ясно осознавала полную свою зависимость от него самого. Она понимала, что готова стать его рабыней, лишь бы остаться с ним. Это ее пугало, но она ничего не могла с собой поделать… И если он вдруг будет настаивать на том, чтобы она попробовала морфин, ей придется сделать себе укол. И не сможет она себя остановить. Но страдать она не будет. Ведь это такое счастье во всем подчиняться ему!

– Я вор, и у меня много дел. Ты могла бы мне помогать.

– Воровать?

– Разве я сказал, что воровать? Я сказал, у меня много дел. И ты должна помогать мне делать эти дела. С жертвой ласково поговорить, выпить с ней, клофелинчик в рюмку добавить…

– Клофелинчик?

– Да, это дрянь такая, от которой человек засыпает. Ты его усыпляешь, а я чищу карманы.

– Но я не могу! – вяло возмутилась она.

– Тогда я могу найти другую помощницу.

– Какую другую?

– Возможно, даже покрасивей, чем ты. Есть такая присказка: кто ищет, то всегда найдет.

– А ты ищешь себе помощницу?

– И как ты только догадалась? – в язвительной насмешке скривил он губы.

– Тогда считай, что ты ее нашел! – решилась Полина.

Она не хочет оказаться на задворках его жизни. Он умеет покорять женщин, он обязательно найдет себе подружку, которая влюбится в него без памяти и будет помогать ему. И он будет любить ее. А она должна сделать так, чтобы он в ней нуждался. Поэтому она станет его помощницей…

– Я знал, что ты согласишься. – Он ласково потрепал ее по загривку.

И Полина зажмурилась от удовольствия.

– Просто я не хочу, чтобы ты ездил куда-то без меня.

– Вот и умница. А поедем мы с тобой в Сочи. Завтра с утра. Как поработаем, так и отдохнем… А эти деньги, – небрежным кивком головы он показал на пачку долларов, – мы оставим себе. Хату твою будем реставрировать, а то как в клоповнике живем. С шиком жить надо.

– Мне все равно, – тихо сказала Полина. – Все равно, как жить, лишь бы с тобой.

– Вот и старайся, чтобы не остаться без меня.

– Буду. Буду стараться… Ты только не бросай меня, ладно?

Полина уже всерьез начала считать себя сумасшедшей. Никогда бы не подумала она, что может потерять голову от любви. Макар очаровал ее в самом прямом смысле этого слова, она действительно заколдована так, что готова ради него на все. И жизнью своей пожертвует, и свободой…

Поезд, разгоняясь, шел под уклон, в межвагонных переходах грохотало так, что хотелось зажать уши, но руки нужны были для того, чтобы удерживать равновесие, поскольку железные мостики под ногами ходили ходуном. От мелькания шпал рябило в глазах. Но самое страшное было еще впереди. Полина должна была познакомиться с мужчиной, который стоял в тамбуре, а для этого она должна была попросить у него сигарету. Макар учил ее курить взатяжку, но уроки эти она усваивала с трудом: от табачного дыма у нее кружилась голова и тошнота к горлу подступала. Но делать нечего, как Макар сказал, так все и должно быть.

Лысеющий полнощекий мужчина стоял в тамбуре, расслабленно опираясь спиной о стену, ступня одной ноги заброшена за голень другой. Вагон качало из стороны в сторону, но он как будто демонстрировал свое пренебрежительное отношение к этой рукотворной стихии. В руке дымилась сигарета, вроде бы с фильтром…

Полина действовала по сценарию. Она должна изображать душевное волнение, которое можно было притупить сигаретой. Она с грохотом закрыла одну дверь, толкнула другую, а затем, будто передумав, обратилась к мужчине.

– Извините, а у вас будет закурить? – спросила она.

– Не вопрос.

Мужчина полез в карман спортивной куртки, вынул оттуда пачку «Мальборо» в светлой упаковке, достал сигарету и протянул ей. Полина взяла ее в два пальца, многозначительно поглядев на благодетеля. Тот кивнул, полез в карман доставать зажигалку, но, увидев, что девушка взялась свободной рукой за ручку стоп-крана, испуганно встрепенулся. И куда только делась его вальяжность?

– Э-эй, так нельзя!

– А что такое? – отдернув руку, в замешательстве спросила она.

– Это же стоп-кран! Дернешь – и привет!

– Что, взорвемся?

– Да нет, затормозим резко. Потом пока обратно тронемся……

– А я думала, взорвемся. Лучше бы взорвались…

– Ты чего это? – щелкнув зажигалкой, спросил он.

– Да так, это я о своем, – сказала она, внешней небрежностью пытаясь скрыть страх перед затяжкой.

Сигарета уже зажжена, нужно втягивать в себя дым.

– Проблемы?

– А у кого их нет?

Удивительно, но табачный дым не обжег легкие, взбитая им кровь не закружила голову, не вызвала тошноту. Зато сознание прояснилось и стартовое волнение как будто улеглось.

– Ну да, проблемы у всех есть. Только не все их при себе держат.

Мужчина рассматривал Полину с распаляющимся интересом. А она заранее подготовилась к тому, чтобы заинтересовать его: и прическа роскошная, и косметика на лице, и полупрозрачный сарафан на голое тело, и пьянящий запах французских духов.

– Я, например, от них бегу.

– Это как?

– Ну, жену с детьми дома оставил. А сам на юг рванул. Там ни проблем, ни забот.

– А моя проблема в соседнем вагоне, – грустно вздохнула она. – Тоже на курорт едем. Караул! До Москвы ехали – пил. В Москве пересадка, так он сутки там пил. Еле в поезд затащила. И сейчас никакой. Вот в ресторан за водкой послал… А оно мне нужно? Был бы муж, а то так себе…

– Любовник, что ли?

– Ну да. И пьет, и руки распускает… Ну и что это будет за отдых? Думаю, может, в Ростове сойти, домой уехать, а он пусть сам в свой Сочи катится?

– Да, проблема, – задумался мужчина.

Но Полина не стала ждать, когда он выдержит паузу, и, затушив сигарету, продолжила свой путь. Она должна уйти, чтобы усилить интригу. Махнула хвостом и скрылась в глубине, а он пусть жалеет, что не смог удержать золотую рыбку. Но ведь он знает, куда она идет, значит, должен понимать, что очень скоро она будет возвращаться, причем одна и без охраны, и ему предоставится возможность перехватить ее на обратном пути.