Не исключено, что широкое распространение масонства на новой родине пуритан — в Северной Америке — объясняется чисто психологической тягой любого человека к чему-то высшему, сакральному. Приобщиться же к сакральному человек может только через освящённый традицией ритуал, но пуританство, да и протестантизм в целом, ритуалы свело к такому минимуму, что их явно стало не хватать, вот и потянулись активные люди туда, где ритуалы имелись в избытке — в масонство. Ведь чисто организационно-политических целей можно было достичь и через партии, какие-нибудь закрытые клубы и общества единомышленников и т. п. (кстати, всего этого в Америке хватает и без масонства).

С масонскими ритуалами был связан один неприятный эпизод, омрачивший, так сказать, младенческие годы американских вольных каменщиков. В 1737 году в Филадельфии в ходе якобы «шуточного» обряда посвящения в масонские мастера некоего ученика аптекаря Даниэла Рида последний был как бы случайно облит горящим спиртом и умер от ожогов. Филадельфийские братья от этого дела открестились, заявив, что посвящавшие Рида «шутники» (а ими оказались хозяин Рида аптекарь Эвон Джонс и несколько его знакомых) вовсе не являлись масонами, а всё случившееся — просто неудачный розыгрыш с печальным исходом. Тем не менее некоторые газеты уверяли читателей, что убийство Рида произошло в ходе настоящего масонского обряда, поэтому публика была взбудоражена. Но постепенно страсти улеглись, и американское ложи спокойно продолжили свои работы. Однако человеческая жертва, случайная или нет, к основанию северо-американского масонства была принесена.

В дальнейшем вольные каменщики сыграли заметную роль в достижении Америкой независимости. Вот что пишет об этом дореволюционный исследователь И. Херасков в сборнике «Масонство в его прошлом и настоящем»: «Члены масонских лож принимали в американской революции самое деятельное участие. Достаточно сказать, что почти весь командный состав американской армии, начиная с главнокомандующего[25]и кончая низшими офицерскими чинами, принадлежал к числу масонов.

Медаль, выпущенная в США в честь Джорджа Вашингтона

Масонами были также почти все выдающиеся политики того времени — Джеймс Отис, Самуил Адаме, Джозеф Уоррен, Джон Маршалл и другие — равно как и большинство народных представителей, подписавшихся под Декларацией Независимости в 1776 году и под Союзной Конституцией в 1787 году. Современные американские масоны с гордостью вспоминают, что во время знаменитых событий с Бостонской партией чая (ноябрь 1773 года) помещение ложи св. Андрея в таверне «Зелёного Дракона» играло роль «гнезда, в котором высиживались патриотические заговоры»».

Как уже отмечалось, главнокомандующий американской армии в период войны с Англией за независимость и первый президент Соединённых Штатов — Джордж Вашингтон — также был масоном, удостоенным к тому же самой высокой — 33-й степени в масонстве шотландского обряда ещё до того, как он стал главнокомандующим и президентом. Кстати, само слово «президент» («председательствующий») также широко используется в масонстве для обозначения руководителя ложи. Здесь мы приводим изображение медали» выпущенной в США в честь Вашингтона вскоре после его смерти

Масонский кодекс, украшенный изображениями двух столбов — Воаза и Иахина

На оборотной стороне медали помещены несколько ритуальных масонских предметов и среди них — два увенчанных шарами столба, над которыми сияют солнце и луна. Столбы эти — обязательный элемент масонской символики, они встречаются очень часто и на документах вольных каменщиков (таких, например, как приведенный здесь масонский кодекс), и в самом интерьере лож. Столбы устанавливаются в притворе масонского храма по бокам входа в главное помещение. Левый столб называется Воаз, а правый — Иахин. Они являются копиями столбов, поставленных перед входом в храм царя Соломона в Иерусалиме. Вообще Иерусалимский храм и царь Соломон, организовавший и профинансировавший его строительство, а также начальник работ по возведению храма загадочный Хирам Абифф, или Адонирам, играют в масонском предании центральную роль. История строительства храма приведена в книге Царств Ветхого Завета, но масоны эту историю значительно дополнили и расширили. К Соломону они относятся с очень большим пиететом, хотя из Священного Писания следует, что был он личностью, как говорится, неоднозначной, недаром имя Соломона не попало в христианские святцы, т. е. Соломон не был включен в число христианских святых, в отличие от его отца, царя Давида, пророка и псалмопевца (поминается православными в Неделю по Рождеству Христову). Всё дело в том, что Соломон, хоть и совершил много богоугодных дел, а строительство храма в Иерусалиме — самое главное из них, но не сумел одолеть соблазнов, связанных с властью и богатством. Вот как об этом говорится в Библии (3 Цар. 11: 1–8):

«И полюбил царь Соломон многих чужестранных женщин, кроме дочери фараоновой, моавитянок, аммонитянок, идумеянок, сидонянок, хеттянок, из тех народов, о которых Господь сказал сынам Израилевым: «не входите к ним, а они пусть не входят к вам, чтобы не склонили сердца вашего к своим богам»; к ним прилепился Соломон любовью. И было у него семьсот жен и триста наложниц; и развратили жены его сердце его. Во время старости Соломона жены его склонили сердце его к иным богам, и сердце его не было вполне предано Господу, Богу своему, как сердце Давида, отца его. И стал Соломон служить Астарте, божеству Сидонскому, и Милхому, мерзости Аммонитской. И делал Соломон неугодное пред очами Господа, и не вполне последовал — Господу, как Давид, отец его. Тогда построил Соломон капище Хамосу, мерзости Моавитской, на горе, которая перед Иерусалимом, и Молоху, мерзости Аммонитской. Так сделал он для всех своих чужестранных жен, которые ходили и приносили жертвы своим богам».

Это уклонение Соломона от служения истинному Богу не осталось безнаказанным: Израильское царство, достигшее при Соломоне вершины своего могущества, при его сыне Ровоаме распалось надвое, и обе половины в дальнейшем, несмотря на героическое противодействие пророков, неуклонно двигались к своему закату, который наступил уже при римлянах, когда Израиль не признал Сына Божия Иисуса Христа.

И вот царь-то Соломон, соблазнившийся земными благами и уклонившийся в идолопоклонство, является у масонов центральной, культовой фигурой. Не объясняется ли это тем, что у оккультистов и Запада, и Востока Соломон считается величайшим магом, повелителем легионов духов. Существует иудейская легенда о том, что Соломон построил храм в Иерусалиме при помощи злого демона Асмодея, которому даже удалось принять обличье Соломона, занять на некоторое время его трон и похозяйничать в соломоновом гареме. Потом, правда, Соломон сумел вновь подчинить себе демона. Кстати, пятиконечная звезда — пентаграмма — и родственный ей правильный пятиугольник — пентагон — в иудейской оккультной традиции именуются «щитом Соломона» («моген Шолмо»). Щит Соломона служит средством защиты от духов зла, мешая им, в частности, проникать в помещение, у двери которого он поставлен (изображён). Но для того, чтобы печать Соломона имела силу, необходимо, чтобы её контуры не имели разрывов, а пятиугольник должен быть правильный, равносторонний. По этому поводу стоит вспомнить одно литературное произведение, живописующее перипетии общения некоего чародея со злым духом. Называется это литературное произведение «Фауст», а написал его немец Иоганн Вольфганг Гёте, член веймарской масонской ложи «Амалия». В данном произведении бес Мефистофель, получивший от Бога разрешение испытать доктора Фауста на прочность, проникает к нему в кабинет под видом чёрного пуделя, несмотря на то, что у порога кабинета поставлена соломонова печать. А вот выйти из кабинета бес не может — мешает пентаграмма. Обратимся теперь к тексту «Фауста» (перевод Б. Пастернака).