„Остин“ 2-й серии на полигоне Офицерской стрелковой школы.

Осень 1915 года (ВИМАИВВС).

В августе 1915 года первые „остины“ 2-й серии поступили на вооружение 24-го автопулеметного взвода, а с октября они стали отправляться на фронт в составе ново-сформированных взводов. Как и в случае с машинами 1-й серии, во время боев остро встал вопрос о заднем рулевом управлении: часто во время боевых выездов, развернуть тяжелый броневик для выхода из-под огня на дороге было трудно, а порой и невозможно. При наличии второго поста водителя машина могла выезжать в бой задним ходом, а отходить передним, позволявшим двигаться с большей скоростью.

„Остин“ 2-й серии „Кавказец“ из состава 46-го автопулеметного отделения, вид спереди. Юго-Западный фронт, октябрь 1916 года (РГАКФД).

„Остин“ 2-й серии „Кавказец“ 46-го автопулеметного отделения, вид справа. Юго-Западный фронт, октябрь 1916 года (РГАКФД).

И если на „остинах“ 1-й серии монтаж заднего рулевого управления затруднялся наличием дверей в корме, то у машин 2-й серии их не было. Поэтому уже к началу 1916 года на фронте силами автопулеметных взводов начали оснащать „остины“ 2-й серии кормовым постом управления. Вероятно, пионером в этом был 26-й взвод под командованием штабс-капитана Поплавко. В „Журнале военных действий“ об этом говорится так:

„4 марта 1916 года закончено второе (заднее) управление на машине „Черт“. Управление аналогичное машине „Черномор“ посредством троса, идущего из-под переднего штурвала к задней стенке автомобиля, где сделано рулевое колесо“. Одновременно с этим, броневики получали дополнительную дверь в корме корпуса для облегчения посадки экипажа. Судя по имеющейся у автора информации, кормовой пост управления получили далеко не все „остины“ 2-й серии. Некоторое количество машин в 1916 году оборудовали задним рулем в мастерских Запасной броневой роты, причем проект этой установки разработал старший механик мастерских Зиммеринг.

„Остин“ 2-й серии „Олег“ 36-го автопулеметного отделения, захваченный немцами летом 1917 года на Юго-Западном фронте. Машина на английских грузолентах, броневая защита пулеметов отсутствует (фото предоставил С. Кирилец).

Согласно акту об испытании, результаты были следующими:

„1. Предложенная конструкция вполне рациональна, так как даст удобство управления при заднем ходе;

2. Применение качающегося рычага вместо обычной рулевой колонки признается вполне удачным в силу крайней тесноты помещения и возможности в любом положении рулевого управлять рычагом;

3. При испытании обнаружено ослабление гибкой передачи тросами, повлиявшее на неодинаковость поворота вправо и влево, что легко устранимо применением двух контргаек в натяжных втулках;

4. Поворотливость автомобиля задним и передним ходом была проверена на площади перед Михайловским манежем, причем диаметр внешнего круга при ходе вперед определился в 22 шага, а при ходе назад — 16 шагов“.

Характерной особенностью „остинов“ 2-й серии с задним постом управления конструкции инженера Зиммеринга являлись дополнительные бронелисты на корме, установленные в виде клина.

„Остин“ 2-й серии, оборудованный кормовым постом управления. На борту видна белая эмблема броневых частей Р*усской Армии (фото из архива Я. Магнуского).

Динамику отправки „остинов“ 2-й серии можно узнать из доклада заведующего техчастью броневой школы при Запасной броневой роте капитана Комарова, датированного 31 июля 1916 года:

„Сведения о количестве бронеавтомобилей, поступивших от Военной автошколы в Запасную бронероту за время с октября 1915 года по 12 июля 1916 года:

Броневые автомобили „Остин“ с двигателем 50 HP — 58 штук.

Из этого количества отправлено на фронт — 48 штук;

Выдано в 44, 45, 46, 47-й пулеметные взводы — 8 штук;

И в Собственный Гараж Его Величества — 1 штука.

Осталось в запасе в Гараже роты, предназначенный для отправки в 9-й взвод — 1“».

К этому документу следует добавить, что два «остина» 2-й серии ушли на фронт еще в августе 1915 года в составе 24-го автопулеметного взвода, а направленный в «Собственный Гараж Его Величества» предназначался для установки полугусеничного хода конструкции прапорщика А. Кегресса. Таким образом, новые «остины» поступили на вооружение взводов с 24 по 47-й, кроме того, ими перевооружили 25 и 29-й взвода с нестандартной матчастью, а также заменили несколько выбывших из строя «остинов» 1-й серии.

«Остин» 2-й серии «Сибиряк» 46-го автопулеметного отделения.

Петроград, февраль 1917 года (АСКМ).

Летом 1916 года Англо-Русский правительственный комитет провел переговоры с фирмой «Остин» относительно поставки в Россию дополнительного количества броневых автомобилей, при этом в их конструкцию предполагалось внести ряд изменений опыту эксплуатации и боевого применения машин аналогичной марки 1 и 2-й серий. Проект новой броневой машины англичане разработали в самые короткие сроки, после чего отправили его для утверждения в Россию. «Добро» было получено быстро, и уже 25 августа 1916 года Англо-Русский правительственный комитет заключил с фирмой «Остин» контракт № 3993–3 на изготовление 60 бронированных автомобилей «Остин», а также на поставку 60 шасси для бронировки в России. Согласно журналу № 40 Комиссии по броневым автомобилям от 7 сентября 1916 года новый броневик должен был отличаться от предыдущих следующим:

«Изменения в сравнении с имеющимися у нас броневыми автомобилями „Остин“ последней получки: