происшествия для психолога роли не играет), а сами выдвинулись в нужном направлении.

Морозный воздух был настолько чист и свеж, что казалось, им невозможно надышаться. Но после городов вдыхать полной грудью сразу нельзя. Голова может закружиться.

— Пришли, — Петр обвел рукой участок рельсов. — я почему помню, вот тут сосна покореженная напротив торчит. Молнией, наверное, повредило.

Мертвая сосна со сломанной макушкой и поперечным суком напоминала почерневший могильный крест. На ее ветке восседала ворона. Что-то колупала, держа в когтях, и искоса поглядывая на нас черным немигающим глазом.

— Судя по изгибу полотна, — оживился Алексей, — рельефу местности и средней скорости движения локомотива, на этом участке дороги видимость почти нулевая. Андрей был прав. Поезд не сможет затормозить даже днем. А если ночью, то и вообще машинист мог не заметить тела.

— Так и было, — закивал Чипсараков. — Поезд тряхнуло, тогда только машинист стал присматриваться и тормозить.

— Место выбрано не случайно, — продолжил Алексей. — Чтобы все произошло наверняка.

От его ленивой осанки и мечтательного вида не осталось и следа.

— Как вы могли все не понять, что это произошло не случайно? — нахмурился Горохов на Петра.

— Прокуратура так наша решила, — развел руками тот. — Причина смерти — наезд состава. Других зацепок нет. Вот и решили все списать на несчастный случай.

— Ясно. Значит, так. Я подготовлю постановление на эксгумацию. Санкцию у прокурора получим. Родственники, думаю, против не будут, ведь дело возобновляется по их инициативе. А иначе в принудительном порядке придется этот вопрос решать. Назначу повторную судебно-медицинскую экспертизу. Первичную где проводили?

Горохов говорил быстро, жестко.

— В Хакасском областном бюро СМЭ.

— Значит, повторную в Красноярск отправим. Хотя нет. Долго это все затянется. Укажу, чтобы провели ее в Абакане, но комиссионно.

— Не знаю, — пожал плечами Чипсараков. — Есть ли в этом смысл? Первичную экспертизу Кузнецов проводил. Врач высшей категории. Уважаемый судмед со стажем. Ошибки быть не должно. И потом, как мы могилы вскроем, когда земля стылая? И снегу ого-го.

— Ошибка или нет, это мы сами решим, товарищ майор. Ваше дело нам помогать. А землю углем топить будете. Костер жечь и послойно снимать. Ни разу зимой не эксгумировали?

— Да как-то не приходилось.

— Вот и потренируетесь. Подберите людей и инструмент.

Мы вернулись к УАЗу. Возле машины терся мужичок в телогрейке, собачьих унтах, поеденных молью, и с ружьем за спиной. Света стояла рядом и что-то ему объясняла. Завидев нас, мужичок поспешил прочь.

— Это местный, — увидев наше недоумение, объяснила Света. — Думал, что их участковому новую машину дали. — Света кивнула на буханку. — Подошел поздороваться.

— Местные безобидные ребята, — заверил Чипсараков. — Участкового уважают.

— Вот только ружье у этого местного явно нелегальное, — прищурилась Света.

— Откуда вы знаете? — удивился майор.

— Я ненавязчиво с ним побеседовала, он понятия не имеет, что представляет собой разрешение на оружие. И куда участковый только смотрит?

Все взгляды снова обратились к Петру.

— У нас глубинка, — оправдывался тот. — Свои законы. Среди местных жителей каждый второй — охотник. Всегда в тайге промышляли.

— Закон для всех един, — выдал заезженный постулат Горохов. — Наличие нелегального оружия — это недоработка участкового по линии профилактики преступлений.

— Так-то оно так, но что же теперь, пересажать всех? За дедовские двустволки?

— Если надо, пересажаем, — едко заметил следователь. — А где нам товарища Кузнецова найти? Привезите-ка вы его мне на беседу этого хваленого судмедэксперта.

— Не получится быстро к вам его доставить, — развел руками Чипсараков. — Он из областного бюро СМЭ в Саяногорск перевелся. Город новый, пять лет назад отгрохали. Завод самый большой алюминиевый построили, и город возле него поставили. Восемьдесят километров от Абакана.

Петр Петрович не терял присутствия духа от начальственных замашек и угроз Никиты Егоровича, а все так же спокойно, деловито обо всем докладывал. Как будто сам был не коренастым человечком в тулупе, а вековой сосной. И не собирался ни пугаться, ни стыдиться местных укладов, ни тем более перед кем-то заискивать. Не из высокомерия — просто такое казалось ему, видимо, неинтересным.

— Ясно, — Горохов повернулся ко мне. — Андрей. Сгоняй завтра в этот Саяногорск. И возьми с собой Свету. Побеседуйте с Кузнецовым обстоятельно. А мы с Алексеем эксгумацией займемся.

***

Нитка асфальта тянулась через холмистую степь. Минут через сорок в утренней дымке впереди показались величественные очертания Саян с вечно заснеженными вершинами. Саяногорск — третий по численности город Хакасии — раскинулся у подножия гор в живописной излучине Енисея.

Буханка въехала в ровный, выстроенный будто коробками дворов, городок с кучей уличных транспарантов типа: “Даешь стране алюминий” и “Металлург — оплот промышленности”.

Контора городского бюро судебно-медицинской экспертизы располагалась прямо в здании городского морга. Даже вход был один.

Наш водитель остался в машине, а мы со Светой вошли внутрь приземистого неказистого здания, больше похожего на склеп, чем на государственную контору.

После яркого дневного света пришлось привыкать к полумраку каземата. Стены небрежно облеплены мелкой кафельной плиткой непонятного песочного цвета. Уже затертой серыми разводами, несмотря на то, что здание новое, как и весь городок. С потолка свисала единственная лампочка на черном проводе, заляпанном известкой. Провинциальное бюро СМЭ сильно отличалось от областного.

Длинный узкий коридор уходил в обе стороны и напоминал тюремный. Пахло формалином, беломором и смертью.

Света поежилась и взяла меня за локоть.

— Есть кто? — крикнул я.

Эхо гулко пронесло голос по коридору, в конце которого, наконец, скрипнула дверь, и из кабинета вышел субъект с пожелтевшей кружкой в руке в неряшливом, помятом грязно-белом халате и домашних тапочках. Седая клочковатая щетина на его лице оттеняла мешки под глазами и отеки от явных алкогольных возлияний.

Отросшие патлы волос с проседью непослушно спадали ниже ушей. Долговязая фигура сутулилась, будто кого-то опасалась.

— Что вам угодно? — спросил судмед.

— Нам нужен товарищ Кузнецов Павел Игнатович, — я вытащил курсантское удостоверение и, не раскрывая его, сверкнул красными корочками. — Мы из милиции.

— Из области, что ли? — вглядывался в нас выцветшими красноватыми и грустными, как у бульдожки, глазами сотрудник морга, не признав в нас саяногорцев.

— Из Москвы. Вы Кузнецов?

— Я, — пробормотал врач. — Из Москвы?.. А в чем, собственно, дело?

— Где нам можно побеседовать?

— Пожалуйста, пройдемте в кабинет.

Мы последовали за ним и очутились в лаборатории для вскрытия. Посреди стоял стол из нержавейки с кровостоками и шлангом. На столе — синюшный труп какого-то мужика с уже распоротым животом, вскрытой грудиной и выпиленным фрагментом лобно-теменной части черепа. Света ойкнула и выскочила в коридор. Такой “пейзаж” мало кому понравится.

— Простите, — сказал Кузнецов, прихлебывая из кружки, — я сюда недавно перевелся. Своего кабинета нет пока. Мне его из подсобки