Кстати, о Ворном.

Третье. Майор Российской службы безопасности Ворный Владимир Леонидович. Человек, в обязанности которого входило присматривать за мной во время моих визитов в Москву. И, как ни странно, ставший моим другом. Может быть, единственным настоящим другом, которому я могу доверять. По крайней мере, мне очень хочется в это верить.

Я опрокинул третью стопку.

Отлично!

Все оставалось на своих местах. Реальность не плыла и не изменялась. Провалов в памяти не наблюдалось. Значит, все, что произошло со мной после возвращения из России, случилось на самом деле.

Вопрос номер один: и что же мне теперь делать?

Не успел я подумать об этом, как на левом запястье, между большим и указательным пальцами замигал зеленый индикатор вызова. Я раскрыл ладонь. Прежде чем ответить, я хотел узнать, кому это я понадобился в два часа ночи? На прилипшем к ладони виртуальном экране высветилось имя жены.

Вот это да! Звонка от Настасьи я никак не ожидал.

Хотя, если подумать, почему бы и нет? Кто еще сможет привести в чувство сбрендившего мужика, как не родная женушка. Она ведь пока даже не подозревает о том, что мне уже все про нее известно.

Указательным пальцем правой руки я перетянул виртуальный экран на стол, немного увеличил его в размерах, прилепил на заиндевевший бочок водочной бутылки и, подперев голову кулаком, уставился на него.

Индикатор на запястье мигал, не переставая.

Минуту. Другую. Третью…

Я налил водки.

Выпил.

Отгрыз уголок от сухаря.

Пожевал.

И только после этого ответил:

– Слушаю тебя, дорогая.

Так, будто ничего не произошло.

На экране появилось Настино лицо. Спокойное, как у покойника. Даже и не скажешь, что не так давно она в истерике каталась по траве.

– Петя?

Я протяжно вздохнул.

– Ты ошиблась номером?

Тень улыбки, скользнувшая по Настиным губам, дала понять, что она оценила шутку.

– Где ты сейчас, Петя?

Они что, за полного идиота меня держат?

– Ты не знаешь, где я сейчас нахожусь?

Настя даже не попыталась изобразить растерянность или смущение.

– Я не понимаю, почему ты там находишься.

– Почему? – Я озадаченно почесал затылок.

А в самом деле, почему?

– Понимаешь, мне захотелось выпить.

Настя тихонько головой качнула.

– Не понимаю.

Ясное дело. Не всякую земную женщину подобное объяснение устроит. Что уж говорить о собранной из уинов инопланетянке.

– Ну, в общем, я сейчас пью водку.

– Когда ты вернешься домой?

Ну, ничего себе! Как будто действительно ничего и не произошло!

– Не знаю… У меня почти полная бутылка.

– Ты собираешься выпить ее всю?

– Не знаю… А как там, дома?

– Все в порядке.

– Все? – недоверчиво прищурился я.

На этот раз Настя по-настоящему улыбнулась. Почти как живой человек. Вот только морщинки в уголках глаз у нее при этом не появились. Прежде я бы на такую малость внимания не обратил.

– Конечно!

– А Гюнтер?.. Сосед?.. Он как?..

– Нормально. Я объяснила ему, что мы сначала немного повздорили по поводу перепланировки заднего двора, а потом начали дурачиться. Он все понял. Просил передать тебе привет. И пригласил нас на барбекю в следующую субботу. Я согласилась.

– Не знал, что ты любишь жаренное на открытом огне мясо.

– Мне все равно. Но ты ведь любишь.

– А башня?

– С башней тоже все в порядке. Ты совершил глупость. С кем не бывает. По счастью, все обошлось. Без последствий.

Ну, это смотря с какой стороны посмотреть.

– Так когда мне ждать тебя?

– Утром, – соврал я и мило улыбнулся. – Не прямо рано с утра, но – до полудня.

– Хорошо, – Настя улыбнулась в ответ. – Что приготовить на завтрак?

– Что-нибудь на твой выбор.

– Мне все равно.

– Мне тоже… Извини, дорогая, меня тут зовут…

– Разве ты не один?

– Нет! Нас тут целая компания! Таких же, как я, лунатиков-полуночников!

– Ты уверен?..

– Прости, дорогая, мне пора. Перезвоню, когда буду выезжать. Целую. Пока.

Я хлопнул в ладоши – экран исчез. А вместе с ним и изображение жены. Или, лучше сказать, теперь уже бывшей жены? Возвращаться домой я ведь не собирался.

А что же я тогда собирался делать?

Честное слово, не знаю!

Одно из неоспоримых достоинств жизни в зоне единого информационного пространства заключается в том, что, уходя навсегда из дома, не надо собирать чемоданы. В этом я сегодня убедился на собственном опыте. О документах, деньгах, кредитных карточках, записных книжках – можно даже не думать. Я ведь сам собой ходячий документ и бумажник в придачу. Все мои уины при мне, плавают в крови и цитоплазме. Любой документ я могу восстановить за две минуты, использовав свой идентификационный код, занесенный в чип уин-перстня. Точно так же я могу восстановить весь свой личный архив, хранящийся в памяти моего домашнего секретаря. Значит, чисто теоретически, я могу отправиться в любое приглянувшееся мне место, снять там квартиру или даже дом и жить в свое удовольствие, пока уины не кончатся. Могу уволиться с прежней работы и найти себе новую. Могу даже оформить развод через единую информационную систему, а потом снова жениться. И даже не один раз, поскольку полигамия уже не под запретом. Вопрос только – зачем мне все это нужно?.. Ну, в смысле, уины, жены и прочие радости жизни?.. Может быть, начать агитационную работу? Разъяснять несведущим, что происходит вокруг, выявлять рипов, выдающих себя за людей, и предавать их имена огласке. Звать народ на борьбу с инопланетным вторжением…

Да нет, глупость, конечно. Подавляющее большинство отреагирует так же, как сосед Гюнтер, заставший меня с топором в руках. Проще говоря – решат, что я спятил. И вовсе не потому, что я очень уж похож на сумасшедшего. И не потому, что вещи, о которых я попытаюсь им рассказать, будут здорово смахивать на горячечный бред. А потому, что им не хочется расставаться со своими иллюзиями. Им спокойно и комфортно жить в своем тихом и сытом мирке. Здесь, на Западе, это не проходили, но в России каждому известно, что проще всего заткнуть человеку рот батоном колбасы. А чтобы он после этого почувствовал себя и вовсе счастливым, сунуть в карман карточку на льготный проезд в городском транспорте и пообещать через десять лет стопроцентную прибавку к зарплате. Проблемы у российских властей начались, когда кончилась колбаса. И тогда народ в массовом порядке рванул за кордон, где колбасы, а также сыра, масла и сахара было в избытке. У информационных башен запас жратвы, по идее, неиссякаемый. Вопрос только в том, как долго они собираются нас кормить? И что произойдет, когда они перестанут это делать? Вся голодная и голозадая кодла хором затянет «Back in the USSR»?