Отец смотрит на мою суету с долей осуждения. Он хотел, чтобы я праздновала с ними. И я бы так и сделала. Но в этот раз я не могу упустить шанс провести новогоднюю ночь вместе со Стасом. Ведь в прошлом году мы расстались как раз перед ней. Поэтому извини, папа, но я приеду вечером, на часик. Поцелую, подарю подарки, немного посидим за столом. Но обещаю себе, что обязательно приеду к родителям несколько раз в сами каникулы.

Мне по-прежнему хочется оправдывать гордое звание “хорошая дочь”. Я достаточно большая девочка, но одобрение папы для меня важно так же, как и в детстве. Я знаю, что иногда поступаю во вред себе, но сломать сложившийся шаблон поведения не так-то просто.

Поэтому где-то в глубине души ощущаю дискомфорт оттого, что пошла наперекор родителям.

Забрав необходимые украшения, еду в большой магазин вещей для дома. Ищу там красивые статуэтки. Глаза разбегаются. Куча ёлочек, снеговиков, Дедов Морозов всех цветов и размеров заманчиво выставлена на полках.

Нахожу красивый декор в виде длинной еловой ветки с припорошёнными снегом иголочками и с небольшими шариками красного цвета. Решаю, что она хорошо будет смотреться посередине стола. Захватываю попутно несколько искусственных красных свечек с новогодним декором.

Вернувшись домой, решаю сразу же всё украсить. Террасу у входа обвиваю гирляндой с помощью Стаса. Вторую вешаю на окно в гостиной. Мишуре тоже находится применение. Часть использую для того, чтобы украсить большие настенные часы. Другую же пристраиваю на полочки в книжном шкафу и в соседнем с красивым сервизом.

Стас помогает мне поставить большой раскладной стол, который видел ещё его первые шаги. Я отыскиваю скатерть, стелю её и раскладываю купленную только что еловую веточку. Равномерно распределяю свечи. Мне уже нравится, как всё выглядит. С расставленными стаканами и приборами будет совсем красота.

Присев за стол, решаю немного передохнуть. Суета вокруг подготовки отняла у меня неожиданно много сил. А впереди ещё составление меню и закупка продуктов. Нужно успеть сделать это сегодня.

Я рассчитываю в этом плане только на нас двоих, потому что знаю, что постоянных девчонок у оставшейся банды нет. А их вряд ли заставишь приготовить что-то полностью самостоятельно. Но если придут чуть заранее, то задания, конечно, найдутся для всех.

Вдруг слышу стук во входную дверь. Выглядываю из гостиной, думая, что Стас куда-то собрался. Но вижу, что он вышел только что из кухни.

— Ты кого-то ждёшь? — спрашиваю у него.

— Нет, до завтрашнего вечера никого.

Он подходит к двери и осторожно приоткрывает её.

Вижу на пороге Марину с какой-то коробочкой в руках. Что ей тут надо? Неужели они до сих пор общаются? А может, и не только? Куча подозрений волной поднимаются откуда-то со дна души. Старалась не думать об этом, не вспоминать. Так мне было комфортнее.

Теперь же я вся превратилась в слух. Шагнула назад, чтобы она меня не увидела.

— Привет, Стас! — как ни в чём не бывало здоровается Марина.

— Привет. Ты зачем здесь?

— Да вот, проходила мимо твоего дома утром, увидела, что дорожки расчищены. Дай, думаю, расскажу бабушке, что приехал. А она обрадовалась, захотела тебя порадовать, и вот, — приподнимает коробочку она.

— Эээ, спасибо. Что это?

— Студень. Она каждый раз на Новый год его варит. Очень вкусный. И в этот раз тоже получился такой, пальчики оближешь! — воодушевлённая тем, что ей не закрыли дверь перед носом, продолжает тараторить.

— Не сомневаюсь. Ну ладно, давай свой студень, — пытается свернуть разговор Стас.

— Погоди, — опускает она руку, мешая забрать угощение. — Как твои дела? Совсем перестал приезжать сюда.

— Хорошо дела. Я бываю в городе, но сюда не всегда захожу.

— Да? Как жаль. Останавливаешься у друзей? — пытается выведать информацию.

— У друзей, у девушки. Марина, я тороплюсь, вообще-то.

— Даже не спросишь, как у меня дела?

— Твои дела меня не касаются. Я сам зайду к Клавдии Ивановне за студнем.

Он пытается закрыть дверь.

— Подожди, не дуйся. Я просто и правда рада тебя видеть. Хотела поболтать подольше. Но раз ты не настроен на разговор, держи вот, — отдаёт коробочку Стасу. — Счастливого Нового года!

— И тебе.

Дверь хлопает.

И только в этот момент я отмираю. Оказывается, всё это время я была в диком напряжении. Стояла как статуя, не шевелясь и почти не дыша.

— Лина, всё в порядке. Марина принесла студень от своей бабушки.

Подходит и обнимает меня. Я поднимаю голову вверх, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Ты с ней видишься?

— Нет, последний раз пересекались год назад, когда…

Я закрываю ему рот рукой.

— Не надо. Не вспоминай. Пожалуйста, — прошу его осторожно.

Не могу отвести взгляд, рассматриваю его глаза, будто пытаясь найти подтверждение его словам. Чёрт, чёрт, чёрт! Неужели теперь я всегда буду подозревать, искать подвох?

Глава 33

Лина

Вечером мы составляем меню все вместе, звоним банде, чтобы обсудить предпочтения. Экзотики в пожеланиях не оказывается. Можно сказать, что нас ждёт классический новогодний стол: оливье, селёдка под шубой, мясо с картошкой на горячее, из закусок рулетики с ветчиной и сыром, тарталетки с творожным сыром и рыбой.

Я составляю подробный список продуктов, чтобы ничего не забыть. Знаю, что тридцать первого в магазинах будет сметено всё подчистую, даже не самого презентабельного вида. И в последний момент просто будет трудно найти что-то нужное.

В супермаркете оказывается очень много людей. Поэтому мы долго ходим между рядами, тщательно сверяясь и вычёркивая найденные позиции. Стас везёт тяжёлую тележку, а я хватаю с полок ещё и всякие приглянувшиеся вкусности. Первого января тоже нужно будет что-то есть, резонно думаю я.

Всё это очень напоминает еженедельный семейный поход за продуктами. Я невольно задумываюсь, как классно было бы каждый выходной вот так вместе выбираться в ближайший магазин. Спорить о том, что бы хотелось приготовить. Сбудется ли когда-то эта простая мечта?

Вернувшись домой, разгружаем пакеты. Я ставлю вариться овощи на салаты.

— Посмотрим какой-нибудь новогодний фильм перед сном? — предлагаю Стасу.

— Один дома, классика жанра? Или Гарри Поттер?

— Давай Один дома. Гарри Поттера оставим на каникулы. Если, конечно, вы раньше не уедете, — решительно выбираю я.

Мы заваливаемся на кровать вместе с ноутбуком. Так и засыпаем, не досмотрев до конца фильм.

С утра новогодняя суета быстро берёт нас в оборот. Парни отписываются, что все будут с парами. И обещают даже приехать чуть пораньше, чтобы помочь, если что-то не успеем.

Я тщательно прибираюсь везде. Хочется, чтобы было чисто и красиво.

Перед тем как начать готовить, едем