Громила, которого звали Билл, пошатываясь, с трудом поднялся на ноги и нетвердой походкой направился следом за своим напарником.

Траск подскочил к Алексе:

— Он вас поранил?

— Вроде нет. — Она тяжело дышала, но истерики в голосе не было. — А как вы?

Траск услышал, как неподалеку захлопнулись двери машины. Затем вспыхнули фары, и потрепанный пикап с ревом устремился к выезду со стоянки.

Его передернуло от мысли, что этот мерзавец держал ее за горло своими погаными руками.

— Я? — ответил он. — Нормально.

Со всхлипом, скорее похожим на истерический смех, Алекса неожиданно прислонилась к нему.

— Боже мой, Траск. Какой ужас. Этот человек с железным прутом…

— Все хорошо… Не надо… — Неловким движением он погладил ее спину, пытаясь придумать что-нибудь утешительное. — Они уже ушли, их больше нет…

К ним быстро подъехал массивный белый «линкольн»и остановился напротив. Водитель опустил стекло.

За рулем сидел грузный мужчина с лицом в красных прожилках. Вид у него был зловещий еще и потому, что лысый череп отражал желтый свет фонарей автостоянки.

— А вот и Гатри собственной персоной, — мягко произнес Траск, почувствовав, как одеревенело прижатое к его груди тело Алексы. — Два громилы, которых ты послал, только что скрылись вон в том направлении. Ты их случайно не встретил по дороге? Наверное, вы разминулись. Пожадничал ты, Гатри, вот что я тебе скажу. Надо было нанять кого-нибудь покруче.

— Что ты мелешь, Траск? — По голосу Гатри можно было легко определить, что он пьян. — Какие громилы? Я никого не видел.

— Не видел, говоришь. Пить надо меньше. Я слышал, это влияет на зрение.

Глаза Гатри вспыхнули злобой.

— Я знаю, зачем ты сюда приехал. Не советую тебе, сукин сын, катить на меня бочку. Понял? Никому не советую связываться с Дином Гатри.

— Пойдемте отсюда, он пьяный, — прошептала Алекса. Траск крепко взял ее за руку.

— Гатри, сегодня ты играл не по правилам. Знал, что я с мисс Чемберс, и все равно послал бандитов.

— Плевать я хотел на тебя и на твои угрозы, Траск! — Гатри возвысил голос. — Уловил? Плевать я хотел на тебя. И учти, если будешь ко мне лезть, позову копов.

Траск понял, почему кричит Гатри. Неподалеку собралось уже несколько зрителей, с интересом наблюдавших за перепалкой. Это означало, что завтра же все в городе будут знать об их стычке на стоянке загородного клуба.

— Может быть, перенесем наш разговор в какое-нибудь другое место? — предложил Траск.

— Нет, будем говорить здесь. Ты, конечно, уверен, что твоего отца убил я, ты, сбрендивший ублюдок?

Траск пристально посмотрел на Гатри.

— А ты хочешь сказать, что нет?

— Ты такой же упрямый, каким был он. — Лицо Гатри подергивалось. — Я знал, что ты вернешься. Знал еще тогда, когда ты ночью приперся ко мне домой.

— Ты не ошибся, — сказал Траск. — Я действительно вернулся.

— Пожалуйста, хватит. — Голос Алексы стал резче. — С ним сейчас бесполезно разговаривать.

Гатри тупо уставился на Алексу.

— Надеешься отомстить Кеньону тем, что будешь трахать его падчерицу? Да?

У Траска потемнело в глазах от ярости. Он отпустил Алексу и двинулся к машине.

— Я сказал — хватит!

— Траск, не надо. — Алекса схватила его за рукав.

Он не обернулся.

Гатри хмуро следил за его приближением.

— Если ты приберешь к рукам ее денежки, вот это действительно Кеньона сильно расстроит.

Траск не ответил. Он уже был в метре от «линкольна».

— Я не боюсь тебя, негодяй! — Голос Гатри стал громче. — Не смей меня трогать, или я позову полицию! Пошел вон!

Он газанул как раз в тот момент, когда Траск дотянулся до дверной ручки машины. Шины взвизгнули, «линкольн» рванул вперед.

Зрители, наблюдавшие за этой сценой, застыли, как статуи, недоуменно глядя на Траска и Алексу.

Траск смотрел вслед «линкольну», как он исчезает в темноте. Затем повернулся к Алексе.

— Понимаю, что тогда, двенадцать лет назад, я произвел на вас, мягко говоря, не очень хорошее впечатление. И теперь вот еще эта сцена. Я бы не хотел, чтобы в вашем представлении мой образ всегда был связан со скандалом.

Она посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц, а затем слабо улыбнулась.

— Обещаю по отношению к вам быть по возможности объективной.

Траск угрюмо посмотрел на начальника авалонской полиции Кэлвина Струда и повернулся к сидящей рядом Алексе.

— Я же говорил, что это потеря времени.

— Но мы просто обязаны были заявить в полицию о нападении на автостоянке, — подавленно проговорила Алекса.

Струд всем своим видом давал понять, что совершенно не испытывает удовольствия от того, что его в такой поздний час вытащили из дома и оторвали от телевизора. Если бы не такая важная персона, как Траск, он бы наверняка поручил это дело кому-нибудь из своих немногочисленных сотрудников. А тут пришлось ехать самому.

— Этих двоих, которые на вас напали, мы, конечно, искать будем, — терпеливо объяснил Струд. — Но я уверен, что они уже давно в Финиксе или Тусоне. Даже если бандиты еще здесь, то найти их будет очень трудно. В Авалоне сейчас много приезжих. Сами понимаете, фестиваль на носу.

— А вы проконсультируйтесь с Гатри, — произнес Траск ровным голосом. — Может быть, он поможет.

Струд оживился.

— При чем здесь Гатри? До меня уже дошли сведения, что вы с ним сильно поссорились. Как раз на той самой автостоянке загородного клуба. Но тех двоих, которые на вас напали, никто не видел.

— И все же поговорите с ним, — повторил Траск. — Спросите, зачем он подослал этих двух бандитов.

— Хорошо, хорошо. Будем над этим работать. — Струд тяжело вздохнул. — Но я ничего не обещаю. Ведь у вас ничего нет — ни имен, ни примет, ни номера машины. Ничего. К тому же ни вы, ни ваша дама нисколько не пострадали, и у вас ничего не украли. Единственное, что у меня имеется, это ваше заявление, в котором вы утверждаете, что на вас напали двое бандитов и что, по вашему предположению, их прислал Гатри.

Алекса резко подалась вперед.

— Так, значит вы считаете, что мы все это выдумали?

Струд устало покачал головой:

— Нет, мисс Чемберс. Я просто говорю, что мне не с чем здесь работать. Никаких свидетельств. Я сделаю, что смогу.

«То есть ничего», — внутренне ухмыльнулся Траск.

Каблуки босоножек Алексы тихо постукивали по мозаичным плиткам. Она дошла до середины огромного зала водолечебницы и остановилась, глубоко вдыхая пряный, насыщенный солями воздух.