одобряемые законом делишки. Тревор как-то за ужином обмолвился, что играет, признался, что делает крупные ставки в подпольных клубах. Тогда жена, сердито шурша юбкой, вышла на кухню. Коннелли слышал, как они поругались, а ночью долго и шумно мирились. Так супруги довольно часто выясняли свои страстные взаимоотношения.

В то утро он уже умылся и размышлял о завтраке, когда Елена постучалась к нему.

– Брайан, слышу, вы дома. Поможете мне с ремнём на машинке?

Она много шила, ей приносили на дом одежду для ремонта. Женщина, зарабатывающая себе на хлеб, вызывала уважение. Коннелли держался с ней почтительно. Знал, что она откладывала сумму для покупки новой швейной машины, и периодически помогал починить старую. Пригодились навыки механика.

– Мистера О’Лири снова нет?

– Да, ночью ушёл. Ох, Брайан, знаю, вы понимаете и разделяете мои опасения. Я так переживаю, что он сядет играть не с теми людьми. Чем я буду отдавать его долги, кроме этого домишки у нас и нет ничего! Ох! На всё воля Божья! Хотите позавтракать со мной? – Елена вытирала руки о передник.

Он с удовольствием составил компанию миловидной женщине. Они закончили с яичницей и поджаренным хлебом, принялись за кофе, когда в дверь постучали. Хозяйка вышла в переднюю, и Коннелли услышал, как она отперла замок, а затем вскрикнула. Он немного подождал, потом всё же решился выглянуть из комнаты в коридор. Да так и обомлел.

Брайан сначала подумал, что Тревор теперь скрывается от кредиторов, поэтому перекрасил волосы и переоделся в другой костюм с новым пальто, но понял, что это всё-таки не совсем его хозяин, хоть и похож один в один. Но Елена обнимала и целовала его как мужа. Коннелли совершенно растерялся от этого зрелища.

– Брайан! Познакомьтесь, это Патрик, брат мистера О’Лири, – она оторвалась от незнакомца. – А это наш квартирант, мистер Коннелли, живёт в комнате на первом этаже.

Братья чертовски схожи. Он ещё никогда в жизни не встречал взрослых близнецов, настолько неотличимых внешне. Только у Патрика красно-рыжие волосы и чуть длиннее, чем у брата блондина. Брайан кивнул для приветствия, смущённо прошёл к себе, не зная, что и думать об их поцелуях. Не могут же два братца делить одну женщину?

Уже вечером он получил подтверждение своим подозрениям. Проходил на кухню за горячей водой мимо гостиной, которая служила заодно столовой и рабочей комнатой, и застыл в дверях. Елена спокойно сидела на коленях у Патрика, расположившегося в хозяйском кресле у окна. Тревор в расстёгнутом жилете нервно шагал по комнате, как тигр в клетке.

– Не буду спорить с тобой, брат. Но город быстро растёт, имуществом можно было распорядиться разумнее, – негромко выговаривал ему красно-рыжий близнец. – Ты же сдаёшь ещё два моих дома, зачем было брать квартиранта сюда?

– Ни одна пятёрка долларов сейчас не лишняя, сам знаешь, времена непростые! Да и Елене немного спокойнее и веселее, когда она не одна дома, – оправдывался Тревор. – Зачем ты вообще приехал?

– Соскучился! – кривая злая усмешка адресована брату, а нежное объятие – его жене.

– И как долго собираешься гостить?

Тревор остановился посередине, заложив руки в карманы, и с раздражением разглядывая свою копию. Коннелли внезапно почувствовал, что в комнатах стало слишком тепло, хотя печь ещё не топили.

– Это ты злоупотребляешь моим гостеприимством. Напоминаю, дом принадлежит мне. Когда его строили, у Елены были бумаги на имя Кэтрин, но владелец земли-то я! – продолжал Патрик. – Объясни лучше, как ты распорядился моими акциями, я не разрешал продавать их, пока курс не выровняется. Сколько тебе принесла эта спекуляция?

– Тревор, о чём идёт речь? – чуть нахмурилась Елена.

– Я вложился в одно предприятие на верфи. Я не обязан отчитываться!

– Ты обокрал меня! И не впервые! – повысил голос Патрик.

– От вора слышу!

– Что?

Елена, подхватив юбку, вскочила с его колен, и О’Лири шагнул к брату, с угрозой сжав кулаки. Близнецы, тяжело дыша, стояли друг напротив друга. Каждый из них будто бы смотрел на своё отражение. Коннелли уже решил, что придётся разнимать драку, если женщина закричит. А Тревор глубоко вздохнул и лишь приподнял руки раскрытыми ладонями вверх.

Снаружи взвыл вихрь. В городе ветров это не редкость. Но сейчас стены заскрипели, дом застонал и покачнулся. И Брайан Коннелли увидел, как по комнате, стенам, по ковру, вырываясь в открывшиеся окна, потекли языки яркого пламени.

Елена быстро встала между близнецами, схватив за руки Патрика, и что-то крича на незнакомом языке. Вокруг них задрожал раскалённый воздух. В очаге с гулом вспыхнул огонь, испепелив дрова, и взметнувшись в трубу столбом. В стенах дома с грохотом и треском побежали широкие щели, разрывающие доски. В окнах со звоном лопались стёкла. Коннелли бросился к двери, чтобы спастись на улице, но в ужасе остолбенел на пороге. Кругом маленького домика О’Лири, медленно набирая обороты, кружил огненный смерч, поднимавший пыль, строительный мусор и осеннюю листву. Горячий ветер переносил огонь на соседние дома, загорелся сарай, лёгкие искры разлетались с сухими листьями…

Вторая половина двадцать первого века. Две тысячи шестьдесят *** год. Единое государство. Североамериканский Метрополис…

Серая тетрадь.

Ли получила-таки сведения об ископаемых костях. Хотят запросить мнение заокеанских специалистов. Нужно потянуть время!

Город лихорадит в тихой панике. Патрули полиции ничего не дадут, ведь они ищут животное, а человек ходит по улице рядом…

Неужели мне действительно удастся провернуть это дело?! Если только Те, Кто Живут Давно скрыли от меня какую-то информацию, тогда мне кранты, в противном случае, я всё логично рассчитал.

О’Лири снял в банке денег, куча налички, несколько пачек! Сказал, понадобятся покупки.

В арсенале Тед получил под роспись дробовик и два пистолета. Тревор убедил его, что этого будет достаточно. Уже на выходе к парковке дорогу им пересекла