Тед увидел совсем близко глаза болотного коричнево-зелёного цвета. Пока человеческие. Марко опять ударил его головой об стену, под затылком рассыпалось стекло репродукции в рамке. Он замахнулся для нового удара, но вдруг остановился и с шумом втянул воздух. В лице мелькнуло удивление. «Он почувствует её запах! На мне её запах! Мне конец!» – пронеслось в голове полицейского.

– Нет, нет! Нет! – крикнул Андретти. – Нет! Маленькая потаскуха! Нет! Где она?! – он снова грохнул Теда головой об стену, занёс вторую руку для удара, и тут миг тишины разбил щелчком пистолет, снятый с предохранителя.

– Не играй с едой, Марко. Брось его,– у Теда темнело в глазах, но он понял, что говоривший стоит в дверях номера.

– Катись отсюда! – рявкнул Андретти.

– Оставь его, – незнакомец выстрелил.

Оборотень зашипел, выронил Теда, и зажал левой рукой кровь на порванном рукаве повыше локтя. Пошатнулся, под ботинками заскрипели осколки стекла.

– Иди, а то простудишься.

Марко некоторое время поколебался, но всё же двинулся к выходу, слегка задев в дверях пришедшего и проворчав:

– Будь ты проклят, ирландский ублюдок.

– Я тоже тебя люблю, старая ящерица, – нежно ответил тот, прикрывая следом дверь, его мягкий баритон звучал уверенно и музыкально.

У Теда болела голова. Чувствовались синяки на шее и спине, рука порезана в двух местах при падении на пол. Отель зашумел, встревоженный выстрелом. Высокий стройный блондин прислушался к беготне в коридоре, запер входную дверь, прошёл к окну. Положил на овальный столик пистолет и смартфон. Поддёрнув брюки, элегантно устроился в кресле, нога на ногу. На нём отлично смотрелся серо-синий костюм и белоснежная сорочка без галстука. Рэдмаунт неожиданно сообразил, что сидит голый на полу, потянул к себе покрывало.

– Мне сказали, что теперь я твой друг, – обаятельно улыбнулся блондин, и у ярких серо-голубых глаз появились лукавые морщинки.

– Я очень благодарен. Признаться… – начал Тед. Но собеседник остановил его жестом.

– Нет, чтоб ты понял, я в гробу видал тебя и твою дружбу, я просто, б**дь, делаю то, о чём меня попросили! Нам нужно в город. Но давай сейчас сначала чуток прибарахлимся, а то рядом с тобой стрёмно по улице пройтись.

– Сейчас.

– Давай, очухивайся, б**дь, по-быстрому! Она ведь не до смерти тебя поимела!

– Вообще-то, меня сейчас чуть не грохнул человек-ящер! – Тед потянул из-под стула свою футболку и брюки.

– Подумаешь, б**дь, какая мелочь! – поморщился гость. – Ты теперь её собственность, он бы не тронул тебя! Ну, сейчас, по крайней мере.

– Ты ведь один из братьев О’Лири? Я видел тебя на старом фото, – узнал Рэдмаунт обладателя высокого лба, острого подбородка и чуть оттопыренных ушек. На снимке начала прошлого века близнецы выглядели ниже ростом.

– Тревор Делани Хидл О’Лири, если быть точным. К твоим услугам. Ладно, одевайся, а то простудишься, у нас ещё много дел.

Он блеснул зубами и занялся сообщениями в смартфоне, а Тед подумал: «Улыбается он как та акула-вегетарианец из старого мультика про рыбок!».

Глава 17

Глава 17.

Вторая половина двадцать первого века. Две тысячи шестьдесят *** год. Единое государство. Североамериканский Метрополис…

Не принимая никаких возражений, Тревор заставил его сначала посетить барбера, а потом привёл в полный зеркал безлюдный шоурум. Девушки-консультанты вились вокруг О’Лири, порхали, ловя каждое слово, заворожённо не сводя глаз. Теда раздражало и внимание девушек к его спутнику, и вся эта суета со шмотками. Он никогда не понимал этого интереса к тряпкам. Но всё же новая рубашка оказалась чертовски приятной к телу. А продуманная небрежность новой стрижки отлично сочеталась с замшевым пиджаком и потёртыми джинсами. «Смотрюсь даже круче Уилкса!» – не без ликования подумал Тед.

Затем О’Лири привёз детектива в небольшой отель «Империал» недалеко от центра города, там их в ресторане на первом этаже встретила Елена. Она обняла его, и Рэдмаунт снова был готов позабыть обо всём на свете ради этого нежного тепла. Столик в углу зала был накрыт к завтраку.

– Тебе очень идёт, Тед! Отличный новый образ! – похвалила она.

– Пышка, я старался, – попытался поймать её руку для поцелуя Тревор. Елена только отмахнулась.

– Ты не должен был потерять Марко из виду! И нельзя было стрелять в него!

– Он собирался обглодать твоего маленького копа!

Тед заметил, что при разговоре с Еленой О’Лири не допускает ругательств, и вообще звучит менее развязно.

– Он бы не сделал этого. Ты должен был спокойно договориться с ним. А теперь у нас проблемы.

– Он снова убил?

– Хуже! Засветился на видеонаблюдении!

Она открыла приложение и включила видеоролик на смартфоне. Молодые люди разглядели чёрно-белую запись с какой-то уличной камеры ночного видения. Огромный ящер во всей своей хищной красе прошёл через улицу, обогнув припаркованный автомобиль. Тед потерял дар речи, О’Лири присвистнул.

– Да он теперь звезда! Мне бы миллионные просмотры за один проход под камерами! – усмехнулся он.

– Лучше думай, как всё исправить, раз уж прокололся! Это уже никуда не списать и не спрятать! Журналисты и так на ушах!

– Мой друг, кстати, работает с архивами и базами данных. Он мне недавно показывал фото костей огромного варана, их нашли в прошлом веке, там целая статья была. Друг говорил, что эти материалы в любой момент откопают газетчики, – вспомнил Тед.

– Кости? – прищурилась Елена.

– Да, – с готовностью кивнул Рэдмаунт. – И череп с зубами там, и позвоночник. Фрагменты не идентифицировали полностью, но приписали ископаемой рептилии.

– Где их нашли?

Елена говорила с Тедом, а смотрела на О’Лири. Нехорошо смотрела, и тот нервно заёрзал на диванчике.

– В Австралии, в девяностых годах прошлого века.

– Мельбурн, верно? – её улыбка перестала быть нежной.

– Да, откуда ты знаешь? – удивился детектив.

– Оттуда, что кое-кто не выполнил поручения! Да, Тревор? – Елена чуть повысила голос.

– Не злись, Булочка, я всё могу объяснить! – О’Лири обаятельно улыбнулся, приподняв руки, будто защищаясь, загораживаясь от удара.

– Тревор О’Лири! Это спустя семьдесят лет ты собираешься мне всё объяснить?! Почему ты не уничтожил следы, не скрыл улики, а вместо этого закатился гульбанить в кабак с портовыми девками?!

– Пышка,