– Я не могу заставить тебя поехать в Шотландию, – мрачно произнес Стефано. – Если наши временные отношения рискуют перерасти в серьезные, тогда я расскажу матери, что между нами все кончено. Но тогда между нами, в самом деле, все закончится. Ты не сможешь навещать мою дочь. Хотя я признаю, что ты мне нравишься, я не желаю рисковать своими новыми отношениями с Флорой. Мы с тобой разбежимся, и ты исчезнешь. Потому что, если ты будешь время от времени появляться, ситуация только усложнится. С моей дочерью ты сможешь общаться только по электронной почте. Ты согласна на такое?

Судя по всему, Стефано и бровью не поведет, расставаясь с Санни. Он категорично и без запинки высказал ей свои требования. Пока он не хочет, чтобы их отношения заканчивались. Но если они расстанутся, то расстанутся навсегда.

– Флора впервые согласилась провести время с моей матерью после того, как приехала в эту страну, и моя мать беспокоится, как бы она снова не отстранилась от нее, пока они находятся в Шотландии. Дети не умеют мыслить рационально и не видят ситуацию в целом, а также не предвидят последствия своих действий. Твое присутствие, по-моему, стало бы большим подспорьем. Но я не могу тебя заставить.

Санни лихорадочно размышляла над вызовом, который он ей бросил. Струсит ли она? Готова ли она расстаться с ним и Флорой навсегда?

– Но твоя мать, разумеется, рано или поздно обо все узнает, когда все это закончится.

– Если повезет, ее отношения с Флорой будут крепнуть день ото дня.

– Значит, ей на самом будет деле все равно, если меня не будет рядом, потому что у нее с внучкой сложатся отношения, к которым она стремилась. И я думаю, она испытает сильное облегчение, когда мы расстанемся, потому что узнает, что я за штучка.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я тебе не пара. – Она ненавидела себя за то, что упомянула об этом. Она всегда считала, что не будет принижать себя из-за своего прошлого. Она знала свое место в жизни с самого раннего возраста. Прошлое сформировало ее характер, и она всегда будет ему за это благодарна.

Так, зачем намекать Стефано, что она не слишком хороша для него?

И почему, черт побери, она вообще завела об этом разговор?

– Ты считаешь мою мать снобом, – сухо сказал Стефано.

– Мне не следовало этого говорить. Если честно, это не имеет значения. – Глубоко вздохнув, Санни посмотрела ему прямо в глаза. – Если мне удастся отпроситься с работы на неделю, то я поеду с вами.

Только теперь, успокоившись, Стефано понял, что все это время был напряжен. Ничего удивительного. Неожиданное появление его матери и ее ошибочные выводы подстегнули события. И хотя ему не нравилось, что мать думала, будто у него и Санни серьезные отношения, еще меньше ему хотелось, чтобы она боялась и нервничала из-за Флоры, находясь в Шотландии. Кроме того, он был не готов отказаться от великолепного секса с Санни, но не это стало причиной его напряженности, как он старался себя убедить. Если бы она отказалась притворяться ради его матери, Стефано отпустил бы Санни и не испытывал бы большого сожаления. Она просто стала бы для него одной из многочисленных любовниц.

– Твои намерения абсолютно бескорыстные? – лениво улыбаясь, тихо спросил он. На щеках Санни появился яркий румянец, она подогнула пальцы ног. Он не хотел спрашивать ее об этом и неохотно признал, что вопрос, по крайней мере отчасти, объясняется его смущением и озадаченностью. Он удивился, с какой легкостью Санни была готова отказаться ото всего, что между ними было.

– Конечно, они бескорыстные! – Она улыбнулась и опустила глаза. У нее перехватило дыхание, когда он встал, передвинул свой стул и сел так, чтобы их колени соприкасались.

Иногда в жилах Санни кровь бурлила от одного жгучего взгляда Стефано.

– То есть, я никак не повлиял на твое решение? Мужчину могут обидеть такие слова…

– Возможно, ты повлиял… Чуть-чуть…

– По-моему, я обязан показать тебе, насколько сильно я повлиял на твое решение. Дом в нашем распоряжении. Мы можем продолжить уроки плавания, но без бестолковых купальных костюмов.

Его предложение было поистине похотливым. Как ни странно, но, несмотря на бессвязную и сложную жизнь, Санни не была необузданной и похотливой. Ее мать стала для нее ярким примером того, как не следует себя вести. Короткие юбки, откровенные платья и многочисленные любовники, наркотики и алкоголь… Санни очень старалась стать ее полной противоположностью. Она контролировала свои чувства и выбирала строгую одежду, чтобы ненароком «не открыть ящик Пандоры». Если она позволит себе расслабиться, еще неизвестно, что может произойти. В конце концов, она дочь своей матери. Именно так Санни приучила себя думать. Однако ее теория была полной противоположностью идеи Стефано о том, что категоричность или черно-белое существование безопаснее всего. Потому что Санни жила в серых тонах, и ей это нравилось. Искупавшись голышом в бассейне, она не станет похожей на свою мать. Искупавшись голышом в бассейне, она просто развлечется. Запрещая себе то, что хотя бы отдаленно может считаться небезопасным, она лишает себя всевозможных приятных переживаний.

Она рассмеялась, и ее ярко-зеленые глаза сверкнули, когда она посмотрела на Стефано в упор.

– Я никогда не делала ничего подобного, – по секрету сообщила она, позволяя ему поднять ее на ноги. Прижавшись к Стефано, она обняла его руками за талию и посмотрела в его поразительно красивое лицо. – Я всегда предпочитала безопасные занятия…

– В купании нагишом нет ничего возмутительного, – суховато ответил Стефано. Ему нравилась ее искренность во всем и полное отсутствие наигранности.

– Ты удивишься, когда узнаешь, как это возмутительно для меня. – Санни рассмеялась, когда он наклонил голову и поцеловал уголок ее рта. Потом он припал к ее губам в жадном и откровенном поцелуе, и она стала извиваться в его объятиях.

Он мог овладеть ею прямо здесь и сейчас. С трудом сдерживая желание, он понял, что погружение в бассейн отвлечет его только на время.

– Меня заводит мысль о том, что я тот парень, который научит тебя тому, чего ты не делала раньше, – признался он приглушенным и страстным голосом.

«А когда поездка закончится, ты вернешься в свой мир. А с чем останусь я?» Санни стало тошно от неожиданной мысли о том, что Стефано исчезнет из ее жизни так же внезапно, как он в ней появился. Она не понимала своих ощущений и не желала их анализировать. Инстинкт подсказал ей не делать этого.

– И я рада, что ты станешь этим парнем. – Санни вздохнула и повернулась так, чтобы он погладил рукой ее плоский живот и запустил пальцы у нее между ног. – Я хотела сказать, что до встречи с тобой я, по сути, была невинной.

– А сейчас?

– Я чувствую себя полноценным человеком. Я поняла, что рисковать не всегда плохо и не всегда все заканчивается крахом. – Она рассмеялась и потянулась вверх, чтобы поцеловать его и крепко к нему прижаться.