– Не надо! – воскликнула я, рефлекторно группируясь, и, краснея еще больше, призналась: – Мне щекотно!

– Гм, – выдал муж, – а если так? – Ии снова взялся за ноги, но на этот раз не опустил их, чтобы не загораживали доступ ко всему остальному, а, наоборот, поднял одну из воды и, несмотря на мой ошарашенный взгляд, коснулся губами мокрого колена.

– Ай! – взвизгнула я, вырывая свою скользкую конечность из его захвата. В попытке вывернуться поскользнулась на гладком дне и чуть снова не ушла под воду, но вовремя успела ухватиться за плечи супруга и буквально повисла на нем, пытаясь отдышаться.

– Гм, – снова произнес Варг, схватив меня за талию, вернее, немного ниже. Но исключительно в попытке удержать… я так полагаю. – Если ты не будешь сидеть смирно, драгоценная, мы консумируем наш брак, не выходя из купальни.

– Э-э-э, – на этот раз пришла моя очередь выражаться нечленораздельно. – А разве мы… ты уже не того?

– Чего того? – не понял эррисар, продолжая сжимать меня железной хваткой так, что я даже не пыталась дергаться.

– Ну как же… – покусав от смущения губу, на которую муж как-то странно уставился, я шепотом проговорила: – Разве ты ночью его не консумировал, пока я спала? – На мгновение в ванной комнате повисла гробовая тишина. А потом меня резко отпустили, и с громким плюхом я снова села на дно. Лицо же мужа изменилось: губы сжались в линию, глаза прищурились. – Ты что, обиделся? – не поняла его реакцию я.

– На маленьких глупых девочек, у которых мало опыта в отношениях с мужчинами, не обижаются, – снова намыливая как-то очень уж быстро найденную мочалку, сообщил Варг, на что надулась уже я, заявив:

– А ты бы предпочел, чтобы у меня был большой опыт, значит?

– Нет.

– А то можно устроить, чего уж…

– Я сказал – нет! – повторил мужчина голосом, от которого стало холодно, но тут же заметно мягче добавил: – Извини. Просто… удивился, что ты обо мне ТАК думаешь. Я не насильник.

Пожала плечами, не став вдаваться в подробности своих выводов и в оправдания, которые сочинила для подобного поступка супруга. Тема вообще была очень щекотливой, и ее хотелось срочно сменить. Поэтому, не найдя ничего лучшего, я спросила то, с чего мы, собственно, начали:

– Так где ты был, Варг? Что-то случилось в Радужной пещере? Прорыв?

– Нет. – На этот раз он мылся сам, нисколько не смущаясь моего присутствия.

– А что тогда? – спросила, затаив дыхание. Почему-то опять подумалось о любовницах, но я постаралась не делать выводов раньше времени.

– Гильяр умирал. Перед смертью вернулось сознание, и он требовал меня. Хотел сказать что-то важное, но…

– Не сказал? – вздохнула я, понятия не имея, кто такой этот Гильяр.

– Говорил… пытался, но понять его было сложно. – Мужчина поморщился словно от боли и начал ожесточенно тереть свои плечи, руки, будто хотел смыть налет недавнего общения с умирающим.

Мы немного помолчали, а потом я все-таки поинтересовалась:

– Гильяр – это кто? Твой родственник?

– Нет. Друг. – Муж не стал делать тайну из личности покойного. – Он весной попал в плен к демонам Изнанки, потом стражи нашли его в гроте, но в состоянии глубокого забытья, которое сохранялось до сегодняшней ночи.

– Пленник, значит. – Я нахмурилась, вспоминая, что натворила снежная стражница, побывавшая в похожей ситуации. Из-за ее деяний, собственно, мы с эррисаром света и поженились. Правда, брат и наша опекунша, насколько я знаю, причастность Ирмы к спуску лавины на Светлые земли утаили, дабы не вызывать еще большего недоверия к магам нашего крыла. Но эррисарам-то они рассказали все! Или нет? – Прости за то, что сейчас спрошу, – хмуря брови, начала я, – но вы, надеюсь, его под замками держали после того, как он… вернулся, и следили за ним круглосуточно?

– Стандартная магическая защита, плюс сиделки по сменам, а что? – Мужчина даже мыться перестал, уставившись на меня.

– Просто… не мое это, конечно, дело, но… те, кто побывал на Изнанке, могут стать маяками для порталов демонов. Вы же это учли, верно?

– И откуда у тебя такая информация? – вопросом на вопрос ответил он.

– Знала одну бывшую пленницу, – брякнула я.

– Расскажи, – тут же потребовал Варг, швырнув мочалку на бортик и, приблизившись, буквально навис надо мной.

Как-то раньше мне не пришло в голову, что я своим желанием оградить от неприятностей крыло света могла подставить брата, решившего по каким-то важным причинам не посвящать Лиама во все проблемы снежных лордов. И, растерявшись, я начала юлить, выясняя, сколько всего известно Варгу. Если б он еще не давил на меня массой и не сбивал с мысли близостью… эх!

– А разве Кайлин тебе не говорил про Ирму и Гидеона? – с трудом сдерживаясь, чтобы не сползти в воду, поинтересовалась у мужа.

– Они были якорными точками для порталов демонов? – Белесые глаза его сузились, полыхнув ледяным светом.

– Ну… спроси лучше у милорда Дигрэ, пока он не уехал, – попыталась выкрутиться я.

– Зачем? – хищная улыбка тронула губы супруга. – У тебя интерес-с-снее, – смакуя последнее слово, протянул он и… наклонился ниже. Теперь его лицо почти касалось моего, а длинные мокрые пряди падали на мои плечи. – Так что с порталами, драгоценная? – вкрадчиво поинтересовался эррисар. – Если будешь молчать, придется применить пытки, – пообещал он, легко касаясь моего виска губами. – Сладкие пытки, – добавил, вновь накрыв под водой мою грудь, но вовсе не так, как в первый раз. Он сжал ее властно, по-хозяйски, а потом, чуть ослабив хватку, принялся оглаживать большим пальцем набухшую вершинку, в то время как другая рука супруга легла на мое бедро. И все это было так ново, ярко и ужасно непривычно, что я испугалась. Вода резко остыла, получив заряд непроизвольно выпущенной в нее снежной магии.

– Ну, с-с-спасибо, Белоснежка, – прошептал Варг, усмехнувшись. – За охлаждение… хм… порывов. – Он снова издал короткий смешок, отпуская меня, а я смущенно пробормотала:

– Это не специально вышло.

– Да понял я, понял, – качнул головой эррисар и, легонько поцеловав меня в кончик носа, начал подниматься. Широкие плечи, мощная грудь, каменный живот и полоска русых волос, уходящая… нет, не могу! Вопреки собственному любопытству я зажмурилась, так и не выяснив, куда оно там уходило и что из этого леса росло. И не открывала бы глаз еще долго, слушая всплески, свидетельствовавшие о присутствии мужа в бассейне, но меня бесцеремонно сгребли в охапку, усадили на бортик и, невзирая на возмущенное шипение, закутали в большое банное полотенце, чтобы парой минут позже отнести в спальню и положить на супружескую кровать.

– Нечего в холодной ванне делать, – проворчал совершенно голый эррисар, открывая шкаф и доставая оттуда свои вещи. А я, забыв о стеснении, жадно разглядывала его сильные ноги с играющими при движении мышцами, крепкие ягодицы и спину, на которой хватало мелких шрамов, но нужного, увы, не было. – Сейчас нет, но кто сказал, что потом не появится? – не оглядываясь, проговорил Варг, словно прочитав мои мысли. – Что тебе нагадала малышка Андервуд, расскажешь? – спросил, натягивая штаны.