– Давайте под зонт, – сказал тогда я.

Она подняла взгляд. Из-под мокрых прядей на меня смотрели холодные недовольные глаза.

– Спасибо, не надо, – ответила она и тут же отвернулась.

– Вы промокли. Так и простудиться недолго.

Она не ответила. Даже не шелохнулась. Как думаешь, что я тогда сделал? Ушел? Нет. Я просто вытянул руку с зонтом над ней. Не знаю. Мне кажется дождю хватило нескольких секунд, чтобы на мне не осталось ни единого сухого места.

Девушка удивленно посмотрела на зонт, затем на меня и спросила: "Ты ненормальный?"

– Можно сказать и так, – пожал я плечами.

Как два дурака мы стояли на этой чертовой автобусной остановке, не проронив ни слова до тех самых пор, пока не приехал автобус.

Девушка зашла в открывшиеся двери и повернулась ко мне. Впервые в своей жизни я понял, что любовь с первого взгляда существует. Пусть она была промокшей, волосы облепили голову, а туш растеклась по лицу, но, знаешь, я не видел никого красивее ее. Там за холодным взглядом я видел нечто гораздо большее, нечто прекрасное. Загнанное глубоко-глубоко в душу, но оно было там. Клянусь.

Двери закрылись, разделив нас грязным мокрым стеклом, и автобус двинулся вниз по улице. Я провожал его взглядом до тех пор, пока не смог разглядеть красные стоп сигналы. Оставшись один на темной улице под проливным дождем, я снова поднял зонт над головой и пошел в другую сторону. Всю дорогу в голове крутились мысли о незнакомке: мне представлялось, как она сидит у окна, убирает за уши мокрые волосы, с которых капает вода, и думает о чем-то своем. Нас разделяло не просто расстояние и автобусная дверь – мы были двумя галактиками разлетающимся в холодном вакууме вселенной.

На следующий день примерно в тоже время я приехал на остановку, надеясь вновь встретить ее. Просидел час или около того, но она не пришла. Конечно, я понимал, что вчера она могла оказаться здесь совершенно случайно, но… Вдруг. Эта глупое чувство – надежда. На что? Почему все должно произойти так, как мы того хотим? Ни жизнь, ни судьба никому ничего не должны. И нет смысла уповать на них.

Я приезжал три дня подряд, но исход был тем же. Потом раз в неделю, потом раз в две недели. И, наконец, я остыл. Время хоть и не лечит, как многие уверяют, но оно позволяет взглянуть на все под другим углом, успокоиться.

Конечно, я сам был виноват, что тогда под дождем не спросил хотя бы имя. Я уже не говорю о номера телефона. Но что сделано, то сделано. Прошлое, словно запись на старой видеокассете – ты можешь бесконечно смотреть на затершиеся кадры, но они никогда не изменятся и будут снова и снова показывать мгновения, ставшие константой реальности.

Ты представляешь сколько за человеческую жизнь набирается мгновений, когда ожидания не оправдываются, когда мы вынуждены бороться сами с собой только для того, чтобы однажды отпустить желания, оставшиеся только фантазией? Не знаешь? Много, а у кого-то еще больше. Жизнь – не яркий фильм, где, преодолев испытания, герой получает заслуженную награду. Жизнь есть жизнь.

Но мне все-таки повезло. Спустя полгода я зашел в книжный магазин на и принялся бродить между рядами, изучая названия отделов. Остановился рядом с фантастикой, позволяя глазам изучить представленный ассортимент. Мое внимание привлекла черная книга с золотыми буквами, выведенными прописью на форзаце. Конечно, же я взял ее с полки, чтобы прочитать аннотацию, но едва я дошел до середины первого абзаца, как услышал голос рядом с собой: "Если ты собрался ее купить, то ты точно ненормальный". Я повернулся. Она стояла рядом со мной. Черный длинный пуховик, из-под которого выглядывала та же самая белая рубашка, что была на ней в тот дождливый день. Откуда я знал? Еще тогда я заметил небольшой желтый цветок вышитый на воротнике. Буквально два сантиметра в диаметре, не больше.

Каштановые волосы были собраны в тугой хвост, от чего я мог рассмотреть ее лицо. Конечно, прежде мне казалось, что я помнил черты, но оказалось, что темнота и дождь размыли их в моих воспоминаниях. Теперь я видел незнакомку четко и ясно. Зелено-карие глаза внимательно смотрели на меня, словно ожидая услышать ответ на реплику.

– Привет, – опомнившись, сказал я.

– Привет, – сказала она. – Поставь эту гадость обратно на полку.

Я даже не заметил, как книга перекочевали из моих рук в ее и тут же вернулась на стеллаж.

– Если хочешь что-то почитать, то лучше возьми вот эту, – с самого верха она достала толстую книгу «Блуждающий меж звезда», на обложке которой был изображен черно-белый кот, а рядом треснувший шлем от скафандра. – А я видела тебя.

– Что? Где? – удивился я. – Здесь? Ты и сейчас видишь.

– Нет, на остановке, – она закатила глаза и пошла в глубину зала.

– Тогда почему не подошла? – я, конечно же, последовал за ней.

– А разве я должна была?

– Я надеялся застать тебя там.

– Прости, но я не читаю мысли.

– Меня Август зовут.

Девушка, наконец, остановилась и повернулась ко мне.

– Марта.

– Рад познакомиться, Марта.

– Извини, мне надо идти.

– Подожди…

– Я итак пропустила полдня. Мне нужно работать, иначе меня убьют.

– Так ты здесь работаешь?

– Да, – завидев старшего продавца, идущего от кассы, Марта двинулась к подсобному помещению.

– Давай вечером сходим куда-нибудь? Или просто посидим в кафе в этом же здании.

Ее раздумье длилось не более двух секунд, хотя мне показалось, будто бы время и вовсе остановилась.

– Почему бы и нет, – Марта пожала плечами.

– Я зайду к закрытию.

– Иди уже, – она тут же скрылась в подсобке, и тонкая дверь закрылась, подобно дверям автобуса, но теперь я знал, как ее зовут и где искать.

Знаешь, это такое странное чувство, когда ты о чем-то долго мечтаешь, потом понимаешь, что ничего не сбудется – успеваешь смириться и даже забыть, а затем оно сваливается тебе на голову, как снег. С одной стороны, ты ошарашен, с другой, безумно доволен. Стоишь улыбаешься, не до конца понимая, что же произошло, и идешь дальше по делам. Лишь через пару часов, сидя в офисе с серьезным лицом и занимаясь очередными бумагами, я вдруг замер. Пальцы зависли над клавиатурой, и до меня дошло. Я улыбнулся, покачал головой и продолжил работать.

Вечером в десять часов я стоял у входа. Марта появилась через несколько минут и вздрогнула от неожиданности, едва не врезавшись в меня.

– Пфффф, – выдохнула она. – У меня даже в глазах потемнело.